Rejse
Jeff Bartlett indhenter den antarktiske ekspeditionør Eric Larsen mellem hans mange polære eventyr.
SOM BØRN drømte 40-årige Eric Larsen om at blive en professionel camper, og de sidste 15 år har han gjort netop det. Ved at udvikle de nødvendige færdigheder for at komme dertil som en hvidvandskanoguide, hundemusker og baggrundsranger, kan han nu kalde sig selv en Polar Explorer og ekspeditionsvejledning.
Efter vellykkede ture til begge poler - inklusive den første nogensinde sommerekspedition til Nordpolen - besluttede Larsen at sigte større, og Save the Poles-ekspeditionen blev født. I 2009 satte han sig for at blive den første person, der besøgte Sydpolen, Nordpolen og toppen af Mount Everest i en periode på 365 dage.
Nu hvor han er tilbage fra sin optagelsesrejse, arbejder han på en film "Colder" og en bog om hans årlange eventyr. Han accepterede også at besvare et par spørgsmål om ekspeditionslivet.
Eric Larsen.
[JB] Dine ekspeditioner er alle baseret på jordens ekstreme punkter. Hvad trak dig oprindeligt til Arktis og Antarktis?
[EL] Jeg har altid været fascineret af vinteren og den variation af sne og is, der findes på vores planet. Jeg læste også meget om polær efterforskning som barn, og jeg ønskede at vide, hvordan det var i disse typer ekstreme miljøer.
Hvordan kan du sammenligne krydse Antarktis, nå Nordpolen og klatre på Mount Everest?
Alle tre er dramatisk forskellige steder. Antarktis er et kontinent, så sneen og isen er relativt stabil. Vi rejser der om sommeren, så det er 24-timers dagslys også. Temperaturerne er temmelig milde -10 til -25 [grader Farenheit], men vindkuldene er brutale.
Arktis er et hav, så al is flyder [og] bevæger sig på vand. Det er også meget koldere, -20 til –50 [grader Farenheit] og fugtigt, så det er virkelig vanskeligt at forhindre is i at bygge sig op i din sovepose, tøj osv. Der er åbent vand, som vi undertiden også skal svømme over.
Klatring af Everest er meget anderledes end polarrejser. Mens der er mere overhængende fare - snøskred, isfald, højde - får du også mere en mulighed for at hvile dig imellem stigninger.
Hvilket segment var det sværeste at udføre med hensyn til forhindringer? Det nemmeste? Den mest uventede?
Hvis jeg skulle rangere fra det mest vanskelige til mindst: Nordpolen, Everest, [derefter] Sydpolen, men ingen af disse ekspeditioner var lette. Hvis du gør noget i næsten to måneder i et så ekstremt miljø, slider det dig helt ned.
Som sagt, Nordpolen var langt den sværeste - kulden er så intens, og forhindringerne holder sig stablet op - trykrygge, åbent vand, tynd is og isbjørne.
Bare den enkle handling med at oprette et telt og camping er en ekstrem indsats. Plus, isen bevæger sig konstant, så hver dag er noget nyt.
Lejr.
Når jeg ser traileren efter "Koldere" ser det ud til at have været et par Oh shit, jeg kan måske dø her øjeblikke på tynd is. Hvordan minimerer du risiko og stress i disse situationer?
En af de ting, du er nødt til at indse, er, at risiko og stress er konstant på en ekspedition som denne. Der er meget få "sikre" situationer. Så en stor del af at reducere stress er simpelthen at acceptere en vis risiko. Selvfølgelig kan du aktivt reducere risikoen ved at træne, øge kvalifikationsniveauet og forstå miljøet.
Mit mål er altid at prøve at være så sikker som muligt. Så jeg vurderer og revurderer konstant forholdene, hvordan jeg har det, min hydrering, energiniveau, generel varme, vejr, uanset … Det er let at føle at du har kontrol, men det er vigtigt at indse, at du ikke er det.
Krydser en stor spalte på vej til lejr 2.
