FOR BEDRE ELLER FOR VERDEN, Bernie Sanders vil ikke få den demokratiske nominering. Det, der måske er mest frustrerende ved dette - for dem af os, der ikke helt følte Bern - er, at Sanders-kampagnen piskede op en af de mest spændende, lidenskabelige progressive kampagner i år. Selv Obama kunne ikke gøre folk begejstrede for europæisk demokratisk socialisme. Ideen om den spænding, der lækker ud af det nuværende præsidentløb, er deprimerende, og ikke kun fordi vi desperat har brug for den politiske revolution for at fortsætte.
Det er fordi vi har brug for progressive for at stadig stemme i november. Og ikke fordi Hillary er den "mindste af to onde", eller fordi vi er nødt til at gøre alt, hvad vi muligvis kan for at stoppe et Trump-formandskab. Det skyldes, at det amerikanske demokrati er uendeligt mere end en enkelt valgt position.
Selv hvis du ikke stemmer for Hillary, er din stemme vigtig.
Stater har stadig magten til at gøre meget godt. Og meget dårligt
For et par år siden legaliserede Colorado potten. Siden da har nogle flere stater (og District of Columbia) fulgt efter. Dette blev gjort på trods af føderal lov, der stadig siger, at marihuana er et ulovligt stof. Siden legalisering er voldelig kriminalitet aftaget. Der er oprettet job. Trafikdødsfald er faldet. Millioner er hævet i skatter. Samlet set har det vist sig at være en fremragende politik at afslutte dette ene aspekt af narkotikakrigen - noget, der var tænkeligt, selv for ti år siden). Forbundsregeringen har holdt et interesseret øje med Colorado og de andre stater og vil uundgåeligt begynde at justere i overensstemmelse hermed.
Årsagen til at dette skete er fordi amerikansk demokrati giver stater mulighed for at være politiske laboratorier. Hvis en stat vedtager en politik, og den er virkelig effektiv, kan andre stater notere sig og vedtage politikken også. Hvis en politik er forfærdelig for en stat, kan andre stater lære af dem.
Tag North Carolina. I år har North Carolina taget et væld af velfortjent flak for deres diskriminerende "badeværelsesregning", som er rettet mod LHBT (specifikt transkønne) mennesker. Mens resten af landet bliver mere og mere accept af LHBT-samfundet, har denne ene stat takket være en konservativ statsregering taget et kæmpe skridt bagud.
Vores stat og lokale regeringer er meget mindre belastet af partisanskab og gridlock end vores nationale kongres. Dette er ikke at sige, at debatter på statsniveau ikke er kontroversielle eller undertiden ligefrem grimme - de har bare en tendens til at være mere produktive. Og en god progressiv politik kan derefter gentages overalt i landet. Så at vælge en god stat og lokale repræsentanter kan ikke kun gøre din hjemby et ton godt, men det kan til sidst gøre alle i Amerika et ton godt.
Hvis progressive dukkede op i de mindre løb, ville vi have et meget andet land
Det er forståeligt, at mange mennesker er blevet desillusionerede under Obama-formandskabet. En masse af de ting, han sagde, at han ville gøre, fik bare ikke gjort. Men det var til dels takket være progressivers manglende fokus på de mindre lokalvalg og deres manglende møde ved midtermer. Havde der i de sidste otte år været en mere venstrestyret kongres, ville vi have været i stand til at få indvandringsreform vedtaget. Mindre tid ville være spildt med at forsøge at ophæve Obamacare. Nogle alvorlige klimareformer kunne have sket. Præsidentens retlige nominerede ville ikke være blevet hindret, og vi ville have en solidt progressiv højesteret. Republikansk-kontrollerede stater ville ikke komme til at gerrymander lortet ud af deres distrikter, så de kunne klamre sig til magten i et land, der i stigende grad bliver mere forskelligartet, tolerant og progressivt.
Det er blevet cliche at sige, "Hvis du ikke stemmer, har du ingen ret til at klage." Dette er i fuldstændig ærlighed fuldstændig bullshit. Din ret til at kommentere din eksistensstilstand forsvinder ikke bare fordi du sprang over afstemningsboden. Men det amerikanske demokrati er designet til at gavne dem, der aktivt deltager i det. Hvis de eneste, der deltager, er rige, anti-videnskab, korrupte, racistiske, homofobe, intolerante bigots, så er det, hvem systemet vil skeve mod.
Dette er en op ad bakke. Men det er stadig en kamp, vi kan vinde, med eller uden Bernie.
