Foto + Video + Film
Alle billeder af Carin Hall
PÅ EN SENEST TUR til Cambodja havde jeg privilegiet at studere under mentorskab af den velkendte fotojournalist, Jonathan Taylor. Kendt for sine rå sort-hvide billeder af hitmænd, stofmisbrugere, krimscener og lignende i Sydøstasien, er Taylors fotografier blevet vist i The Independent, The Guardian, på forsider af Time Magazine og i andre toppublikationer omkring verdenen.
Mellem den tid, jeg tilbragte med ham under en en-til-en-workshop, feltarbejde i lokale landsbyer og templer og en uformel samtale om drinks, her er hvad jeg lærte.
Få dine grundlæggende ting ned
De første par timer, som jeg tilbragte med Taylor, satte han mig ned for en hurtig gennemgang af grundlæggende teknisk og sammensat færdigheder. Vi gik over blænde, lukkerhastighed, ISO og hvidbalance; derefter grundlæggende sammensætning, herunder tredjedels regel, førende linjer, indramning, tekstur og gentagelse. Han fik mig til at øve hver på stedet inden for rammerne af et fælles kontor. På trods af at jeg har brugt år i klasseværelserne med at lære det grundlæggende i fotografering, hjalp disse enkle øvelser mig med at gennemse nogle vigtige fundamenter, der var kritiske for min præstation. Som opdatering giver jeg mig nu regelmæssigt små og specifikke opgaver, så jeg spilder mindre tid på at overveje et skud, når det tæller.
Kom tættere på
Til en opgave gik jeg gennem en fjerntliggende landsby Siem Reap og fotograferede lokalbefolkningen ved siden af deres hjem, da Taylor gennemgik mine billeder med mellemrum.
”Hver gang du skal skyde, vil jeg have, at du kommer 3-4 meter tættere på, end hvor du synes, du skal være,” opfordrede han.
Det føltes så unaturligt for mig i starten, som om jeg invaderede rummet af komplette fremmede, som jeg ikke havde noget fælles sprog med. Med nogle øvelser bemærkede jeg dog et øjeblikkeligt skift. Så længe jeg nærmede mig mennesker blidt men alligevel med tillid og med respekt, var min tilstedeværelse ikke en gener for dem. Ud over at forbedre intimiteten af mine fotografier, begyndte jeg at føle mig som mindre tilskuere langtfra og mere en del af selve scenen.
Gør dit kamera til en naturlig udvidelse af dig selv
Taylor, der understregede vigtigheden af praksis, fortalte mig at begynde at skyde alt og alt for at finjustere mine færdigheder som fotograf og udfordrede mig til at fange det tilsyneladende verdslige, samtidig med at det blev interessant. I stedet for at vente på det rigtige øjeblik eller overtænke det, presser jeg mig nu til at skyde regelmæssigt med det formål at opbygge min selvtillid som fotograf, der er i stand til at skyde en række emner unapologetisk.
Hold dine færdigheder skarpe med kommercielt arbejde
Talende om praksis foreslog Taylor at udvide mig som fotograf ved at undersøge kommercielt arbejde. Ud over at hjælpe med at supplere indkomst i en hård branche er arbejde med kunder på højt specificerede projekter en fantastisk måde at opretholde eller forbedre teknisk viden og evner. Det er en måde at få betalt for i det væsentlige at praktisere idyllisk 'ren' fotografering. Nu hvor jeg er begyndt at freelancing inden for ejendomsfotografering, bemærker jeg allerede forbedringer i kvalitet, der direkte oversættes til mit mere personlige arbejde.
Skift dit perspektiv
I en anden opgave så Taylor, mens jeg eksperimenterede med forskellige vinkler for at fange billeder af nogle af de mest fotograferede templer i verden ved Angkor Wat-komplekset. Taylor blev hurtigt frustreret, da jeg pludselig blev omgivet af busmasser af selfie-stick, der transporterede turister, humrede Taylor og udfordrede mig til at vende kameraet væk fra de”åbenlyse skud” og prøve at fange situationens humor i stedet.
