Vejture
Du skulle måske tro, at en Nevada-rute kaldet "The Death Drive" ville give dig noget at bekymre dig om, som at blive strandet alene i ørkenen. Faktisk er vejen ikke golde. Slet ikke. Rejseplanen for denne 365-mils biltur - en løkke fra Las Vegas til det vestlige Nevada og tilbage igen - lever faktisk af spænding.
Du går fra Sin Citys neonlys mod den barske skønhed og historie i statens vidåbne hjerteområde. Ruten går forbi skove og parker, blandt andet den uforlignelige Death Valley National Park og gennem gamle minebyer, der stadig holder deres egne i dette århundrede. Vi anbefaler, at du strækker din rejse ud med stop og overnatning undervejs. For at tackle "The Death Drive", her er ruten, og hvor man skal stoppe.
Dag 1: Las Vegas til Spring Mountain Ranch State Park, natten over i Pahrump
Kør først vest i cirka en halv time fra Las Vegas på NV-159 W. Du kører gennem Red Rock Canyon National Conservation Area, hvor du passerer røde lertir klippeformationer og lertoppe på hver side. Området har en 13-mils scenisk kørsel gennem Red Rock Canyon med aftrækningsområder, der viser kløftets mangesidede aspekter. Envejs drevet tager ca. 30 til 40 minutter. Kløften har også forskellige nummererede vandrestier, der fører til ørkenflora eller fossiler som Petroglyph Wall. Indgangsgebyrer varierer fra passens længde og pass eller type indgang; biler og lastbiler for en dag er på $ 15.
Dernæst skal du slukke for motorvejen til Spring Mountain Ranch State Park. Den sydlige Paiute brugte dette land som en vandkilde, og senere trappere og bjergmænd vandrede gennem området. Landet blev først omdannet til en arbejdsgård af en borgerkrigsveteran ved navn James B. Wilson og hans ven George Anderson, og den vil senere blive købt af nogle kendte mennesker.
Radiostjernen Chet Lauck ejede jorden på et tidspunkt, før han solgte den til Vera Krupp, en tysk filmstjerne og baronesse. Ejendommen blev en statspark i 1974, men stykker af den engang fungerende ranch er tilbage, blandt dem et hønsehus, en smedbutik og hestestalde. Du kan turnere i det vigtigste ranch house vendte besøgende center. Parken har også fem forskellige stier med en begyndelse i nærheden af centrum og picnicområder, alle tilgængelige for et gebyr på $ 10.
Forlad Spring Mountain Ranch State Park og fortsæt ad Pahrump, en by i det sydlige Nevada, der er en time vest for Vegas og en time øst for Death Valley. Pahrump er et knudepunkt for udendørs aktiviteter, især golf, vandreture og autosport - men vingårde er det, der gør det værd at en overnatning. Med rigelig solskin og et tørt klima er Nevadas vækstbetingelser fremragende for Zinfandels, Syrahs og andre røde druer. Pahrump har to fungerende vingårde, og Pahrump Valley Winery er den første, du skal besøge.
Ejet af Bill og Gretchen Loken, dyrker anlægget Zinfandel og Syrah sorter på en tre mål stor jordareal med deres smagrum og deres eksklusive restaurant Symphony. Til indkvartering har Pahrump en række RV resorts og hoteller. Ved Pahrump Nugget Hotel & Gambling Hall, passerer spilleautomater gennem sin casinodel for at ankomme til indtjekningsdisken og derefter gå et separat og roligt område til dit værelse.
Dag 2: Rejse rundt i Death Valley National Park, stop i Rhyolite og overnatte i Beatty
Foto: Michele Herrmann
Kør en knap time og fortsæt vestover til Death Valley National Park. Sandwich mellem Nevada og Californien, dette er den største nationalpark uden for Alaska. Der er utallige steder at udforske, mange ligger langs etablerede veje, så de er relativt lette at finde. Furnace Creek besøgende center er en god kilde til information, kort og udstillinger om parkens geologi og historie.
Ét standout er Zabriskie Point, hvor du kan gå en kort sti op ad bakke til et panoramaudsigt med udsigt over Furnace Creek Formation. Informationsskilte detaljerer områdets geo-dannelse og historien om boraksminedrift fra det 19. århundrede her. Den naturskønne Artist's Drive fik sit navn fra mineraler i den vulkanske aske som følge af gentagne vulkanudbrud og skøre (læs: varmt) vejr, der har dækket og ændret dette landskab. Når forholdene er helt rigtige, vises de intense farver på mineraler - lige fra rød hæmatit til grøn klorit - og er synlige fra Artist's Palette Overlook. Der kan du trække over din bil og gå op og ned i små toppe og undre dig over landskabet. (Et andet populært sted, en villa, der blev bygget i 1920'erne for prospektøren Walter Scott, kendt som Scotty's Castle, er lukket for offentligheden for reparationer og bør genåbnes i 2020.) Adgangsgebyrer for parken starter ved $ 15 for en individuel indgang, gyldig til syv dage.
