Levevis
KITEBOARDEN lancerede højt i luften, og dens rytter snoede med smidig nåde for at gøre landing. Når jeg så fra land, klagede jeg over min mangel på ungdom, evne og ustablet knæ fra en gammel skade.
Forestil mig min overraskelse, da kiteboardingmesteren endelig landede på sandstranden og fjernede hans hjelm og våddragt for at afsløre en mand let min fars alder. Igen lærte livet på vejen mig en ting eller to om”normal” aldring.
Jeg er ingen forårskylling, skønt jeg med fødselsdag 50 måneder bare væk, betragter jeg mig bestemt ikke som gammel. Men da jeg stadig slaver væk i mit 9-5, pendlende, skabsliv, følte jeg mig ofte gammel. Jeg trækkede mig ud af sengen til alarmen, stiv og følte noget andet end entusiasme til at starte dagen. Så jeg gik. Jeg solgte det hele, og jeg løb væk og søgte efter min mere autentiske selv ud på vejen.
Spol frem 393 dage. 393 dage af et liv nomadisk brugte udforskning af Mexico og Guatemala. 393 dage med at tilbringe tid med en hel masse mennesker, der ofte er ældre end mig, men lever livet med en kilde i deres skridt og et lys i deres øjne. 393 dage brugt på at efterligne mine labradors ubegrænsede entusiasme for livet.
Ungdommens hemmelighed: Det er ikke rigtig en hemmelighed
Hvad er nøjagtigt hemmeligheden bag super aldring? Hvordan er det, at nogle formår at fortsætte med at være eventyrlystne og aktive længe efter at andre bukker under for alderdom? Efter at have brugt utallige timer på at stille grupper af ældre rejsende lige dette spørgsmål fandt jeg, at det virkelig var temmelig enkelt. Kender du alt dette råd, som læger anbefaler? Sover mindst otte timer om natten. Bevæger sig mere og sidder mindre. Spise mindre portioner og mere producerer. Jej, de "ikke så hemmelige" hemmeligheder dukkede op igen og igen.
En anden STOR en; mangel på stress. Jeg er ikke sikker på, at jeg fuldt ud tror på, at livet er så meget mere stressende end i de sidste årtier. Det er sikkert, at det 21. århundrede er ved at gå hurtigere, men mange af de mennesker, jeg har slået lejr med og snakket med, er gamle nok til at huske krig og brændstofmangel og barske tider fra gammel tid. Når man har levet gennem alle disse hårde omstændigheder, kan man ikke tro, at det at have for mange forpligtelser på sociale medier skaber et stressfyldt liv.
Når det er sagt, giver den enkle livsførsel på vejen, uanset om han er ex-pat eller nomadisk rejsende som mig selv, et helt andet sæt værdier. Mindre stressede værdier. I vid udstrækning ramte jeg vejen for at slippe af med stresset i livet i USA. Jeg har ingen interesse i at følge den samfundsmæssige norm, der tilsyneladende konstant kræver mere. Mere hus, flere penge, flere ting. Jeg ville minimere, forenkle, nedgradere til det, jeg betragtede som et rimeligt niveau. Jeg ville gerne have, at mit liv skulle efterligne de kulturer, hvor liv og arbejde flettes sammen snarere end den”leve i weekenden” -mentalitet minen var blevet.
Livet levet uden for min hjemmekultur kræver ofte et mentalt skift med hensyn til tid og rum. Manana her i Mexico betyder bestemt ikke rigtig i morgen på trods af sin definition. Det kan betyde i morgen, men det kan betyde om et par dage, når de har tid eller aldrig. Denne slags dikotomi af tanke viste sig at være stressende i starten, men overarbejde skabte den mest utroligt afslappede følelse af tid.
“Blå zoner”
Da Dan Buettner først undersøgte for at skrive sin mest solgte bog De blå zoner, var hans fund banebrydende. Det virkede udænkeligt, at hele grupper af mennesker i bestemte områder kunne opleve en sådan sund alderdom og forlænget levealder. Disse undersøgelser viste, at fem bestemte regioner i verden havde en usædvanlig høj procentdel af befolkningen, som ikke kun levede længere end gennemsnittet, men var meget sundere. Yderligere analyse viste, at disse områder havde ni fælles egenskaber blandt beboere, herunder sådanne fællesnævner som at leve en aktiv livsstil, frivilligt arbejde, social interaktion og spise mindre portioner.
Og alligevel, fra det, jeg har opdaget, er hans teorier lige på. Næsten enhver person, jeg har mødt på den vej, der er aktiv langt ud over normen for deres alder derhjemme. Jeg slåede lejr med snesevis fra 70 år og derover i Baja i to måneder, og to af mine yndlingsfolk har energien til 20 ting. Deres morgen begynder med en tur på stranden efterfulgt af cykling til pickle-ball, hvorefter en dansekurs undertiden kastes ind for godt mål. Eftermiddage involverer kiteboarding, kajaksejlads og stand up paddle-boarding efterfulgt af happy hour, ofte middag, hvor mindst en anden fra lejren involveres, og en aften blev afsluttet med et konkurrencedygtigt spil Mexicansk tog. I al vores tid sammen blev jeg kontinuerligt inspireret af deres livs liv.
Social interaktion er en del af denne nøgle, og virkelig hvad en forskel mit liv på vejen har været. I mit gamle liv vendte jeg hjem igen efter en dag på kontoret udmattet og ville gemme mig i fred og ro i min bopæl. Nu bruges morgenen med at hilse både andre campister og de lokale. Happy hour-samlinger trækker ind i hele campingpladsen eller kvarteret. Middage kan let blive potlucks, der deles omkring et lejrbål.
Rejse holder dig ung
For mig selv var et stærkt træk ved at flytte væk fra mit hjemland for at følge verden et ønske om at bevæge sig væk fra kulturen for foreskrivning. Da jeg så mine forældre og mine svigerforældre og endda venner i nærheden af min alder, få diagnosen diabetes og kræft og forhøjet blodtryk og en række andre sygdomme, syntes svaret altid i form af en receptpligtig pude. Jeg opmuntrede dem til at ændre deres kost eller livsstil, men ganske enkelt synes livet, der drejer sig om at sprænge en pille, bare for praktisk. Jeg vidste, at det ikke var det liv, jeg ønskede, og jeg elsker det faktum, at jeg nu hver dag støder på dem, der omfavner en livsstil, ikke blot en recept.
Tidligere rejser til Indien havde allerede cementeret mine tanker om samtrafik mellem sind og krop-sjæl, der alle arbejder i harmoni, som det blev undervist i Ayurveda-praksis. Jeg træner nu yoga mindst 4-5 gange om ugen og er mere fleksibel og mere i harmoni med min indre zen end nogensinde før.
Både udstationerede og langtidsrejsende kan meget vel have nøglen til, at vi alle kan blive casestudier til den næste Blue Zone-diæt. Bestemt familieliv i et to-forældres arbejdende hjem med børneaktiviteter, pendler og de andre daglige udfordringer som at tage en enorm vejafgift på denne type livsstil. Men ved bevidst at vælge at indarbejde i det mindste nogle af grundlæggere af superagenter i dit eget liv venter en bedre fremtid.
