”Ansøgningsprocessen [Peace Corps] har været en udfordring, men den har givet mig en mulighed for at undersøge mit liv og fremtidige mål.” - Muriel Johnston
Muriel Johnston
Muriel Johnston er ikke 84 år gammel, men er 84 år gammel.
Hun begynder sin Fredskorpstjeneste i foråret i Marokko med en levetid af præstationer og erfaringer med at dele med sit værtsland og kollegerne med Fredskorpset.
Alligevel er hun lige så fokuseret på hvad dette eventyr vil lære hende, og hvordan det vil berige hendes liv.
Jeg havde nogle problemer med at spore Muriel til dette e-mail-interview; hun rejste rundt i Sydafrika i et par uger. Da hun vendte hjem, tog hun venligt tid ud af sin sidste uge før afrejse for at besvare et par spørgsmål.
Hvad tiltrækkede dig først til Peace Corps? Og fik dig til at beslutte at tjene i to-plus år som Peace Corps-frivillig på dette tidspunkt i dit liv?
Da jeg lærte, at Peace Corps havde et specielt kontor for 50+ frivillige, og at alderen ikke var en afskrækkende, ringede jeg til 50+ Office i Washington, DC for at få nærmere oplysninger. Jeg blev fascineret af muligheden for at tilføje mere mening til mit liv.
Hvorfor føler du, at Peace Corps når ud for at tiltrække mere modne frivillige? Hvad tror du, at mere modne frivillige tilbyder Peace Corps og værtslandet?
Jeg føler, at Peace Corps arbejder på at præsentere et mere afbalanceret billede af amerikansk kultur ved at inkludere en større række af dens borgere. Ældre frivillige kan tilbyde de færdigheder,”de får”, de har udviklet, samt erfaring med forhandling og kompromis til medlemmerne af værtslandet og til traditionelle frivillige.
At bestå Peace Corps 'medicinske eksamener er ingen lille bedrift for mennesker i alle aldre - tillykke! Gør Peace Corps særlige arrangementer for modne frivillige, når de er i landet?
Peace Corps er meget forsigtig med sine frivillige, uanset alder, i alle aspekter af livet i landet. Bekymringer vedrørende sikkerhed og sundhed er vigtigst. Opmærksomhed til særlige krav, der kræves af lokale toldvæsener, fremhæves. For eksempel er drikkevand af alkohol et tabu, og beskeden påklædning og adfærd er påkrævet.
Hvad vil dit arbejde som en Peace Corps-frivillig medføre?
Min opgave som Peace Corps-frivillig er ikke defineret nøjagtigt. Titlen, som jeg har fået, er”Health Educator”, og min forståelse af jobbeskrivelsen er dybest set mor, dvs. at understrege god personlig hygiejne, tilskynde til bedre sanitær praksis og overvåge forebyggende foranstaltninger for godt helbred. En "glorificeret" mor, ja!
Marokkanske børn. Foto af jfgornet
Peace Corps 'mål handler lige så meget om at lære om værtslandet og dig selv som om at dele din viden og erfaring. Hvad håber du på at lære og bringe hjem fra denne oplevelse?
At lære mere om andre lande opløser nogle af mysterierne omkring fremmede kulturer. Jeg tror, at hjælp til at eliminere dette mysterium vil tilskynde til fredelige løsninger. At dele mine oplevelser med min familie og venner, gør dem i stand til bedre at forstå, at de udfordringer, andre står overfor, ligner vores egne.
Hvordan synes din familie om din beslutning om at blive medlem af Peace Corps?
Min familie har støttet min beslutning om at blive medlem af Peace Corps. Der har selvfølgelig været nogle forbehold over, at jeg er så langt væk, men der er altid e-mail. Nogle familiemedlemmer planlægger allerede besøg i Marokko.