Du er ikke genert over at markedsføre dine gearsponsorer i din skrivning og blog. Hvorfor er det vigtigt for dig at vise, hvilket udstyr du bruger?
Først og fremmest er godt udstyr en kritisk del af en ekspeditions succes, så for mig er det at nævne et produktnavn som at tale om en holdkammerat. Jeg vælger det gear, jeg bruger meget omhyggeligt, så jeg vil bestemt have, at folk skal vide, hvorfor jeg også har truffet bestemte valg af udstyr.
Til sidst vil jeg sikre mig, at jeg 'giver' tilbage. Jeg betragter mine sponsorater som partnerskaber, så jeg vil sikre mig, at alle mine sponsorer ser klar værdi i deres støtte.
Tæt på toppen af Khumbu-isfaldet på vej til Camp 1.
Hvem er dine bedste gear sponsorer?
De er alle mine bedste sponsorer. Alvorligt er det svært at vælge en; Jeg har arbejdet med mange af disse virksomheder så længe, at de er blevet flere venner end noget andet.
Terramar har været sådan en stor tilhænger - fra fantastiske baselag til økonomisk støtte til reklame. Jeg arbejdede med Sierra Designs for at skabe et helt nyt redskabssystem til polare rejser, som var afgørende for vores succes.
Jeg har været hos MSR / Therm-a-Rest i næsten et årti, og jeg kan ærligt sige, at der ikke er et andet firma derude, der når deres standard for kvalitet. Jeg har også fået nogle nye partnerskaber, som jeg også virkelig er begejstret for - Yak Trax og Ergodyne!
Du er medlem af Explorers Club. Hjælper det at blive nomineret til at deltage i en sådan gruppe objektivt din karriere, eller er det blot en officiel anerkendelse for dit engagement på tidligere rejser?
Det er en temmelig mindre prop i den store ting af ting, men stadig en ære.
Før dine ekspeditioner havde du adskillige eventyrjob inklusive hvidvandskanoguide i Colorado og Park Ranger i Alaska. Hvordan fik du overgangen til fuldtidseventyrer?
Meget langsomt og med meget hårdt arbejde - og jeg ved ikke engang, om du kunne kalde mig en heltidseventyrer - jeg gør stadig en masse forskellige [og] job for at tjene til livets ophold. For cirka ti år siden tog jeg et job som uddannelsesdirektør for en hundeslædeekspeditions- og uddannelsesfirma og havde derefter et par heldige pauser efter det.
Jeg har altid prøvet at lære nye færdigheder og gøre mere. Med nogle af mine indledende sponsorater gjorde jeg en masse ting gratis for at fastlægge "værdi."
Ekspeditionsteamet.
Hvad kan læserne lære af din overgang til at gøre deres egne eventyrdrømme til virkelighed?
Begynd med et trin. Det kan virke umuligt i starten, men med nok planlægning, forberedelse, træning og hårdt arbejde kan vi alle nå nogle ret fantastiske mål.
Hvilke tidligere eller nuværende opdagelsesrejsende beundrer du mest?
Der er så mange! Fra fortiden: Roald Amundsen og Ernest Shackleton er to opdagelsesrejsende, der var utrolige eventyrere, ledere og mennesker. Mere moderne tid: Will Steger, Rune Gjeldness [og] Richard Weber. Når det er sagt, er jeg fan af alle slags forskellige mennesker, der er involveret i kreative og unikke projekter.
Hvad er det næste?
Målet med alle mine ekspeditioner er at prøve at forbinde mennesker med steder, så det er en stor del af ethvert eventyr, der er næste. Jeg vil også fortsat hjælpe med at beskytte vores miljø for kommende generationer.
Derefter bliver 2012 et andet stort år for mig. Mine planer er ikke sat i sten, men jeg tænker på Gasherbrum II i Pakistan og en anden tur i Antarktis.
Jeg har også meget på gang på sociale medier på Facebook og Twitter.
