Trip planlægning
Republikken Kosovo er Europas yngste land. Det brød fra Serbien den 17. februar 2008, og i 2010 erklærede Den Internationale Domstol det for en suveræn nation. På trods af sin nyvundne uafhængighed strækker Kosovos usædvanlige historie sig faktisk så langt tilbage som Romerriget. En tur der tilbyder både et glimt af et land, der arbejder for at opbygge en fremtid af egen skabelse, og et vindue til at forstå, hvordan nutidens Balkanstater blev til. Her har alt fra cafékultur til natteliv til turistattraktioner en stærk Balkan - og også unik kosovansk - smag, hvilket gør en tur på Balkan uden at opleve Kosovo ufuldstændig. Her er, hvordan du får mest muligt ud af en tur gennem Kosovo.
Dette postjugoslaviske land bygger sin egen identitet
Kosovo, hjemsted for knap to millioner mennesker, støder op til Montenegro og Albanien mod vest og Makedonien mod syd, men det grænser mod nord og øst af det land, under hvis kontrol det engang var under: Serbien. På trods af at være internationalt anerkendt, nægter en håndfuld lande, inklusive Serbien, at anerkende Kosovos uafhængighed; de fastholder snarere, at regionen seced ulovligt. Mens der stadig er spændinger mellem Kosovo og Serbien, er området i dag et sikkert og engagerende sted at besøge. Start i Pristina, Kosovos hovedstad og basen for dens sociale scene og de fleste af de primære turistattraktioner.
For at byde dig velkommen til byen og få en fornemmelse af den stolte og ofte oprørske ånd, der gennemsyrer byen, skal du gøre Newborn-monumentet til dit første stop. Et typisk kunst mere end et monument i traditionel forstand. Denne typografiske struktur i centrum af centrum stave bogstaveligt talt ordet "nyfundet." Det hylder landets uafhængighed, der blev afsløret samme dag som Kosovo formelt forlod Serbien.
Stykket males årligt for at afspejle et tema for året, senest fejrer 10 år for at være en selvstændig stat. Monumentet er skrevet på engelsk i stedet for den vidt udbredte albanske eller serbiske og tjener også som et bevis på Kosovos omfavnelse af modernismen og som en fast irettesættelse af de isolationistiske politikker, der dominerede den nylige fortid.
Et andet must-do i byen er Nationalbiblioteket i Kosovo, som er kendt for sin arkitektur - kupplede spir, der er bemærkelsesværdigt pladslignende - som dens samling af værker, der dokumenterer landets historie. Ud over Pristina er Kosovos landskab spredt med både frodige landbrugsjord og bølgende bjerge. For en dosis af naturlig pragt, dagstur til Rugova Canyon to timer vest med bus til vandreture. For et andet byeventyr er byen Prizren to timer syd med bus.
Du kan gå gennem osmannisk og jugoslavisk historie
Foto: OPIS Zagreb / Shutterstock
Kosovo-museet er stedet at læse om områdets osmanniske og jugoslaviske historie, skønt en del af oplevelsen er kendetegnet ved, hvad der faktisk ikke er der. Mange af museets artefakter blev flyttet til Beograd af serberne, før den åbne oprør begyndte i 1998, og de fleste er aldrig blevet returneret. Den jugoslaviske hær kontrollerede bygningen indtil 1975, og i dag huser den stadig en omfattende visning af militær våben sammen med sin bemærkede arkæologiske udstilling og det tilknyttede etnologiske museum, der sidder på det samme kompleks i hjertet af byen.
Når du har nået det gennem museet, skal du gå til en af de nærliggende serbiske ortodokse kirker, f.eks. Kristus Frelser-katedralen eller St. Nicholas-kirken. Disse historiske strukturer tjener som centrale mødepunkter for Pristinas kristne i hele regionens mange overgange og giver et glimt af kristendommens historie i Kosovo, der stammer fra Romerrigets styre.
