Rejse
Tim Patterson udforsker fremtiden for rejseskrivning med den ærværdige Rolf Potts, kaldet”Jack Kerouac” på internettalderen.
For to år siden sad jeg fast ved et skrivebordsjob med lidt ansvar og masser af tid til at drømme om den åbne vej.
Da min chef ikke kiggede over skulderen, søgte jeg efter rejsehistorier online. Jeg kan stadig huske første gang jeg fandt rejseskribent Rolf Pott's websted og weblog.
Det føltes som om verden pludselig var mere åben og tilgængelig. Her var der nogen, der skrev for mig!
Rolfpotts.com er en skattekiste af underholdende og opmærksomme rejsehistorier. Rolf rejser langsomt rundt i verden, noterer noter, skifter kontekst og skriver om den spændende glæde ved den nye oplevelse.
Rolf ramte bigtime i 2003, da hans bog Vagabonding blev udgivet af Random House. Vagabonding er en praktisk og inspirerende guide til langtidsrejser, der har ansporet tusinder af mennesker til at udvide deres horisonter, skabe plads til rejser i deres liv og begive sig ud for at opleve verden.
Rolf offentliggør ofte artikelartikler i store trykte magasiner som Outside og National Geographic Traveler og populære rejsewebsteder som Yahoo News og Worldhum.com, hvor han for nylig har kronisk død for milehøj klubben.
I det følgende interview deler Rolf sine tanker om rejseskrivning til Internettet, den berusende”brum af muligheden”, som rejser genererer, og hvorfor”at gå hurtigt hen mod horisonten med en sæk fuld af Benzedrine ikke altid er den bedste måde at nærme sig en rejse.”
TIM: Hvor i verden er du nu? Har du nogle spændende projekter i horisonten?
ROLF: Jeg er i Paris i øjeblikket, hvor jeg underviser i et kreativt skriveværksted hver juli på American Academy. Jeg lejer en lejlighed i udkanten af det 5. arrondissement, ikke langt fra Jardin de Plantes og Paris-moskeen.
Dette er tredje år i træk, jeg har gjort dette. En vri i sommer er, at jeg er vært for mine forældre her i to uger. Det vil være deres første gang i Europa.
Efter Paris skal jeg tilbage til USA, besøge venner og arbejde på historier i New York, Californien, Oregon, Louisiana og Kansas. Så sent i efteråret tager jeg til Brasilien og Argentina i håb om at studere samba og tango.
TIM: USA Today kaldte dig engang "Jack Kerouac for internetalderen." Hvordan matcher din tilgang til rejseskrivning med livsstilen Kerouac for 50 år siden i 'On the Road' og 'Dharma Bums'? Og hvad betyder det at være forfatter for internetalderen?
ROLF: Jeg synes, at sammenligningen med Kerouac var mere metaforisk end praktisk eller bogstavelig. Kerouac introducerede en generation af amerikanere for glæden ved åbne rejser, og jeg prøver at gøre det samme.
Tidligere var det vanskeligt at foretage anvendte sammenligninger, fordi rejser - og samfundet generelt - har ændret sig meget i 50 år. Biografisk og filosofisk følger jeg ikke altid i Kerouac's fodspor, men jeg deler hans tro på, at rejse overalt bærer denne fantastiske, potentielt livsforandrende brum af muligheder: at der er så meget at vinde ved bare at samle modet og slå den vej.
Hvad angår skrivning i Internet-tidsalderen, kan det være en hård ting at analysere, da jeg fik min start i Internet-tidsalderen, og jeg skylder, at jeg skrev min karriere på Internettet.
Derfor ved jeg ikke rigtig, hvordan det var at være en forfatter før internetalderen. Indrømmet, jeg skriver også meget i disse dage til traditionelle aviskiosker og boghandlermedier, men Internettet er stadig min kerneudgang.
Dette giver mulighed for øjeblikkelig rapportering - nogle af de historier, jeg har skrevet til Salon og Slate, gik live få timer efter, at jeg levede dem. Plus, gennem min hjemmeside bliver hver historie en del af en større fortælling om mine ophobede vandringer.
For tyve år siden var en interessant magasinartikel om nogens rejse muligvis blevet læst, nydt og hurtigt glemt; nu kan nogen, der læser mine historier online i skifer eller udenfor eller verdenshumle, linke til min hjemmeside og læse 70-80 flere historier fra andre dele af planeten.
