Parenting
Da jeg voksede op med en enlig mor tilbage i 80'erne og 90'erne, kom jeg ikke meget til at rejse, medmindre du tæller vores årlige campingture op i det nordlige Canada, hvor vi snigede os af om natten for at se bjørnegeværet gennem skraldespande. I en alder af 16 tog jeg afsted på min første virkelige tur til Den Dominikanske Republik. Jeg lovede mig selv, at når jeg havde mine egne børn, ville de få chancen for at rejse, bestemt inden de var 16 år. Og så når min egen søn fyldte ni, besluttede jeg at helvede med ferierne i det karibiske feriested og vejture, skød vi af til ukendte steder.
Et krigsherjet tredje verdens land i orkansæsonen. I det mindste var det, hvad alles første tanke var, da jeg fortalte dem, at jeg tog min søn på ferie til Nicaragua.”Hvad fanden tror du, du laver med at tage mit barnebarn til et land, hvor der er narkotika, vold og krig?” Råbte min mor, da jeg først fortalte hende om min plan. Min søns far sagde det lidt mere subtilt,”hvis der sker noget med vores søn, vil jeg myrde dig”.
Andre reaktioner fra fremmede, familie og venner varierede fra”Måske skulle du tage ham til San Francisco i stedet; der er masser af ting at gøre der”til“Dette er en vittighed ikke?”til“Måske skal du tage en mand med dig”.
Efterhånden som dagene nærmede sig vores afgang begyndte jeg at gætte mig selv, undrede mig over, om jeg virkelig satte mit barn i fare, og spekulerede på, om jeg egoistisk foretog dette valg, fordi jeg virkelig ville til Nicaragua. Som et sidste grøftforsøg på at få mig selv til at føle mig bedre besluttede jeg at tjekke rådgivningen til canadiere, der rejser til Nicaragua.
Ifølge Canadas regering “Der er ingen landsdækkende rådgivning for Nicaragua. Du skal dog udvise en høj grad af forsigtighed på grund af væbnet vold, der ofte bruges under kriminelle aktiviteter.”
Nå, det var en forbandt god ting mine 9 år, og jeg planlagde ikke at blive involveret i nogen kriminel aktivitet.
Hvad vi gjorde, var at bruge offentlig transport, gå tabt i junglen, klippe ned på lokal gallo pinto og lade ting lege dag for dag. Som min søn sagde”dette er livs livs eventyr”.
Da flyet rørte ved i hovedstaden i Managua, løftede vi vores rygsække ned på ryggen og greb den nærmeste bus, på vej mod en lille fiskerby ved kysten. At vide, at bussen kun kørte halvvejs til vores endelige destination, var noget, jeg allerede var forberedt på, og da chaufføren råbte “última parada” (sidste stop), fraflyttede vi bussen, venstre på siden af en støvede grusvej. Det var tid til at undervise min søn om kunsten at hejse. Da vi stod på siden af vejen med tommelfingrene stukket op, snakede vi om, hvem der kunne hente os. Ville vi være i stand til at komme forbi med vores begrænsede spansk for at fortælle dem, hvor de skal hen, ville de lade os køre bag på lastbilen, og hvor lang tid ville det tage os at omsider hentes? Da en pickup lastet med surfbrædder smækkede på bremserne, lænede chaufføren sig ud af vinduet og hylede mod os for at hoppe i. Den times kørsel blev brugt på at tale på brudt engelsk og spansk, diskutere de bedste surfstrande, danse sammen til populær spansk hits på radioen og stjæle sludder af rom fra kolben, der føres rundt. Da vi greb vores poser og sagde farvel, skete jeg tilfældigt med min søn og indså, at han for første gang i lang tid så virkelig glad og levende ud.”Geez disse fyre var dejlige, eh mor”, bemærkede han,”jeg ved ikke, hvorfor alle ikke løber overalt”.
Ugerne i Nicaragua fløj forbi. Jeg så, da min søn kom bag rattet i en pick-up truck og kørte den over stranden og fik lektioner fra et barn, der ikke var meget ældre end ham. Jeg så med stolthed, da han fangede sin første tun fra siden af en surfbåd og ramte den over hovedet med en klippe og lovede, at det var middag den aften. Jeg så ham samle brænde til vores natlige lejrbål, som vi kogte al vores mad over. Der var ture til markedet for at købe frosne snickers barer af sig selv, der var gange han samlede vores løse skift og jagede ned af lastbilen, der solgte frisk frugt, og der var gange jeg forlod ham i vores hytte om natten og gik og lyttede til at leve musik med de lokale. Jeg så, da han voksede ind i sig selv og fik tillid til at bede om en sodavand på spansk i stedet for engelsk og spille fodbold med de børn, der boede i landsbyerne. Og da vi sagde farvel, følte jeg mine øjne godt op med tårer, da han forlod sin mest værdifulde besiddelse, sin baseball-handske, med et af de børn, der ikke havde en.
Jeg kan forsikre dig om, at min søn og jeg har et bedre forhold, siden vi er vendt tilbage, jeg lover dig, at dette var livs livs eventyr, og jeg sørgede for, at mit barn fik den rigtige introduktion til rejsen. Det var en god ting at præsentere ham for en fattigere nation. Det var en god ting at lære ham, hvordan man kunne være sikker, når der var backpacking. Det var en god ting at vise ham, at verden er et stort sted, der tigger om at blive udforsket. Vi lever kun i denne verden en gang og lærer mit barn, hvordan man får mest muligt ud af det var en af de bedste oplevelser i mit liv.
