Expat Life
Vinderen af G-projektet annonceres i dag, den 23. september, på Future of Tourism-konferencen i Toronto.
FØRSTE TID Jeg fløj til Costa Rica, det var en direkte flyrejse fuld af surfere og middelaldrende par fra Tarzana. Det var år siden, før den økonomiske post efter den globale krise blandede og konsoliderede luftfartsselskaberne. Nu stopper den sene aftenflyvning fra LAX til Costa Rica i Guatemala City for at færge guatemalanske Angelenos tilbage til deres hjemland. Turister forbliver om bord, når madvarevogne genopfyldes, og en time senere går forretningsfolk om bord på flyet for at deltage i møder i San Jose. Hvis de broderede poloshirts var nogen indikator, så det ud til, at der skulle være en Mellemamerikansk Papa Johns konference i denne uge. Når du flyver, ser du strømmen af globaliseret infrastruktur.
Alle fotos med tilladelse fra The Looptail
Jeg blev sendt til Costa Rica for at dække G Adventures 'topmøde i junglen. Der var så mange begejstrede G Adventures-medarbejdere, at det føltes som om jeg var indlejret i en arbejdstog for et firma, jeg ikke arbejdede for. Dette var første gang, at mange af disse mennesker tilbragte tid sammen langt uden for deres kontor.
Virksomhedskulturen på G Adventures virker temmelig cool. De ser ud til at blive bestikket med årlige ture til destinationer efter eget valg, plus Toronto-kontoret skal have is tilgængelig, når du vil have det. De talte om, at G Adventures var et værdidrevet selskab, der gennemsyrer virksomhedskulturen, instrueret af den brændende grundlægger og kaptajn, Bruce Poon Tip.
For Bruce er det at tage tusinder af mennesker på ture årligt en måde at forbinde dem med verden på. Det kan også tjene som det ædleste formål med rejsen: at blive den største form for formuefordeling, som verden nogensinde har set. Hvilket lyder mere som noget, nogen ville sige i Occupied Zuccotti Park, ikke administrerende direktør og tankeleder i en branche. G Adventures har været involveret i social innovation siden før det var en ting. Tilbage, da Bruce netop kaldte det "at hjælpe en bror ud." Han forsikrede mig om, at alle hans bedste ideer var tilgængelige i hans nye bog, LOOPTAIL.
G Adventures er i stand til at skalere socialt godt ved hjælp af virksomhedens stiftelse, Planeterra. Der er en historie med "bæredygtig turisme" -projekter på flere millioner dollars, der ender med at blive broer til ingen steder. Men Planeterra er i den unikke position at mobilisere hundreder af klienter på ture til destinationer regelmæssigt. Da turistdestinationer bages i G Adventures-rejseplaner, findes der en stabil strøm af rejsende, der stimulerer lokale økonomier. Planeterra har 25 projekter i 15 lande. De leder altid efter nye muligheder, som var en del af grunden til topmødet i junglen.
Topmødet var kulminationen af G-projektet, der startede tidligt i foråret. Deltagerne brugte sociale medier til at fremme deres verdensforandrende ideer, som derefter blev stemt om af offentligheden. Mere end 300 mennesker indsendte med over 35.000 stemmer. De 16 øverste blev bragt til et panel af bemærkelsesværdige dommere som Tony Wheeler og Jane Goodall, der whittled listen til fire. Disse fire finalister blev fløjet til Costa Rica for at præsentere deres projekter på topmødet i junglen. Vinderen får $ 25.000 til at gennemføre deres projekt gennem Planeterra.
Jeg tilbragte tid med de fire finalister:
Tracey Friley - Passport Party-projektet
Tracey Friley fra San Francisco Bay-området voksede op med at rejse. Hendes tid i udlandet hjalp hende med at vokse ud til den person, hun er i dag. Hun fandt, at hun blandt sine medrejsende ofte var den eneste brune pige.
Da hun blev klar over, at mange unge piger blev udeladt af glæden ved rejsen, startede hun Passport Party Project, et globalt bevidsthedsinitiativ, der giver 100 under-serverede amerikanske piger deres første pas, som en måde at hjælpe med at skabe lydhøre og ansvarlige globale borgere.
Rita Rayman - The Sh * t starter her
Rita Rayman, fra Toronto, har rejst over hele verden. Overalt hvor hun går, leder hun efter måder at hjælpe med at forbedre menneskers liv.
Da hun besøgte Rwanda, opdagede hun, at noget så simpelt som at arbejde med lokale kooperationer for at købe får og geder kunne påvirke så mange menneskers liv. Dyrene leverer gødning af høj kvalitet, som i nogle tilfælde allerede har forbedret afgrøder med 300%. Efterhånden som flere husdyr fødes, er samfundet i stand til at sælge afkom til nabobyer og udbetale det til en anden co-op.
Jodie McQueen - Fra plastflasker til strandpromenader
Jodie McQueen, fra Melbourne, var på ferie på Salomonøerne og fangede det fløg af brændende plast i paradis. Der er ikke infrastruktur til genanvendelse, så affald brændes eller smides ud i havet.
Med tre gange så meget affald, der pumpes i havet, som der udtages fisk, besluttede Jodie, at hun havde brug for en bæredygtig løsning for at løse genanvendelsesbehovet for fjerntliggende ø-turistmål. Gennem små genanvendelsesindsatser kan dette affald omdannes til ting, som samfundene kan bruge, såsom strandpromenader og parkbænke.
Lee-Ann Gibbs - Overlevende fra menneskehandel tager gaderne tilbage
Lee-Ann Gibbs havde et job som forretningsadvokat i Toronto, men “skød sig selv i elendighed”, så hun startede på en verden rundt. Mens hun var i Nepal, meldte hun sig frivilligt hos SASANE, en organisation, der hjælper overlevende med menneskehandel til at blive paralegale.
Lee-Ann blev tæt på de kvinder, hun mødte. De ville tage hende med på ture i byen. Hun indså, at med gæstfrihed og sprogfærdigheder kunne flere overlevende af menneskehandel føre ture. Dette vil gøre det muligt for de en gang stigmatiserede ofre for menneskehandel at få de økonomiske fordele ved den hurtigt voksende turistindustri i Nepal.
* * *
Hvert af disse projekter er utroligt inspirerende. Ikke kun det, men deltagerne er alle så dedikerede, at de fortsætter med deres projekter, uanset om de vinder prisen.
I løbet af de få dage, jeg tilbragte på topmødet i junglen, hørte jeg så mange gode ideer fra deltagere, paneldeltagere og medlemmer af G Nation. Jeg er helt solgt på tanken om, at hvis du har infrastrukturen til at bringe folk til et sted, kan du hjælpe lokale samfund med at opbygge økonomier.
Nogle gange tænker jeg på det fjerde-dimensionelle aspekt af rejsen. Du kan være på samme sted i et andet øjeblik. Jeg havde været i Guatemala City lufthavn før - sidste gang var jeg tømmermand og spiste gallo pinto fra en kirkes kylling. Denne gang spiste jeg en Cinnabon, fordi jeg troede, det ville skabe en vagt sjov tweet. Jeg spekulerer på, hvad jeg skal gøre næste gang.
En ven foreslog engang, at reel rejse handler om at vende tilbage. Du går tilbage for at se, hvordan tingene har ændret sig, og du håber, at tingene bliver bedre. Jeg ved, at hver af G-projektets finalister planlægger at vende tilbage til deres projekter. Deres tilbagevenden sigter mod at gøre tingene bedre. Virkelig bæredygtig turisme sikrer, at når du vender tilbage til et sted, vil den altid have forbedret sig.
