Trip planlægning
Selvom Albanien kom ud af det kommunistiske styre i december 1990, har processen med at åbne op for verden været langsom, og det er overset af selv de mest eventyrlystne backpackere. Albanien har, når man sidder som kysten ved både Adriaterhavet og Det Joniske Hav, mellem Montenegro og Grækenland, meget at byde på. Det har fantastiske, næsten tomme strande; æteriske bjerge; en rig historie. og budgetvenlige priser. Det er svært ikke at blive trukket ind af denne mystiske nation, moder Teresas hjemland. En uge i Albanien er et must for dem, der ønsker at udforske et af Europas mindre kendte steder, og her er hvad de kan se.
Tirana - pastelfarver og en dyb historie
Start din albanske ophold i den pastelfarvede hovedstad, Tirana. Gå mod Skanderbeg-pladsen, hvor den store albanske militærleder George Castriot Skanderbeg udødeliggøres som en statue. Skanderberg er en national helt for den kampagne, han ledede mod styret af det osmanniske imperium i det 15. århundrede.
Derefter skal du køre over pladsen til Nationalmuseet for historie. Her kan du lære mere om Skandenberg samt se nationale artefakter fra 2600 f. Kr. sammen med genstande, der ejes af Mor Teresa selv. Den 18. århundrede Et'hem Bey-moske - et vidnesbyrd om osmannisk styre over Albanien indtil 1912 - sidder på det samme torv. Det indre af moskeen er overvældet i livlige farver; loftet er ret spektakulært.
Afslut din eftermiddag med et måltid på Oda, hvor du serverer klassisk albansk billetpris. Indretningen er lidt eklektisk, men restauranten betragtes som en af de bedste i Tirana. Afslut din dag med et glas Raki, en anis-infunderet drink, der er elsket i både Albanien og Grækenland.
Huler i Pëllumbas - et dybt karst hulesystem
Tag en tur til karst-hulesystemet i Pëllumbas, en 45-minutters kørsel uden for Tirana. Hulesystemet, der dateres tilbage for 40.000 år siden, var engang hjemsted for en gammel art af hulbjørn. Det var også en bosættelse i den midterste paleolitiske periode. Hulen er et af kun seks karst-hulesystemer i Europa, og skærer 1, 200 fod i skråningerne af Dajti-bjerget og er også en hekkeplads for flagermus.
Du bliver nødt til at vandre for at komme til Pëllumbas. På din vej skal du dog sørge for at tage den fantastiske udsigt omkring dig i dette dramatiske Balkanlandskab. På vej tilbage skal du afslutte med en svømmetur i en af de friske bjergfloder, der bugter sig mod Tirana.
Sarandë - hovedstaden i den albanske riviera
Albanien deler Middelhavskysten med det sydlige naboland Grækenland. Faktisk, hvis du ser ret øst fra kystregionen Sarandë, ville du se den græske ø Korfu. Sarandë, der kaldes den uofficielle hovedstad på den albanske riviera, er blevet en travl badeby populær blandt albanske, græske og endda italienske turister.
Skønt Sarandë henter sit navn fra klostret Forty Saints, dateret til 400 e. Kr., der sidder bag byen, er aktiviteterne på Sarandë bestemt mere sekulære. Det har masser af strande og barer samt rig mulighed for at tage bådture rundt om denne smukke kyststrækning.
Højdepunkter inkluderer Mirror Beach, det 16. århundrede Lëkurësi-slot med udsigt over byen og den naturlige forår Syri Kalter. Syri Kalter, også kendt som”Det blå øje” ligger 23 km inde i landet fra Sarandë. Det er en fantastisk naturlig kilde, hvor vand bobler op fra en dybde på 160 meter. Om aftenen skal du tage dig tid til at slappe af langs promenaden, nyde Raki-cocktails og se solnedgangen over Det Joniske Hav.
Butrint - en af de ældste byer i Europa
Kør 10 mil syd for Sarandë, og du finder Butrint. Den antikke græske og senere romerske by antages af nogle at være grundlagt i 12 f. Kr. Med sin basilika, akropolis, agora, amfiteater og dåb, vandt Butrint en UNESCOs verdensarvsbetegnelse i 1992. Den blev en nationalpark i 2000 og betragtes som en af de vigtigste arkæologiske steder i Albanien. Butrint ligger i sin egen nationalpark og er et absolut must for enhver i den sydlige region af Albanien. Dagture er tilgængelige fra Sarandë.
Gjirokastër og Berat - imperiernes historie
Gjirokastër blev udnævnt til UNESCOs verdensarvsliste i 2005, hvor Berat i nærheden fik æren i 2008. Kendt som de historiske centre i Berat og Gjirokastër betragtes de to flertal græske etniske byer som to af de bedste eksempler på multicivilisatorisk arkitektur i Albanien. Berat viser frem illyrisk, græsk, romersk, byzantium og osmannisk arkitektur og omfatter en gammel befæstet by fyldt med kirker og moskeer. Byen, der blev en del af den ustabile grænse af det byzantinske imperium efter faldet af det vestlige romerske imperium, er også kendt som byen tusinder vinduer. Højdepunkter inkluderer Berat Castle og de middelalderlige byzantinske kirker af Holy Trinity og St. Michaels.
På den anden side betragtes Gjirokastër som et af de fineste overlevende eksempler på en osmannisk by i verden. Højdepunkter inkluderer Bazaar-moskeen fra det 18. århundrede, det gamle kvarter, Gjirokastër-fæstningen fra det 12. århundrede og barndomshjemmet Enver Hoxha, den berygtede albanske statsoverhoved, der regerede landet i 41 år. På historien alene skulle Gjirokastër og Berat være højt på nogens prioritetsliste, når de besøger Albanien.
Apollonia - en gammel skole for filosofi
Forladt i slutningen af den sene antikvitet og senere genopdaget i 1915 blomstrede Apollonia i den romerske periode og var hjemsted for en berømt filosofisk skole, men begyndte at falde i det tredje århundrede e. Kr. Et besøg i Apollonia er et must, uanset om du er en veteranklassiker eller en nybegynder til romersk historie. Højdepunkter inkluderer Agonothetes-monumentet og St. Mary Church. Besøg Apollonia om aftenen og se solnedgangen på dette gamle vidunder, når du overvejer Apollonias fascinerende græske historie.
