Miljø
Sierra Nevada-bjergene spænder fra foden af Mojave-ørkenen i Californien til Oregon og er en formidabel række med nogle af de mest interessante vildmarksområder i USA. Sierra inkluderer kæmpe Sequoia-skove og Mt. Whitney, den højeste top i det kontinentale USA.
Hvert år forsøger hundreder af backpackere at krydse Sierras på Pacific Crest Trail, mens tusinder flere besøgende strømmer om sommeren for at fiske, lejre, vandre, mountainbike, klatre eller padle rundt om nooks og crannies i dette dramatiske granitlandskab.
Men før du snører dine vandrestøvler og pakker dit klatrestyr, er her nogle ting, du skal forstå:
1. Folk har været her et stykke tid
Buzzkill, jeg ved det. Mange Sierra-entusiaster tror ofte, at de opdagede noget nyt og unikt for sig selv, noget ukendt. Sandheden er, at der er en rig historie med menneskelig tilstedeværelse i Sierras, og de er ikke så 'urørt', som mange tror. Fortidens forvaltere er dog dem, der holdt denne ørken så vild og ren. Northern Paiute, Sierra Miwok og andre indianergrupper har krydset og beboet dette landskab i århundreder. Størstedelen af etablerede stier i Sierras var oprindeligt indfødte amerikanske vandrestier. Efter at husstæderne og hyrderne ankom stedet, blev de samme ruter derefter befæstet for at understøtte pakke-muldyr.
2. Når vi taler om, er pakning af muldyr stadig en ting
Ja, folk bruger stadig pakkelupper i Sierras. Hvis du ikke er bekendt med muldyr, er de robuste sterile hybriddyr lavet af at krydse et mandligt æsel med en kvindelig hest. Hvis du ikke er bekendt med muldyrpakning, så lad mig oplyse dig. Flere muldyr er bundet sammen én-fil i en 'pakkesnor', der føres eller drives af en person på en blyhest eller muldyr foran. Mulerne er 'pakket' med gear i kasser eller kasser på hver flanke, som de bærer over store strækninger af bjergrigt terræn. Det var (og er stadig) en almindelig transportform, en turistattraktion og en livsstil. Nogle mennesker finder dette koncept forbløffende, men IKKE håner muldyrpakning eller de formidable bjergmænd og kvinder, der opretholder denne tradition. De er hårdere end du nogensinde vil være.
3. John Muir er alles yndlings Sierra-ikon
Uanset om du er en indbygger i Sierras eller en loyal besøgende, har du sandsynligvis hørt om John Muir. Når alt kommer til alt en top ved siden af Mt. Whitney, et pas, et helt ødemarksområde og et spor på 210 km, blandt andre vartegn, ærer hans navnebror. Hvis du ikke kender ham, her er min hurtige og beskidte biografi: han var skotsk, men voksede op i Wisconsin, han udforskede Sierras i 1868-1869, elskede dem og skrev en bog kaldet “Min første sommer i Sierra”(1911), som du skulle læse. Han startede en organisation kaldet Sierra Club for at hjælpe med at bevare og beskytte ødemarken, mange andre gode ol drenge sluttede sig til, og de gjorde nogle seje bevarings ting. Sierra Club findes stadig i dag og har mange kapitler landsdækkende, hvis du vil være med. John Muirs citater dekorerer byens velkomstskilte, plakater og reklametavler. Hans forfattere er tilgængelige i næsten alle lokale boghandlere eller besøgende, der drysses langs sierraerne. Du skal have et John Muir-citat i dit arsenal. Det vil hjælpe dig med at få venner på sporet.
4. Dette backcountry er især isoleret
Hvis du er en gennemgående vandrere på PCT / John Muir Trail, skal du vide, at når du er derude, er du ude der. Bemærk Appalachian Trail-veteraner, du er faktisk i backcountry nu. Du er mindst en dag, hvis ikke to dages vandretur fra en hvilken som helst 'by', som ofte er en lille enklave med lidt mere end en almindelig butik og en tankstation. Jeg ved, at din ultralette backpackers guide sandsynligvis fortalte dig, at du ikke skulle have overskydende mad, men tro mig, du vil ikke løbe tør. Hver gang jeg går ind i bagagerummet, støder jeg på mindst en bange PCT-vandrere, der er løbet tør for mad og spørger mig, hvor langt de er fra byen. Derefter må jeg knuse deres drømme med noget som "Du har en 5000 fods stigning og 11, 6 miles for at vandre ud af Bishop pass, derefter en anden 15-20 miles til at gå eller løbe på vandretur til byen". Du skal også medbringe en GPS og et førstehjælpskit. Mange vandrere skal løftes, fordi de mistede eller ikke kan læge deres (ville være) godartede kvæstelser.
5. Her er nogle grundlæggende viden om dyreliv
Der er nogle temmelig seje dyr hjemmehørende i Sierras, inklusive sorte bjørne, der er rigelige og som menneskelig mad; bobcats, der er et sjældent fund; bjergløver, som du ikke bør forlade alene med dine små børn; muldyr, mange arter af rovfisker og sangfugle, gnavere som marmotter, pikas og egern, og min favorit Sierra Nevada Bighorn får. Disse majestætiske får får langsomt afstand fra den truede liste takket være omfattende bevarelsesbestræbelser i de sidste par årtier.
Du skal dog vide, at kommerciel fisk ikke er hjemmehørende. For eksempel er både gylden ørred og regnbueørrelse implanteret med henblik på sportsfiskeri. Dette var faktisk en strategisk plan implementeret i begyndelsen af det 20. århundrede for at tiltrække turisme til bjergområder i landdistrikterne. I nogle tilfælde har tilstedeværelsen af fisk i alpine søer truet indfødte vandlevende amfibier og mindre endemiske fiskearter. Men sportsfiskeri er stadig en populær turistattraktion og lokal fortid. Derfor vil fiskeriets skæbne sandsynligvis forblive uændret på trods af nicheøkologiske virkninger. Du skal godt have din fiskestang med dig. Ørred er trods alt lækre.
6. Vildmarksturisme skaber en indflydelse
Mængden af Pacific Crest Trail gennem vandrere er steget dramatisk i de senere år, hvilket efterlader de samme campingpladser, bæk, søer, stier, passager og toppe med mere menneskelig påvirkning end nogensinde før. Den gode nyhed: en semi-genoplivning af halvdøde minebyer som Lone Pine (tjek Whitney Portal Hostel og velassorteret Josefs Bi-Rite-marked), og Uafhængighed (okay, det er stadig halvdødt men Still Life Café er værd at smage) er i gang.
Den dårlige nyhed: Miljøpåvirkninger. De rene sierra-vandkilder er måske ikke så rene, som du tror, især senere i sommersæsonen. Du vil sandsynligvis også se en række ødelagte genstande, der er tilbage, og bunker med menneskeligt affald tyndt forklædt. Vær venlig at gøre for at holde vandet rent ved at bortskaffe 'gråt vand' og din 'nummer 2' korrekt. Pak alt dit papirkurv ud. Brug en bjørnekande. Gør alt det, som skovvogteren fortæller dig at gøre, de er vildmarksvismænd i nåletræs uniformer, der får betalt for at kende deres ting. Du skal vide, at enhver besøgende nu er en steward.
