Parenting
Mine børn ser vigtigheden af at forfølge deres lidenskab
Elendige, frustrerede, uopfyldte mødre er bestemt ikke de bedste rollemodeller for deres kiddoer.
Siden min egen barndom er jeg næsten magnetisk trukket til at rejse, men alligevel voksede jeg op i en familie, hvor rejse blev betragtet som en luksus for de privilegerede og bestemt ikke som en ansvarlig mulighed for en heltids livsstil. Hurtig fremad en skilsmisse og et par år senere tog jeg et sprang af tro, efterlod forstaden, fulgte mit hjerte, og jeg er nu en rejseskribent på fuld tid, der bor i Andesbyerne i Patagonien, som får at tage mine børn med mig på mange eventyr-rejseopgaver over hele verden.
Mine børn ser mig udnytte min lidenskab, nu fuld af liv, en mor, der ser frem til hver nye dag. De ser mig leve et liv, der er autentisk for mine interesser, et, der får mig til at føle mig i live, og de ved, at jeg ikke igen vil nøjes med noget mindre. De ved også, at jeg ikke vil acceptere mindre for dem. Uanset om deres lidenskab er maleri eller arkæologi, skiløb eller journalistik, har min rejse givet mine børn et solidt eksempel på, hvordan det er muligt, nødvendigt og forventet på ethvert liv i livet at forfølge deres egen lidenskab med hævn.
Rejse hjælper mig med at opdrage fordomsfri, tolerante børn, der ikke er geografisk dumme
Efter min erfaring er amerikanske børn generelt ikke nøjagtigt kendt for deres imponerende geografiske færdigheder. De fleste har aldrig været uden for USA, og alt for mange kunne ikke placere Sydafrika eller Peru på et kort, hvis deres liv var afhængig af det. Det er også min opfattelse, at børn bliver født naturligt nysgerrige og åbne, men alligevel ender forældre, der opdrager deres børn i en boble op med børn, der lærer at frygte enhver, der ikke bare er som dem og deres klone naboer.
Andre lande og kulturer er relevante og levende for mine børn. Når jeg går til Costa Rica, giver det os en stor mulighed for at tale om, hvor det er, hvordan kulturen er, og hvordan landet er politisk og økonomisk. Mine børn vil altid huske, at Costa Rica har både en stor kaffebranche og et fokus på økologisk landbrug, fordi jeg bragte hjem omkring 25 poser økologisk kaffe fra min sidste tur. Det bliver geografisk mindeværdigt for dem, at Uruguay er ved kysten, da vi tilbragte tid sammen med at lære at surfe der. Når mine børn planter i vores havequinoa og majsfrø, der er gave til dem af en oprindelig kvinde i Bolivia, bliver boliviansk madkultur utroligt relevant og ikke kun et quizspørgsmål i samfundsfagsklassen i skolen.
Rejser udvider deres verden, og hvad de udsættes for. Jo mere de går på jorden, jo flere mennesker møder de - mange forskellige racer, religioner, seksuel orientering og traditioner. Rejse har hjulpet mine børn med at se sig ikke blot som”amerikansk” eller”hvid” eller”middelklasse”, men som verdensborgere, der bare vandrer en af mange mulige stier i livet og har bidraget til at give dem mulighed for at interagere med nogen, hvor som helst, med et nysgerrig og åbent sind.
At springe ud af vores komfortzone har bragt os tættere på
Der er intet som at ende i en shanty by på Amazonas med to mistede bankkort, en samlet sum af tre pesos tilbage, og ingen måde at ringe hjem eller komme online, så du bliver kreativ og hurtigt arbejder sammen som et team. Mine børn og jeg har beskæftiget os med at være midlertidigt hjemløse i Argentina, have fået vores hundeskud blank ved en hardcore gaucho, og vi har stået i det hældende regn i timevis, da vi har ventet på fladture sammen. Vi har været kæledyr som dyr, blot for at have lys hår, og vi har været på middage sammen, hvor vi ikke taler et ord på det sprog, som alle andre taler. Vi er styrtede sammen, klappet sammen på lopperede sofaer.
Vi er de brune, og det er sådan, vi bevidst har besluttet at rulle - fulde af, åbenhjertet og fordomsfri til uanset skøre situationer, som livet præsenterer os for.
I sidste ende griner vi. Vi har historier. Vi er klar over, at ingen situation, som vi ender i, er verdens ende. Vi ved, at vi sammen kan håndtere hvad som helst, og at vi altid har valget om at gøre det 'dårlige' til intet mere end en del af et storslået eventyr.