Dette føjer utilsigtet til Kerouac-mystikken: i stedet for at se mig som en journalist, der skriver en engangshistorie fra en del af verden, kan mine læsere let skelne mellem, at jeg har gjort en hel livsstil ud af rejser.
TIM: USA Today blurb, der binder dig til Kerouac, var mig altid som vildledende, da du kommer ud som en ren, hårdtarbejdende, intelligent fyr, hvis budskab er, at forlænget rejse ikke er et så radikalt livsstilsvalg, når Kerouac spillede shenanigans, og hans medikamentdrevne image gjorde intet for at hæve vagabonds profil i mainstream-kulturen
ROLF: Du har ret, men det kan være lidt vanskeligt at kritisere Kerouac, da han gennem årene er kommet til at symbolisere noget, der er anderledes end hvem han var som person.
På en måde er Jack Kerouac meget som Che Guevara: en smuk, lidenskabelig, modstridende mand, der er vildt romantiseret af grunde, der har mere at gøre med image end virkeligheden. Ligesom Che var Kerouac en mand, der fandt sin første succes på det nøjagtige rette tidspunkt i historien og derefter afvikles skævt af den succes, hvilket var noget, han aldrig helt kunne replikere igen.
Og ligesom Che er elsket mere for den vage, reaktive opfattelse af "revolution" end en verificerbar track record for forbedring af fattige menneskers liv, bliver Kerouac lønnet ud af en uklar forening med spontanitet og personlig frihed - når han faktisk var en temmelig melankolsk og selvoptaget sjæl, selv på siderne i hans egne bøger.
Jeg har intet imod spontanitet, men jeg tror, man skal tage ens langsigtede egeninteresser med i betragtning, og at gå i retning mod horisonten med en sæk fuld af Benzedrine er ikke altid den bedste måde at nærme sig en rejse på.
Så mens jeg sammenlignes med et ikon som Kerouac, der bestemt er smigrende på billedniveau, er min tilgang til rejse meget mere støjsvag og mere bevidst end hans var.
Jeg har intet imod spontanitet, men jeg tror, man skal tage ens langsigtede egeninteresser med i betragtning, og at gå i retning mod horisonten med en sæk fuld af Benzedrine er ikke altid den bedste måde at nærme sig en rejse på.
Den modkulturelle handling ved at skabe tid til rejser i et overarbejdet samfund er en glæde ikke fordi det er et radikalt eller symbolsk, men fordi det er et fornuftigt og berigende livsstilsvalg.
TIM: Jeg vil udforske ideen om 'mulighed'. I et tidligere interview sagde du:”rejse bærer denne fantastiske, potentielt livsforandrende brum af muligheder. Jeg er lidt afhængig af denne idé om mulighed.”Hvad mener du med“brummen af muligheden?”Kan du beskrive, hvordan det føles?
ROLF: "Brummen af muligheden" er følelsen af, at alt kan ske på ethvert tidspunkt - en stor åbenhed over for det nye og uventede. Det er svært at opleve denne følelse derhjemme, da hjemmelivet gøres mere effektivt og håndterbart af visse selvisolerende mønstre og rutiner.
Det er grunden til, at vi derhjemme falder ind i disse små ritualer med mulighed for lave indsatser, som at gå på barer for at møde mennesker eller duppe i nye moter eller hobbyer. Det er alt sammen godt; Jeg banker ikke på hjemmelivets mønstre. Men på vejen er potentialet for ny oplevelse så meget mere magtfuldt og reelt.
Du kan udfordre dig selv: genuddanne dig selv, genoverveje dig selv, genopfinde dig selv, hvis du vil. At omfavne denne følelse af udfordring og nyhed - som måske ikke er noget mere kompliceret end at vandre væk fra den åbenlyse turiststi - kan sende dit verdensbillede og endda dit syn på livet i nye retninger.
Det er en lidt skræmmende, men alligevel ufravigelig berusende følelse, der følger dig, når du rejser.
TIM: Jeg hører, at du arbejder på en ny rejseavise i boglængden. Kan du fortælle mig om dette projekt? Hvornår ser vi det på hylderne?
ROLF: Jeg vil sandsynligvis ikke sige meget om bogprojektet lige nu, fordi bogen ser ud til at vende sig ind i en ny tematisk retning, hver gang jeg prøver at forklare det. Jeg vil sige, at det er en rejsefortælling, der ligger i Latinamerika i løbet af flere sæsoner. I betragtning af leveringstiden på bøger vil det sandsynligvis gå 2-3 år, før du ser det på hylderne.
