Rejse
Jeg har rejst solo så længe, at jeg ikke engang husker, hvordan det er at planlægge en tur med nogen længere. Selvom jeg ofte møder mennesker og får venner undervejs, er der ikke noget mere befriende for mig som kvinde end at være i stand til at vove sig ud i verden på egen hånd. For et par måneder siden besluttede jeg at tage min solo på rejse til det næste trin ved at opgive mit job i New York City for at forfølge et personligt lidenskabsprojekt med at omgå verden rundt ved at surfe gennem sofaen gennem mit sociale netværk. Her er nogle værdifulde lektioner, jeg lærte fra at rejse rundt i verdenssolo.
1. Ensomhed er noget, man skal omfavne
Selvom jeg møder mange mennesker på vejen, er det urimeligt at antage, at de tilbringer al deres tid sammen med mig (og heller ikke vil jeg have dem til). Ulempen med at rejse verden alene er, at firmaet ikke altid er garanteret, og det er derfor, at det er absolut nødvendigt at lære at virkelig nyde at bruge lang tid på egen hånd.
Ensomhed er den vigtigste kvalitet, du kan udvikle som rejsende. Når vi er alene på et fremmed sted, fjernet af fortrolighed og rutine, har vi intet andet valg end at bebo os - som det siger: uanset hvor vi går, der er vi. Ensomhed lærer os at føle os ubesværet med tilstedeværelsen af vores eget firma, stille spørgsmål om vores livs formål, og endnu vigtigere, lytte til svarene.
2. Du skal være åben
Denne kan virke indlysende, men selv som en erfaren rejsende skal jeg nogle gange minde mig selv om at holde et åbent sind. Der vil være mange gange, især som en kvinde, når du befinder dig i ligefrem underlige eller ubehagelige situationer. For eksempel, da jeg var i Cuba, blev jeg overrasket over, hvor mange mænd der ville kalde udenlandske kvinder på gaden. Javisst, jeg havde oplevet katteopkald før, men dette var på et andet niveau - jeg kunne ikke gå en blok uden at et par mænd sagde noget til mig.
Det gjorde mig oprindeligt vred, så jeg begyndte at spørge både cubanske mænd og kvinder, hvorfor sådan respekt blev accepteret. Mange var chokeret over, at det var sådan, jeg opfattede det. På Cuba, forklarede de, var katteopkald et enormt kompliment, fordi det betød, at en kvinde var smuk og ønskelig. Når jeg indså, at disse katteopkald stort set var ufarlige (omend irriterende), var jeg i stand til at komme tættere på de lokale. Min elskede hukommelse var, da min cykel brød midt på gaden i Trinidad, og en mand, der lige havde kaldt mig, skyndte sig hen for at hjælpe mig med at løse problemet. Mere overraskende ramte han ikke på mig.
Vi er ikke enige i enhver kulturs opførsel eller måde at være på, men hvis vi besøger deres lande, er vi nødt til at være åbne for at forstå deres måder.
3. Du kan ikke være gift med din tidsplan
Dette var måske den sværeste lektion, jeg var nødt til at lære. For mange år siden plejede jeg at planlægge mine rejseplaner uger i forvejen. Når du rejser med nogen, er det næsten nødvendigt at blive enige om en plan forud for tiden, så du ikke løber i uenigheder om, hvad du skal gøre på vejen.
Jo mere jeg har rejst solo, jo mere blev jeg klar over, at planerne er nytteløse. Nu har jeg meget løse skemaer: Jeg har en generel idé om, hvor jeg skal hen og hvornår, så jeg kan underrette mine værter, men jeg køber ikke billetter i forvejen. Hvis jeg gør det, sørger jeg for, at de er fleksible.
Der har været så mange gange, hvor jeg har forelsket mig i et sted og besluttet at blive længere, eller spontant rejste til et uplanlagt sted. For eksempel fandt jeg ud af en aften før jeg skulle forlade Wien, Østrig, at Bratislava, Slovakiet kun var en times togtur væk. Jeg flyttede hurtigt min plan om at besøge Budapest og stoppede hurtigt der. Tilsvarende nød jeg Rumænien så meget, at jeg besluttede at springe min rejse til Serbien over, så jeg kunne blive længere.
Du kan ikke forudse, hvor meget du kan lide eller ikke lide et sted, så giv dig selv fleksibiliteten til at tilpasse dig, mens du går sammen.
4. Vær forberedt på at føle dig utilpas - og håndtere det
Jeg voksede op i et første verdens land, så personligt set var det en af mine primære udfordringer, når jeg begyndte at rejse til at være komfortabel med at være ubehagelig. Fordelen ved at have en rejsepartner er, at når du føler dig ude af din komfortzone, har du nogen at panikere, kommisere med eller løse problemet med. Når du er alene, skal du dog … tackle det.
