Interviews
Tim Leffel er redaktør af PerceptiveTravel.com, et online, ikke-virksomhedsmagasin, der er dedikeret til at fremvise originale og tankevækkende rejsehistorier.
Opfattende rejse er et af mine foretrukne online medier, der konsekvent serverer eklektiske og spændende rejseshistorier.
Du finder ikke noget fnug på Perceptive Travel, og Mr. Leffel sigter mod at holde det på den måde.
Jeg fangede Tim med et interview om rejseskrivning på nettet, forskellen mellem større publikationer og nichewebsteder, og hvorfor du måske vil overveje at blive rejseskribent.
BNT: I modsætning til de fleste medier, der udgiver rejsefortællinger, er PerceptiveTravel.com ikke et selskab. Hvad kan du se som svagheden ved store forretningsmedier som Travel + Leisure og New York Times rejsesektion?
Tim Leffel: De skal være ordene fra nogle af de forbesatte ForbesTraveler.com-forfattere "sidevisningens horer."
For at få deres webhistorier til at bringe den slags iøjnefaldende annonceindtægter, som deres trykte publikationer gør, er de nødt til at ty til alle slags irritationsmomenter: pop-up-annoncer, e-mail-bombardementer, efter du er blevet tvunget til at registrere, bannere der tager plads midt i artiklen, ti sidevisningsklik for at læse en 1.500 ord lang artikel og så videre.
Teksten og overskrifterne er ofte nedstukket for at gøre de originale trykte artikler mere søgemaskinevenlige. Slutresultatet er, at læseren ser ud til at blive behandlet med foragt, som et besøgende nummer på et regneark i stedet for et menneske, der allerede er overmættet med påtrængende reklame.
Med en mere beskeden virksomhed som vores, er der ingen aktionærer, der beder os om at skubbe vores besøgende til enhver mulig måde, og vi kan være mere tålmodige med at opbygge et publikum - uden at irritere dem så meget i processen.
Vi kan også offentliggøre ting om uklare destinationer og vinkler uden at bekymre os om, hvorvidt vi slukker for luksushoteller og kurbade, der (ikke) reklamerer med os.
Vi er ikke nødt til at køre historier om caribiske resorts og designbutikker på grund af kommercielle hensyn. Vi kan lade forfattere udforske underlige steder som Tuva, Turkmenistan eller Todos Santos. Vi er aldrig forudsigelige.
Derudover afsætter vi plads til anmeldelser af rejsebøger og verdensmusik, som vi finder interessante, hvilket giver et meget behov for afsætningsmuligheder for oversete genrer.
BNT: Jeg har fundet det ironisk og frustrerende, at de fleste publikationer, der betaler gode penge for rejseskrivning, ikke er interesseret i den slags historier, der har en chance for kritisk anerkendelse - hvilket ved rejseskrivning stort set betyder inkludering i den bedste amerikanske rejse Skrivning af antologi eller den bedste rejse Skrivning af antologi fra rejsendes fortællinger. Tanker?
Tim Leffel: Det er en quandary, der sandsynligvis altid vil være der. Som Hollywood-stormskærme og reality-tv har de rejsepublikationer, der betaler mest, en tendens til at være dem, der mest ligner fluff.
Det er her de store penge er. Det er de publikationer, der trækker flest annonce dollars fra dybe lommede annoncører og kan derfor udskifte mere for indhold.
De ville ikke trykke “Fem varme strande i 2008”, hvis det ikke fik folk til at hente magasinet eller læse hjemmesiden. De appellerer til masserne i midten eller de masser, der stræber efter at være luksusrejsende.
Det er interessant at bemærke, at mange historier, der fremstiller de bedste samlinger til rejseskrivning, ikke kommer fra rejsemagasiner.
Formatet på noget som Travel & Leisure egner sig ikke til den prosa, du vil nyde. De skal være chirpy og søde.
Formatet på noget som Travel & Leisure egner sig ikke til den prosa, du vil nyde. De skal være chirpy og søde. Det er ligesom indiefilm versus blæseballer med øjen slik, med budgetter, der skal matche.
Jeg ser på et spørgsmål om Rejse og fritid lige nu, og tre af de fire personer, der vises på bidragydersiden, er fotografer, ikke forfattere. En nuværende Delta Sky-artikel om Costa Rica har fem sider med fotos og en tekstside. Indholdet er ofte bare noget at vikle rundt om et smukt billede.