Mens Pristina er foret med smukt udformede serbiske ortodokse kirker, er kirken, som mange vestlige vælger at besøge, faktisk katolske. Mor Teresa, der blev født i det nærliggende Skopje, Makedonien, tilbragte en del af sin barndom i den lille by Letnica lige nord for grænsen til Kosovo-Makedonien. I denne by er Church of the Blessed Lady, hvor hun ifølge rapporter hævdede at have fundet sit religiøse kald. Til ære for sin tid i Kosovo blev en ny kirke i Pristina i 2010 døbt til katedralen til Saint Mother Teresa. Du kan se kirken lige ved motorvejen M9, cirka 20 minutters gang fra statuen af Bill Clinton. Kig efter dets klokketårn, der stiger over byen.
På trods af kristendommens langvarige tilstedeværelse i Kosovo er landets primære religion islam, bragt af det osmanniske imperium under dens regeringsperiode fra 1455 til 1912. Talrige historiske moskeer kan findes over hele Kosovo, selvom du bliver nødt til at undslippe hovedstaden for at se dem. Mange er placeret i og omkring Gjakova Kommune i det vestlige af landet, inklusive Hadum-moskeen og længere mod syd Sinan Pasha-moskeen. Lige nord for Pristina i byen Vushtrri ligger Gazi Ali Beg-moskeen, som blev rekonstrueret efter kraftig skade under konflikterne i slutningen af 1990'erne.
Balkansk gæstfrihed er på fuld visning
Foto: OPIS Zagreb / Shutterstock
Næsten halvdelen af Kosovos befolkning er under 25 år, ung nok til at de var børn, da landet fik uafhængighed og i nogle tilfælde for ung til at huske afslutningen på den formelle konflikt i slutningen af 1990'erne. De er dog hurtige til at henvise besøgende til statuen af præsident Bill Clinton, hvis indblanding i 1999 hjalp til med at afslutte væbnede konflikter, og som sammen med præsident George W. Bush nu har en Pristina-gade opkaldt efter ham. Kosovos unge befolkning lærer engelsk i mange mennesker, og lokalbefolkningen er ikke genert over at spørge dig, hvor du kommer fra, og hvor du skal hen.
Den officielle valuta er euroen, men som besøgende finder du udgifterne til alt fra restaurant måltider til hotelværelser til en eftermiddagsøl til at være meget mere overkommelige end i store dele af Europa. Denne øl bør ikke køre dig mere end € 1, 50, og du kan ofte finde et måltid i en typisk restaurant til under otte euro.
Gå en tur i gaderne i Pristina, og du bliver inviteret ind i butikkerne af ejere, der står foran. Downtown, mellem City Stadium og City Park, er et livligt kommercielt distrikt foret med barer, klubber og restauranter. Det er her man skal gå, hvis der er en aften på kortene. Kosovansk gæstfrihed er varm og åben, uklar af de oversvømmet servicepersonale og lange køer, der er almindelige i mange af Europas mere populære turistknudepunkter. De lokale er udadvendte, hurtige med at rådgive om sightseeing, natteliv, og hvorvidt menuen på din hotelrestaurant er til at stole på.
Den anden måde at opleve denne gæstfrihed fra første hånd er at besøge en qebaptore. Disse små, familiedrevne griller står som en ulempe for, hvor meget indbyggere i Kosovo, og faktisk Balkan som helhed, elsker en stor tallerken frisk grillet kød. Du lugter grill hver gang du går rundt om et hjørne i næsten enhver kosovansk by, og som det går, når du spiser gademad overalt i verden, er dit bedste valg at finde en butik med en sund kontingent af lokalbefolkningen, der er samlet foran.
Kosovoere stopper ved en qebaptore for en hurtig bid på farten eller for at indhente familie og venner. Vælg en kombination af individuelt kød og sider, eller gå all-in med pljeskavica, en kødgryder, der ligner en hamburger og typisk lavet af svinekød, oksekød og lam. Det minder om en gyro og serveres normalt sammen med kartofler, kål, og hvis du er på det rigtige sted, cottage cheese. Vask det ned med et glas Raki, en brandy-ish ånd, der både er masseproduceret og bootlegged i hele regionen. Dyk ind i en samtale med de omkring dig på Balkanstaternes øgede rolle på den globale scene, så passer du lige ind.
