Over foto og funktionsfoto: Eric Lafforgue
Brug for et nyt tema til din næste rejse? Prøv denne til for størrelse, og se selv, hvordan disse lande bringer Orwells mareridt fra 1984 til live på måder, han aldrig engang forestillede sig.
Nordkorea
Foto: Eric Lafforgue
Få et undvigende nordkoreansk visum for at opleve essensen af totalitarisme: intolerance over for mål, der ikke direkte kommer staten til gode, fuldstændig regulering af alle aspekter af det offentlige og private liv, og en personlighedskult i den mindskende form af en øverste leder - i denne sag, Kim Jong-il.
Kombiner disse foruroligende elementer og reklametavlerne i Nordkoreas pompadoured farsfigur med fraværet af forvredne dyr, grønt græs og træbark, og du får et samfund, hvor du vil være taknemmelig for, at du ikke er en insider, bare en rejsende.
Myanmar
Kald det Burma eller Myanmar, dets politiske system forbliver fastlåst i grebet af Statens Fred & Udviklingsråd, en orwellsk periode for den militære junta, ledet af den øverste formand, generaldirektør Than Shwe. Fra tvangsarbejde og fagforeningsbrystning til menneskehandel og børnearbejdere har formanden mange forskellige interesser.
Ved at forbyde Google, Hotmail og Yahoo har de endda mindsket Internettet og fjernet det uafhængige retssystem alt sammen. Som et resultat har den Nobelprisvindende aktivist Aung San Suu Kyi ikke været tilladt at forlade sit burmesiske hjem siden 1988. Pop ind for te med hende, og du vil sandsynligvis høre en historie, som du ikke snart vil glemme.
Turkmenistan
Venture til denne tidligere Sovjetrepublik, før den afdøde diktator Niyazovs mest bisarre reformer ophæves. I hans hovedstad Ashgabat vil du undre dig over det ego, der kræves for at opføre en roterende guldbelagt statue af sig selv, der sikrer, at solen altid skinner på hans ansigt.
Scor en oversættelse af Niya Ruhnama, hans nationale epos skrevet for at være grundlaget for nationens kunst og litteratur (og kræves læsning, før han tog den moralstest, der er nødvendig for at få et kørekort), før han kaster sig ind i Karakum-ørkenen for at hylde den monolitisk bygning af ham og hans mor, Gurbansoltanedzhe (det officielle turkmenske ord for både hans mor, brød og aprilmåneden).
Foto: forfatter
Turkmenistan eller Absurdistan? Gå selv og vælg.
Saudi Arabien
Bliv fristet af de benzin-dollars, der skal fås, og du kan blive langsomt længe nok i dette samfund - så strengt adskilt af sex - at du begynder at undre dig over, hvordan mannequinerne ser ud under deres tøj.
Hvis du glider ud af hænderne på Matawa (det saudiske hemmelige politi) for at fange dig med nogen af det modsatte køn på en ugentlig halshugning på Riyadh's Chop-Chop Square, er forholdet mellem hvor undertrykkende et land er og hvor mange terrororganisationer det producerer kan blive smerteligt indlysende. Det, der forbliver uklart, er, hvorfor Saudi-Arabien ikke har lavet det amerikanske udenrigsministeriums egen outpost af tyrannieliste.
Libyen
Bo på Tripoli's bredder for at opleve den større end livskult af personlighedskultur hos broderlederen og revolutionens guide, general Omar Gaddafi. Siden Gaddafi kom til magten i 1969 har taget total kontrol over medierne, forbudt fagforeninger, engageret sig i vilkårlige arrestationer og gjort det juridisk umuligt for noget andet parti at komme til magten gennem loven om forbud mod partipolitik.
Uden fester eller offentlig transport er det obligatorisk at tømme den gennem ørkenen til at komme til de eneste samlinger, der officielt er sanktioneret af staten: bryllupper og begravelser.
Hviderusland
Oplev kulde i kulden ved korsvejene mellem øst og vest under jernstyre Lukashenko i sjældent besøgte Hviderusland. Undersøg forsvinden fra fremtrædende oppositionsledere og uafhængige journalister, og du kan bare ende med at forsvinde dig selv.
Foto: forfatter
Hviderusland, der er opført som det eneste europæiske holdout på det amerikanske udenrigsministeriums berygtede Axis of Evil-liste, holder dødsstraf i live i Europa og har regelmæssige valguregelmæssigheder, der får det amerikanske præsidentvalg i 2000 til at se ud som om det var op og op. Men tag ikke mit ord for det, så prøv det selv.
Iran
For at dømme livet under vingen af det, Washington kalder avatar af Islamo-fascisme, skal du besøge inden Coalition of the Willing gør. Sorte indhyllede kvinder, der kaster sig forbi kæmpe vægmalerier med pistolformede amerikanske flag og jackbootede bander af truncheon-udøvende moralpoliti er de billeder, de gerne vil sive ind i vores vestlige bevidsthed.
Inden Iran bliver den tredje rate af hvad der kunne være Golfkrigstrilogien, skal du besøge dig selv. Eller i det mindste se min video:
Hvorfor skal vi rejse til totalitære stater?
Hvorfor skulle vi gå gennem besværet og bekymre os for at gå den ensomme mil? Ved at få nyheder derude, gennem fora som dette, om, at denne type stater stadig findes, kan vi begynde at differentiere sandheden fra propaganda. Og se frem til den dag, hvor totalitarismerejse vil være en fjern hukommelse, ikke en nutidig virkelighed.