Virksomheder som Hyatt og Crystal Cruises ønsker ikke at nå ud til uafhængige, fritænkende rejsende. Vi er for fragmenterede, for mistroede, for uvillige til at gå sammen med det, får fårene siger, er "det rette sted at gå i år."
De mest succesrige rejsemagasiner - og deres annoncører - ønsker at nå rejsende, der let er påvirket og ambitionerende.
De vil appellere til folk, der ikke - som dig og mig - reagerer med guffaws på følgende tekst fra Conde Nast Traveler:
”Kald det Bali høje liv; i år betyder det at besøge øen at bo på et af de nye hybride villahoteller, der i øjeblikket koloniserer stranden.”(De angivne priser er $ 900 til $ 1.500 pr. nat.)
Disse magasiner vil have læsere, der handler for at rejse, som de handler med Hermes-tørklæder og Omega-ure, som en måde at vise og imponere folk på. Folk, der rent faktisk vil læse noget om $ 1.500 suiter i Luang Prabang og ikke synes, det er en skrivefejl.
Der er bare ikke et stort marked for tankevækkende, oplysende rejseprosa, der virkelig udforsker steder og mennesker i dybden, især hvis det tilskynder til uafhængig budgetrejse. Derfor ender det meste af denne skrivning i bøger snarere end i magasiner eller aviser.
Der er undtagelser - som Udenfor, de forskellige mags fra National Geographic og Outpost i Canada. Heldigvis tillader Internettet, at publikationer som min, kan nå ud til de mennesker, der leder efter mere i deres rejseartikler og giver dem et sted at finde mere opmærksom skrivning.
Den flip side af det er, at økonomien i en venture som denne ikke tillader overdådig løn for nogen, inklusive mig! Ikke alligevel endnu …
BNT: Med flere annonceringsdollar, der flytter online, tror du, uafhængige websteder som PerceptiveTravel.com i sidste ende vil være i stand til at tiltrække annoncører, konkurrere med store medier, OG opretholde redaktionel frihed?
Eller skal du på et tidspunkt foretage et valg: kør et “7 bedste kurbade” -stykke og tilføj et nul til de $ 60, som du nu betaler forfattere, eller fortsæt med at udgive historier, som Jason Wilson og læsere overalt vil elske, mens de betaler lønninger, som næppe dæk leje … i Cambodja.
Tim Leffel: Jeg vil hellere betale en procentdel af beskedne indtægter end at ty til de omarbejdede pressemeddelelser, du allerede ser over hele rejsemediet.
Hvis forfattere ønsker at få en løncheck på $ 600 for det, er der masser af steder at spørge, uden at vi er på listen. (Hej, jeg arbejder selv for nogle af dem).
Perceptive Travel begyndte at betale $ 50 pr. Funktion fra dag 1, da jeg dækkede alt ud af lommen og hævede det til $ 60 tidligere i år, da vi blev rentable (knap nok). Annonceindtægterne fortsætter med at blive tomme, selvom meget af den reklame, der flytter til nettet, stadig går til de allerhøjeste steder.
Jeg håber, at jeg ved udgangen af '08 endelig kan betale forfattere en stor "tre figurer" pr. Historie. Stadig halt, men bedre end i det mindste nogle små magasiner.
Hvis vores læsere fortsætter med at opbygge, vil priserne stige. Ingen bliver udnyttet i dette forhold: Jeg er sikker på, at jeg udbetaler en højere procentdel af indtægterne til forfattere, end forlagsvirksomhederne Hearst eller Gannett gør.
Jeg er dog stolt over, at vi har kunnet offentliggøre interessante værker af store forfattere på trods af den lave lønning, delvis fordi de sætter pris på et sted, hvor de kan strække sig og følge uanset hvor skrøbelige vinkler der rammer deres nysgerrighed.
Vi har også prominent forfatterens bog (e) ved siden af historien, som kan være meget værd. Jeg ved, at nogle forfattere har tjent mere på bog royalties fra en historie i vores publikation, end de modtog som artikelbetaling.
De får ikke den slags bogpromovering fra et typisk trykt magasin eller rejsewebsted.
BNT: Selvfølgelig er en af de virkelig spændende ting ved Internettet, at det nu er meget muligt for forfattere at bo på et billigt sted, som Cambodja eller Mexico, og arbejde lige så effektivt som den fyr på et kontor i Manhattan
Forfattere, der starter ud i udlandet, er ikke noget nyt - se på Hemingway i Paris - men Internettet har åbnet en helt ny verden af muligheder. Hvad er fordelene for dig som redaktør ved at tage historier fra forfattere på farten?