Stræb ikke efter perfektion
Med afgang fra mere kunstneriske former for fotografering handler fotojournalistik ikke om at opnå "perfekte" fotografier, forklarede Taylor.”Jeg kan gøre det smukt, men det er ikke målet med dokumentararbejde. Det handler om balance,”sagde han. Jeg prøver at holde dette i tankerne nu, når jeg skyder, og jeg er klar over, at det, der er bedst til historien, ikke altid er det mest planlagte, fokuserede eller kreativt vinklede skud.
Bøj ikke en historie til din egen version af sandheden
Da jeg spurgte Taylor om industriens etik, lod han mig ind på en af hans største frustrationer.”Der er store nyhedsorganisationer, der følger med og ser, at virkeligheden af historien, de er efter, ikke er den samme, som det var fra deres hjemlige komfort, så de prøver at manipulere fakta,” sagde han.”Det er forkert journalistik - det er forkert.”
Giv plads til fleksibilitet
”En masse planlægning går ind i hver historie, men du skal være forsigtig med ikke at fordreje situationens realitet til dine forudfattede forestillinger,” forklarede Taylor.”Det eneste, du kan planlægge for, er dit åbningsskud, følg historien og prøv derefter at opsummere det i et afsluttende skud. Du finder måske ting undervejs, der hjælper dig med en anden historie, eller som giver et nyt perspektiv - det bør du forvente. Men vær forberedt på en måde, som du ikke er overrasket over en situation, og på en måde, som du kan forblive en deltager og en observatør.”
Forvent ikke at være en frelser
Da jeg spurgte Taylor, hvilke historier han mente, at hans arbejde havde den største indflydelse, smilede han halvt og forklarede,”Fotografer, især i deres barndom, antager, at de er i stand til at efterlade et storslået præg på et bestemt emne, der fundamentalt kunne ændre verden på en eller anden måde. I virkeligheden er et foto heldigt at give et pinprick af ændringer i den rigtige retning. Og det er ok, så længe vi ikke har en negativ indflydelse på en given situation.”Han advarede om, at vedvarende negative billeder nogle gange endda har forværret særlige situationer.
Hold dit ego ude af det
I betragtning af dagens praktisk taget lønfrie miljø i fotojournalistik insisterer Taylor på, at det er vigtigt at have en ægte lidenskab for det, du dækker.”Det skal være helt om emnet og ikke fotografens ego. I det øjeblik, at egoet overtager, mister du historien og muligvis værdien af dem, der dækkes. Det kan ikke dreje sig om at tjene penge i slutningen af dagen, fordi det ikke kun er et kald, det er en lidenskab.”
Har en blød fod, men vær ikke bange for at interagere med dine motiver
Da Taylor bemærkede, at jeg havde problemer med at henvende sig til folk med mit kamera uden at skille sig ud, begyndte han at interagere med mennesker direkte omkring mig, hvilket gjorde småprat, så godt han kunne på det lokale sprog eller kaste et legetøj rundt med børn. Han lærte mig, at selvom det er ideelt at gå upåagtet hen, mens jeg fotograferer, er det undertiden uundgåeligt. Så jeg satte kameraet lidt ned, og vi arbejdede på at få folk tilpas med vores tilstedeværelse. Det gjorde det muligt for mig at fange de oprigtige fotos, jeg gik på, når de engang var mindre interesserede i, hvad jeg gjorde, og gik tilbage til det, de gjorde.
Respekter historien og alle involverede emner
”Ved hvordan man respekterer grænser,” forklarede Taylor, da jeg spurgte om nogle af de værste fejl, han har set andre studerende begå. "Prøv at have mindst en grundlæggende forståelse af kulturen og en empati for de mennesker, du møder, uden at tage din egen fordom med dig."