Brug Furnace Creek Besøgscenter som udgangspunkt og kør ca. 45 minutter via CA-190 W og NV-374 N for at nå Rhyolite Ghost Town. Rhyolite er en historisk guldmineby omgivet af Mojave-ørkenen med tomme bygninger, der står som en påmindelse om dens blomstrende fortid. Du kører op ad en enkelt grusvej, der passerer strukturer, der travlte med mennesker i de tidlige 1900'ere - indtil en finansiel panik fra 1907 tog sin vejafgift. Det er en uhyggelig følelse at se på bygningernes rester. Én ruvende facade var engang en bankbygning; en anden, kaldet Tom Kelly's Bottle House, beskriver, hvad huset bogstaveligt er lavet af. Rhyolites”beboere” er der stadig - afbildet som skulpturer i Goldwell Open Air Museum, en udendørs skulpturpark med store værker af den belgisk-polske billedhugger Albert Szukalski.
Efter at have besøgt spøgelsesbyen, skal du tage til Beatty om natten. Beatty er en anden mineby, der blev oprettet i slutningen af forrige århundrede som det centrale forsyningsknutepunkt i Bullfrog Mining District. I dag er det bedre kendt som en gateway ind i Death Valley National Park og byder på nogle farverige spisemuligheder. Valgmulighederne inkluderer ikke-dikkedarer spisesteder med sjove vestlige navne og en fedt-og-ske fælles fornemmelse - men med pladefulde ordrer. Den interessant navngivne Happy Burro Chili & Beer ligner en vestlig bjælkehytte med indendørs og udendørs siddepladser og er kendt for sine Frito-både, chili og hamburgere med åbent ansigt. Sørg for at medbringe kontanter. KC's Outpost ligner en New England muslinghytte, men serverer sandwich, supper og sider. Mel's Diner er et throwback-sted, der er fantastisk til morgenmad, og hvis du er heldig, kan du endda se en flok burros der passerer forbi.
Stage Coach Hotel & Casino er let at se med sit lyse, massive tegn. Der er et lille casino inde, og hvis du higer efter noget kendt, er der en Denny's på stedet. Hvis du har brug for sukkerholdige eller chokoladedækkede godbidder, hævder Eddie World, der støder op til hotellet, at være Nevadas største candy store.
Dag 3: Kør mod Mount Charleston og (måske en dag) senere tilbage til Las Vegas
Cirka en time og 45 minutter fra Beatty langs US-95 S, skal du slukke for N Rancho Drive for at nå Spring Mountains National Recreation Area, et afsnit af den enorme Humboldt-Toiyabe National Forest, der også kendes lokalt som Mount Charleston. Du ankommer til Spring Mountains Visitor Gateway. Dette besøgscenter har information og udstillinger om områdets topografi og historie. Tjek den kølige væg skildring af dyrelivet i regionen; får du to forskellige perspektiver, når du lægger på et specielt par briller.
På bagsiden af bygningen har Silent Heroes of the Cold War National Memorial en propell fra et fly, der styrtede ned på Charleston Peak i november 1955. Der er også Seven Stones Plaza, der er samlet kollektivt af de syv sydlige Paiute-stammer, kendt som Nuwuvi, der tror, at Mount Charleston er deres oprindelsessted.
Gateway er også starten på vandrestier på forskellige niveauer, herunder et let til moderat sæt løkker, kaldet The Rat Pack og The Acastus Trail. Vandrere, der kan håndtere anstrengende vandre, kan komme til Charleston Peak via South Loop Trail og North Loop Canyon Trail, som kan gøres sammen som en løkke. Hvis du er her om vinteren, har Spring Mountains National Recreation Area også et lille skisportssted kaldet Lee Canyon. Resten af året finder du masser af picnic- og campingpladser, hvor nogle områder har et tilgængelighedsgebyr sammen med cykelstier og flere naturskønne veje.
Hvis du har brug for natten, så tjek Retreat på Charleston Peak. Udvej fremkalder en dejlig lodge-følelse med skoven som baggrund. Inde i lobbyområdet har en hyggelig pejs, spillebar og café. Hotellets Canyon Restaurant and Bar har brunch, middag og barmenuer hele dagen, samt et vindueområde, der kikker ud mod træerne. Det føles woodsy og langt væk - selvom det herfra kun er 20 minutters kørsel tilbage til Las Vegas.