Tim Leffel: Det betyder ikke noget, hvor en forfatter er baseret for mig, skønt det kan være en fordel, hvis de bor på det oversøiske sted, som de skriver om for at tilføje mere dybde. Jeg har ikke holdt telling, men jeg kan forestille mig, at jeg har fået materiale fra folk, der bor i mindst ti forskellige lande.
På et tidspunkt i løbet af et par år vil jeg sandsynligvis lægge Perceptive Travel fra en anden prik på kortet i et stykke tid, da vi taler om at tage en familie-sabbatsdag i Latinamerika i et år eller deromkring. Da jeg lærte at bo i udlandet et par steder, kan der ske fantastiske ting, når du reducerer dine leveomkostninger til det halve.
En person, der bor et andet sted, kan også starte et websted eller en blog, der er relateret til regionen, finde en god niche og tjene lidt mere på det. Der er bestemt meget flere muligheder nu for at arbejde et andet sted og stadig få betalt i hjemlandet.
BNT: Så - jeg har solgt min bil, skærpet min blyant, pakket min taske, skudt min hund og er klar til at bryde ind i rejseskrivning. Natten før jeg afslutter mit daglige job går jeg ud og fejrer
Lige inden sidste opkald, snubler jeg op til baren for en sidste runde og støder på … Tim Leffel. Du spørger mig, hvad jeg fejrer, kaster derefter et skud af tequila tilbage, griber min arm, ser mig i øjet og siger …
Tim Leffel: “Dude, hvad har du ryget? Hvorfor ikke blive en filmstjerne eller en berømt sanger i et rockeband, mens du er ved det?”
Dette job er lige så konkurrencedygtig som dem, men med mindre potentiel udbetaling. Næsten hver rejseskribent, jeg kender, gør enten noget andet for at tjene penge, eller de skrev deltid i årevis, før de gjorde det store spring, når de havde tilstrækkelig solide tilbagevendende opgaver eller royalties.
Det tager meget tid at opbygge en solid track record, og ofte tager det også lang tid at få betalt for dit arbejde.
”Indbrud i rejseskrivning” er et godt mål, men”tjene til livets ophold på rejseskrivning” er et helt andet mål, et meget højere og vanskeligere at nå - og det bliver sværere jeg måske tilføjer. Jeg vil foreslå at læse dette: De 7 myter om at være rejseskribent.
Som ethvert "cool job" skal du betale dine kontingent et stykke tid, før du tjener rigtige penge. Det er sjovt meget af tiden og en misundelsesværdig position, hvorfor konkurrencen er så stærk og lønnen så svag.
BNT: Ingen cop-outs tilladt på dette spørgsmål: Du har offentliggjort snesevis af gode historier på Perceptive Travel. Hvilken er din favorit, og hvorfor?
Tim Leffel: Jeg er ofte overrasket over, hvilke historier der får mest trafik og råb fra bloggere, så min smag er bestemt ikke den vigtigste faktor.
Personligt har jeg en tendens til at lide forfattere med en veludviklet ironimåler og en god sans for humor. Jeg elskede Rolf Potts 'historie fra den allerførste udgave, og den blev valgt til en af de bedste amerikanske rejseskrivende antologier, som du nævnte, så jeg var ikke alene om den.
Samme med Wendy Knights historie om farerne ved Colombia mod hendes tilbagevenden til New York City: den ene slog mig med det samme, og den vandt en stor skrivepris fra en NATJA. Jeg kunne virkelig godt lide Shari Caudrons historie om uhyggelige marionetter i Prag i det nylige september / oktober nummer.
Derimellem er der en masse gode ting i disse arkiver, inklusive nogle mere seriøse stykker, så vi får se, hvad der er tidens prøve. Jeg kan dog ikke vælge en bare - undskyld!
For mere Tim Leffel, tjek PerceptiveTravel.com og TimLeffel.com
Tænker du på at indsende en god rejsefortælling til Perceptive Travel? Vent lidt. Lige nu udgiver Tim kun historier fra forfattere, der allerede har udgivet en bog. Stadig sejt at gå? Tjek indsendelsesretningslinjerne.
BNT-bidragydende redaktør Tim Patterson rejser med en sovepose og hvalpetelt bundet bag på sin sammenklappelige cykel. Hans artikler og rejseguider er vist i The San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia og Traverse Magazine. Tjek hans personlige side Rucksack Wanderer.
Fotos af Leif Petterson, oprindeligt offentliggjort på PerceptiveTravel.com. Brugt med tilladelse.
