Noah Pelletier rapporterer fra 3 koncerter i Tyskland. Her er hvad der skete.
Begivenhed 1
Dandy Warhols (amerikansk alternativ rockband), Düsseldorf, april 2012
Situation
Deltog sammen med gruppe (12 personer). Pre-drinks i lokal bar og øl på sporvognen til mødested. Kun stående værelse. 300 deltagere (estimat).
Observation
Der er mange hvide mennesker iført t-shirts fra bånd, jeg aldrig har hørt om. De virker afslappede, ikke berusede, da alle holder en plastik kop øl. Vi er i barrummet knyttet til Zakk koncertsal. Mange har på sig nye jeans, der dækker toppe af uskuffede støvler. De eneste tegn på mangfoldighed synes at være i vores gruppe. Fernando og Alfonso og de fire piger, de bragte med sig, er alle fra Spanien. Vi er samlet de højeste mennesker her. Vi modtager lejlighedsvis stirring fra medlemmer af musikgruppen, men hvad så?
Vi står døde midt i rummet, når The Dandy Warhols tager scenen. Seth, australieren, holder ved med at "kigge" lyde om bandet. De spanske piger blusser ud for deres hår for at opnå maksimal volumen, og hele vores område lugter af eksotisk shampoo. De er de eneste, jeg ser danser. Den blinkende scenelys får bandet til at ligne spøgelser. Fernando og Alfonso glider på matchende kegle-orange solbriller.
Der var ikke-verbale regler, som vores gruppe ikke var interesseret i.
Tyske musikfans virker uberørte, men de er ikke uinteresserede. De kan godt lide at stå stille og se bandet med skråt fokus, mange med krydsede arme. Fra scenen skal dette være ekstremt skræmmende. Jeg kan ikke forestille mig den angst, den må give for den turnerende musiker, der spiller Tyskland for første gang. I gennemsnit er musikfan 6 meter eller højere. Et par nikker, og færre stadig - disse oprørere - sprænger hovedet til takten. Men for det meste står de bare og lader musikken opbygges inde i dem, indtil sangen er forbi. Først da bifalder de. Jeg skal nævne, at tyskerne genererer en masse lyd, når de klapper. Jeg ved ikke, om det har noget at gøre med håndstørrelse eller teknik eller hvad, men det er højt.
I slutningen af showet blinker et strobelys, og Fernando dropper sin øl på min bagagerum. Nogen tid går, og når jeg ser tilbage, sidder Fernando på Alfonsos skuldre. De spankulerer som om de leder efter udfordrere til kyllingekamp. De bærer stadig deres latterlige nuancer. Duften af øl og shampoo er tung. Fernando løfter sine arme og udsender et langt skrig. Der er, bemærker jeg, et 360-graders afgrøde cirkellignende fravær af mennesker i vores nærhed. Musikfans vil ikke have noget at gøre med os. De vil kun stå, som træer under farvede lys og nyde rockshowet.
Helhedsindtryk
Der var ikke-verbale regler, som vores gruppe ikke var interesseret i. Offentlig beruselse var en faktor, og din gennemsnitlige musikfan syntes døde ædru. Det, der stod mest ud for mig, var hvor godt opførte musikfans var. Det var næsten som om de troede, det kunne forstyrre eller på en eller anden måde respektere bandet, hvis de kæmpede det op under en sang. Jeg voksede op med tanken om, at rockeband 'fodrer fra mængden'. At ikke bevæge sig eller mundtligt give udtryk for din godkendelse var et tegn på uinteresse eller ikke at 'føle det' - koncertens ækvivalent med en død fisk.
Til deres forsvar tror jeg ærligt ikke, at musikfans ikke følte det eller var uinteresseret. Intensiteten af deres bifald mellem sange var alvorlig. Ikke desto mindre, havde jeg været alene og ikke en del af en gruppe, tror jeg, jeg ville have følt mig isoleret på et niveau af Twilight Zone-typen.
