Om morgenen den 24. juni vågnede jeg op til stemmen fra David Cameron, der trådte tilbage på det telefon, jeg var faldet i søvn foran, mens jeg så resultaterne indtil kl. 3.30. Mit hjerte sank. Engstelig sygdom strammede i brystet. Der opstod sorg. Og sætningen, "Du ved, det er en dårlig dag, når du er ødelagt for, at Cameron står ned, " blev talt og indtastet igen og igen.
EU-folkeafstemningen var uden tvivl den største politiske begivenhed i min levetid. Aldrig før er så mange af os briter blevet bedt om at tage en så enorm beslutning om noget, de kun kender marginalt om. Aldrig før har så mange af os vist sig på valglokalerne for at stemme.
Det var en folkeafstemning, der blev forkert informeret, bygget på løgne og sensationalisme. På begge sider. Det har bragt det værste ud på min lille ø. Til resten af Europa er jeg ked af det. Vi er ikke kun nu opdelt som et land, men som et kontinent.
Ikke alle, der stemte ud, var racister, men alle, der er racistiske, stemte ud. Europa, jeg er ked af, at disse mennesker nu føler, at de har en licens til uretmæssigt misbrug. Jeg er ked af, at mange mennesker, du holder af, der bor på mine bredder, udsættes for vold og krænkelse. Jeg er ked af, at en gammel tysk dame er for bange for at forlade sit hjem. Jeg er ked af, at der er noter, der skubbes ind under dørene til polske familier, der bor i London, hvor de kaldes skadedyr.
Jeg er ked af, at dette sker, men fra mig selv og de 48, 1% af os, der ville forblive: vi elsker dig. Har altid og vil altid. Du udvidede vores horisonter, du lod kærlighed og venskab rejse frit, du importerede kultur og latter og forhold til vores land, som ikke ville have været muligt uden dig, og jeg lover at gøre alt hvad jeg kan for at holde dine familier, venner og længe-mistede elskere sikkert på denne ø.
Foto: Ed Everett
Du forstår, det er ikke dig, det er de 51, 9% af os. Europa, du er smuk og stærk, hård og vidunderlig. Du har ikke brug for os, men vi er sikker på, at da helvede har brug for dig. Vi støder på som sekteriske, insulære og uvidende, men over en million mennesker er fulde af beklagelse for deres stemme om at forlade. Over en million mennesker har indset de løgner, de har fået at vide. Over en million mennesker ville ændre deres afstemning, hvis de kunne.
Europa, jeg er ikke klar til at forlade dig. Jeg er dybt, dybt forelsket i de vilde Julianske Alper i Slovenien, jeg har brug for frisk portugisisk skaldyr med mine sjælsøstre for at være en regelmæssig ting, og jeg er tæt involveret i de rolige, kultiverede vandveje i Venedig. Du har nogle af mine mest elskede minder i dine bakker og på dine veje, i skyggerne af dine paladser og tå dybt i dit sand. Jeg savner allerede dig, og du er ikke engang væk.
Ser du, jeg troede, vi havde en fremtid sammen. Jeg troede, at mine børn ville strejfe over dine grænser uden pleje i verden. Jeg så for mig brylluppet med min første datter i Italien; har altid drømt om et hjem i de franske alper.
Jeg er ked af, at dette ikke længere er let, og jeg er ked af, at vi ikke kan fortsætte. Men for rekorden, Europa, vil jeg altid elske dig.