Det er vigtigt at uddanne dig selv for ikke at blive let blændet - jeg kalder det kunsten at være utilbøjelig. Vær forberedt på sandsynligvis at få diarré, når du besøger tredjelande; at alvorligt kæmpe for at finde tamponger i Sydøstasien (og bruge puder i stedet) at squat over et hul, når du skal bruge badeværelset; at tilbringe timer i en varm, beskidt bus og spille superhøj montenegrinsk folkemusik (jeg er traumatiseret). Det er ikke altid let at håndtere disse ting alene, men tro mig, du kommer bedre ud af det.
5. Du har brug for meget mindre, end du tror, du har brug for
Det tog mig ÅR at lære denne lektion. Jeg rejste med kufferter så store, at jeg kunne passe ind i dem. I dag bliver jeg forbandet, hvis jeg tager noget større end en fortsættelse med mig.
Sandheden er, at vi ikke har brug for næsten så meget, som vi tror, vi gør. Jeg rejser med en håndbagage i over 6 måneder, og jeg er helt tilfreds med seks skjorter, to shorts, tre bukser, to kjoler, en cardigan, en jakke, et tørklæde og tre par sko. Nøglen er at sikre, at hvert element tjener flere funktioner. For eksempel kan mine leggings bæres som pyjamas, træningstøj og under tunikaer, og min sorte tank kan parres med enhver bund. Det samme gælder makeup og toiletartikler. I stedet for at pakke solcreme, fugtighedscreme og foundation, har jeg en tonet fugtighedscreme med solcreme inkluderet.
Da der ikke er nogen til at bære din taske til dig, vil du være taknemmelig for at have færre genstande i dit "skab." Let bagage gør dig mere fleksibel til at bevæge dig rundt (læs: kør efter busser) og lærer dig at prioritere hvad du har brug for i både liv og rejse. Sørg også for at forlade noget ekstra rum til at hente souvenirs op undervejs.
6. Livet er for kort til ubehageligt undertøj. Og sko
Dette kan virke som underlige råd, men bære med mig. Jeg har en masse undertøj og en masse sko. Det er overflødigt at sige, at det var hårdt at indsnævre de, jeg ville tage på en 6 + måneders rejse. En vigtig lektion, jeg har lært på vejen, så fjollet som det kan se ud, er, at det er de to ting, du ikke kan gå på kompromis med, når det kommer til komfort.
Sikker på, jeg vil føle mig sød, men stol på mig, at sexet thong IKKE er værd at wedgie, når du vandrer gennem en jungle i 110-graders fugtigt vejr. Så tak, damer, pak behageligt, wedgie-sikkert, svedevenligt undertøj og få nok, så du ikke altid leder efter en tøjvaskmåtte (jeg pakket 15 par i 6 måneder).
Dette gælder også sko. Jeg pakket tre par: superlette løbesko til vandreture, træning og lange gåture, ankelstøvler til både regn og mode og søde gummisandaler, som jeg kan bruge på stranden, i løbet af dagen og til en aften. Det er overflødigt at sige, at hæle er temmelig ubrugelige, når det kommer til praktisk og kufferterum.
7. At være lav vedligeholdelse er et must
Jeg har mødt kvinder, som selv på rejse tager en time at gøre deres hår. Eller de skal have en fuld ansigt af makeup, inden de kommer ind i omverdenen. Den gode nyhed er, at når du rejser solo, kan du tage al den tid, du ønsker at blive klar. Men jeg har fundet ud af, at det at være lavt vedligeholdende gør livet betydeligt lettere.
For det første lærer det at være lav vedligeholdelse dig at være komfortabel med den du er. Du er smuk - du behøver ikke makeup for at fortælle dig det. For det andet er det en praktisk ting. Selvom jeg gerne vil tage mig tid til at forkæle mig selv, hvis jeg skal et dejligt sted, er jeg også nødt til at være parat til at rulle ud af sengen og gå inden for 15 minutter, når jeg har en 4 am flight eller 6 am meditation klasse for at fange. Det er også nytteløst at lægge makeup, når det smelter, når du træder ind i varmt tropisk vejr.
Til sidst frigør tid ved at udføre andre, sjovere aktiviteter. Som jeg nævnte involverer rejser solo en masse spontanitet. Ofte er jeg blevet fanget helt ude af invitationer fra mennesker, jeg lige har mødt for at deltage i dem på eventyr. Da jeg netop har mødt dem, bliver de ikke så tålmodige eller tolerante over for min skønhedsrutine. Det er dejligt at føle, at jeg har friheden til at gøre hvad som helst og gå hvor som helst uden at bekymre mig om, hvordan jeg ser ud.