* * *
Begivenhed 2
Bruce Springsteen & E-Street Band, Köln, maj 2012
Situation
Deltog sammen med kone. Sat i blok W18 (øverste dæk) 2. række. Drik en øl før showet. Klar himmel, 70º F / 21º C. Deltagelse: 50K (estimat)
Observation
18åå: tyskere er ikke bekendt med reglen om ikke at bære t-shirt til det band, du vil se. Der er ingen sociale sammenkomster eller festdrikke i marken uden for stadion, hvilket overrasker mig. Der er dog en gigantisk syre-mareridtlinie, der strækker hele stadionets længde, hvilket ikke burde have overrasket mig, fordi tyskerne elsker at vente i kø.
1830h: Der er en forfriskende mangel på sikkerhed ved billetkontrol - ingen nedtrapning eller unødvendig gnister. Jeg smugler i en flaske vand, men er skuffet over mig selv for ikke at snige mig i Jägermeister. Der er unge mænd, der sælger baguetter fra et hylster. Intet kød, ingen ost - bare et helt brød. Andre unge mænd har på sig en Beck's øl-rygsæk (komplet med kopdispenser), der har denne 20 fods antenne, der sætter sig op, der får bæreren til at virke vagt robotisk.
1850h: Blok W18. Bølgen går rundt … slags. Det har problemer med at få det forbi vores sektion.
1900h: Folk bifalder, når Bruce og banden går på scenen. Ingen i vores blok står. Herre til højre er iført brune lædersandaler med sorte sokker og kakibukser. Hans kammerat bærer også khakier, og en poloshirt pyntet med noget firmalogo, måske den, de arbejder for. Disse mænd sidder og stirrer lige fremad under forestillingen. Scenen er forresten til vores højre.
1930h: Bruce spiller numre fra det nye album, Wrecking Ball. Det er dystre, meget af det ("Død til min hjemby"), og der er en masse forundret udveksling mellem kære.
Jeg er nødt til at stå op snart. Min røv sover, og helt ærligt er jeg klar til at 'groove out'.
1956h: Min kaki-klædte nabo stirrer stadig lige frem. Dette virkede trist i starten, men nu spekulerer jeg på, om han vandt sin billet i en virksomhedslaffel. Tusinder af fans på jordoverfladen er pakket ind og er på en eller anden måde kommet sammen og enige om at lave lignende håndbevægelser. Et øjeblik laver de jazzfingre, og i det næste går de lige ind i knytnævepumpe med synkronitet i split sekunder. Det er virkelig ganske imponerende, og effekten er sandsynligvis så tæt som jeg nogensinde kommer til de N. Koreas massebilleder.
2030h: “Honky Tonk Woman” slår en ledning med kvinden foran mig. Hun vrikker-danser i sit sæde, men det er ikke helt nok til at vække hende op for fødderne.
2045h: Germanwings-blimp flyder over. Khaki-nabo skubber sin ven og peger mod himlen. Der er et par mennesker, der sms eller tager billeder eller kigger gennem små operakikkert. Alle andre ser The Boss på jumbo-skærmen. Der er spændingsopbygning. Hvornår vil han udbryde klassikerne? Jeg begynder at blive slem.
2100h: Musikken bliver mere tempo. Jeg er nødt til at stå op snart. Min røv sover, og helt ærligt er jeg klar til at 'groove out'. Den optimistiske”Radio Nowhere” begynder. Er der nogen der lever derude? Jeg skrig telepatisk til mængden. Naturligvis stiller ingen i vores sektion op.
2130h: Endelig, ved natfald, og med stor indsats, "brudder" brugen af mængden. Blok W18 er endelig på deres fødder. Han bringer klassikerne frem, især blandt tyskerne, "Født i USA."
2200h: Bruce bælter ud som syv flere klassikere, den ene efter den anden. Det er langt og væk den svedeste, mest visuelt udmattende præstation, jeg har set en musiker give, siden Meatloaf kastede lortet ud af Ed Norton i Fight Club.
Helhedsindtryk
Jeg skulle have drukket mere. De uudtalte regler, i det mindste i vores blok, så ud til at være som følger: Du råber ikke, fløjter, stamper eller banker under forestillingen. I slutningen af en sang er det tilladt at klappe og udtale “whoo hoo” eller “Bruce” (som samlet lyder som “Boo”). Publikum her var lidt ældre end Dandy Warhols 'publikum, og mere tilbøjelige til at slippe afvisende stirrer ud. En del af problemet var, at ingen syntes at kende de nye sange. Den anden del var, at alle i vores sektion var ædru.