Rejse giver mig støtte til flere muligheder for mine børn
Da jeg opfostrede mine børn i hvidt, rig forstad, var det alt for let at blive trukket ind i ideen om, at de skulle fylde 18 år, gå til et velrenommeret universitet, der ville udslette mine opsparinger, få et godt job, gifte sig godt, så få børn (en dreng, en pige - Tyler og Madison, eller nogle lige så socialt acceptable navne).
Så rejste jeg. Jeg er klar over, at verden virkelig er stor og fuld af uendelige muligheder, hvoraf nogle er langt køligere end scenariet med studie-arbejde-gifte-skabe-dø. Jeg er klar over, at mine børn kan lære så meget på vejen, og hvis de vil springe det traditionelle universitet over et par år, når man tager bagud på vejen, så vær det. Jeg vil være deres største cheerleader. Hvis de i stedet ønsker at starte en surfbutik i Ecuador eller arbejde med en arvestykke i Chile eller lære akupunktur i Kina, har de kontakterne til at gøre det. Og hvis de ønsker at gennemføre den traditionelle kollegium-arbejdsrute, kan jeg i det mindste slappe af ved at vide, at de gennem vores rejser har lært at stille spørgsmålstegn ved og observere, og skulle have nærværet af sindet for at vide, om deres sjæle suges, eller om de er faktisk på den rigtige vej for sig selv.
Rejse har gjort mig mere værdsat af mine børns selskab
Mens mine børn vokser op til at gøre, hvad de vil, forventer jeg, at de i løbet af få korte år måske er strøddede over hele verden. Mine rejser har vist dem, at hele verden venter på dem, hvis de vil, og jeg synes, at deres humør er for stor til at blive indeholdt, også af vores nuværende hjem i vilde Patagonien. Min søn har i øjeblikket forhåbninger om at være bjergguide i Alaska eller Antarktis. Min ældste datter kan jeg forestille mig at være den magtfulde administrerende direktør for sit eget tøjdesignfirma i Milano eller Paris eller London. Og min midterste datter vil sandsynligvis løbe væk med cirkuset i Rumænien, ledsaget af hendes trup af mangede gaden dyr, hun reddet undervejs.
Så det faktum, at vi alle er under det samme tag i øjeblikket, er sandsynligvis en midlertidig luksus. Jeg ved, at jeg er nødt til at værdsætte hvert kortvarigt øjeblik, vi har for at spise hjerte- eller drageformede pandekager om morgenen sammen. En dag snart kan det virke som et mirakel, hvis vi kan arrangere at dele et måltid om året under det samme tag. Jeg elsker det, at de stadig bliver begejstrede, når vi går på strandture sammen, fordi jeg ved godt, at jeg en dag måske bliver erstattet af en varm surfer kæreste eller fritidsfuld kajakerkæreste, som de foretrækker at rejse med. For tiden nyder jeg, hvad jeg kan få, fordi jeg ikke ved, hvad morgendagen vil bringe; Jeg stoler på, at jeg har opdraget spunky og nysgerrige børn, der vil forlade huset med en hård uafhængighed og selvtillid til at gå ud på verden og ikke har brug for mor på hver tur.
Rejse giver mig mere energi til at være en mere tilstedeværende mor
Til alle jer hellige mødre derude, som vågner op med et ubesværet Colgate-smil, hopper ud af sengen for at forberede en enorm, tidskrævende morgenmad til taknemmelige børn, inden du tager tid til din egen kop kaffe, der faktisk nyder at sætte i 400 miles om ugen i minivan mellem afspilningsdatoer, fodboldspil og pianolektioner, alt sammen mens de glæder at lytte til i højt volumen, uanset hvilken teeny-bopper popstar crap er den nye store ting på radioen: Jeg er ikke dig. Du fascinerer mig, du skræmmer mig lidt, men en ting, jeg ved, er, at vi ikke er skåret fra den samme klud.
Fra tid til anden bliver jeg udbrændt af 24-7 mommyhood. Jeg kan bare forestille mig nogle af de hovmodige og selvretfærdige kommentarer fra 'supermødre' jeg får for faktisk at skrive den sætning. Jeg elsker mine børn af hele mit hjerte, til månen og tilbage, men helvede, undertiden er det bedst for os alle, hvis jeg får en lille pause. Et par dage er bjergbestigning alt, hvad det kræver for mig at komme skyndende hjem, ikke vil have noget mere ud af livet igen end at snugle mine børn og se en forfærdelig tankeløs film i sengen sammen og spise popcorn, med smørede drenghænder, der altid på en eller anden måde bliver gnydt på min dundyne. Og jeg elsker det, fordi jeg er klar over, at uanset hvor mange forbløffende fantastiske steder rundt om i verden jeg besøger, vil intet nogensinde slå hjem og børn snugle.