Som nogen der ikke bare kan lide, men foretrækker at stå på fødderne i timevis, fik No Standing-reglen mig til at føle sig ikke bare rastløs, men selvbevidst. Jeg tror, det også kom til Bruce, for halvvejs ind i showet råbte han”Stå op! Jeg vil have alle på deres fødder!”Mange i de nederste blokke var forpligtede, omend langsomt, men folket i den gode gamle blok W18 forblev seriøst udseende og sad indtil starten af encore.
”Jeg vil stå op,” sagde min kone på et tidspunkt. Det gjorde jeg også, men når jeg kiggede rundt på tribunen på alle siddende mennesker, blev jeg overvundet af en pungen-strammende følelse af fremmedgørelse. Det var en ambivalent følelse - den fysiske angst for at skulle modstå 'rockin out to The Boss' - men på samme tid rodede jeg efter den tyske skare og håbede på, at de ville 'vågne op' eller 'komme ud af' uanset hvilken stave de var under. Trollformularen blev brudt af damprolleren i en encore.
* * *
Begivenhed 3
Aberrations, Essen, juni 2012
Situation
Deltog sammen med gruppe (12-ish). Understøtter vores ven, Chris, guitarist i indy rockbandet Aberrations. Øl på det 45 minutters tog fra Düsseldorf til Essen.
Observation
Vi drikker i den lille rockbar, Südrock, og venter på, at showet begynder. Der hænger en lampe med kobberkedel fra loftet over vores bord og en plakat af Kurt Cobain på væggen. Vores ven Chris dukker ind i rummet og råber “Afvigelser spiller live!” Dette er vores signal til at få fat i en anden drink, inden vi går ned ad en smal rød gangen.
Der er en karakteristisk kælderfest-stemning i denne bagværelse. Det er mørkt, og rummet er pakket fra væg til træpanelvæg, omkring 25 personer i alt. Jeg er temmelig sikker på, at jeg kunne nå op og røre ved loftet. Jeg tilbragte meget tid i kældre i mit gymnasium, og jeg oplever en stærk følelse af déjà vu. Der er ingen scene. Publikum er pakket næsten tå til tå med bandet.
Et enkelt orange lys skinner på et brysthøjt bord. Folkene foran os efterlod to tomme flasker Vitamalz. Tas spørger mig, hvad det her er.”Det er alkoholfrit”, råber jeg ind i hans øre.”Det er hvad jomfruer drikker, når de går ud.” Tjeneren, der har et barberet hoved og ligner en pensioneret punk (Oi!), Bærer en metalbakke med lige fingerspidser, som en butler.
Der er 5 tyske børn til venstre for mig. Den, der er tættest på mig, er iført en sort og hvid truckerhue emblazoneret med et palmetræ. Det ligner en del af en bilvaskuniform, denne hat. Jeg skulle vide, jeg engang daterede en pige, der arbejdede ved en bilvask. Bandet rokker røvet fra denne kælderfest, og selvfølgelig står de tyske børn statue-stille, men engagerede.
De i vores gruppe danser før bandet eller springer ved siden af bordet, hvor vores øl er. Der er ingen spaniere her i aften, men stemningen er lige så rambunctious. Nogen råber "fondle" til bandet mellem sange, som om der anmodes om en anmodning. En sang af “take it off” bryder ud.
Bandet går ind i deres næste nummer, og tjeneren vender tilbage med en bakke fuld af øl. Han bærer det stadig med fingerspidserne. Det ser måske elegant ud, hvis ikke for cigaretten, der er fastklædet mellem hans kaldede fingre. Han shimmies gennem mængden, banker på skuldrene og sidestepping for at levere drikkevarer til dem, der danser i forreste række. Nogen støder ind i ham, og han kaster sig fremad. Det ser ud til, at han vil miste det, men han snurrer og gør det som en sideværts tornado-manøvrering, vender hans krop og stikker bakken op mod loftet med fingrene. Det er slags surrealistisk. En stivere person har måske tabt det, men denne fyr har virkelig bevæget sig.
Helhedsindtryk
Jeg ved, at det kun er rock and roll, men jeg kan godt lide det.
