Strande + øer
Tolv lande i Afrikas vestlige horn har fejende atlantiske kystlinjer med smukke strande, der bortset fra et par europæere, der slipper ud af vintervejret, ser lidt turisme. Regionen er svær at flyve ind i, men hvis du er villig til at rute gennem Bruxelles eller et andet europæisk flyveknudepunkt, er din belønning en strandoplevelse langt anderledes - måske endnu bedre - end på denne side af havet. Strandene omkring regionens livlige byer er også mere tilgængelige end nogensinde, så skærp din fransk og tag dit surfbræt. Strandene i Vestafrika venter.
1. Accra, Ghana
Ghanas hovedstad Accra er blandt de nemmeste lande at rejse til i Vestafrika. Denne moderne og travle by har en af regionens mest pålidelige internationale lufthavne og storbyfaciliteter, der gør det til det ideelle springested for første gang besøgende til Afrika. Accra selv lever med kultur, defineret af et stærkt krydret køkken og en hjemmelavet blanding af hiphop og traditionel ghanesisk musik kendt som hiplife, som gennemsyrer klubberne både i centrum og tættere på stranden. Labadi Beach og Kokrobite Beach er en del af dets bankende hjerte med rigelig plads til at kaste et håndklæde og lægge sig under solen eller springe i vandet til en svømmetur.
Det, der adskiller disse to hotspots ved havet adskiller sig fra andre afrikanske strande, er den indbyggede scene, der trives inden i dem. Frisk gademad, inklusive regionens underskrevne ristede planter og yams, er let tilgængelig fra leverandører, ligesom en lang række souvenirs. Du finder også masser af lokale, der er ivrige efter at engagere dig i samtale, og du skal forpligte dig, da ghanesere er blandt de mest venlige mennesker i Vestafrika. Du kan endda opdage et hemmeligt sted at fange en indkommende dønning. Fyret af musikken dukker bål og fester op langs sandet, efter at solen går ned, og tilføjer den perfekte nattekøkken til en unik strandoplevelse, som du ikke finder nogen steder i Nordamerika. Forstaden Krokrobite er et populært surf-sted, hvor Mr. Bright's Surf Shop and School ligger og tilbyder ensartede bølger til begyndere og mellemliggende surfere.
Visum- og adgangskrav: Amerikanske rejsende skal ansøge om et visum fra den ghanesiske ambassade på forhånd og skal have et gyldigt pas med mindst en tom side.
2. Dakar, Senegal
Du vil se det skarpe lys fra Cap Manuel fyrtårn, når du flyver ind i Léopold Sédar Senghor International Airport. Dakar, hovedstaden i Senegal, er lige så meget en fest for øjnene, som det er et fantastisk sted at slappe af og fange nogle bløde bølger. Bygningerne og busserne i den travle havneby lyser i farver lysere end selve fyrtårnet, og piroguerne - små trækanoer - som dominerer din offshore synslinje er ikke anderledes. Byen er både livlig og evigt kølig på samme tid, og det bedste sted at finde din fods er på Plage de Ngor. Højre Ngor er et populært point break for at surfe ud for kysten, og denne strand forankrer de omkringliggende natklubber, hoteller og spisemuligheder, der er bygget omkring den. På trods af sin popularitet hos strandgæster fungerer Plage de Ngor stadig som en fungerende fiskerstrand. Sett dig ind i et afsondret sted, når bådene kommer ind, og du kan endda høre fiskernes ikoniske sang, når de sikrer deres fartøjer og loser dagens fangst.
Vivier er et andet populært surf-sted, der ligger syd for Ngor på den vestlige side af Dakar nær et sæt klipper, der kaldes La Cabane du Surfeur. For at slappe af efter surfing, skal du køre over til Plage des Marabouts og tage solnedgangen langs med de sorte klipper. Dakars strande tilbyder det bedste af næsten enhver strandverden: De er smukke, har gode dønninger og er relativt nemme at komme til. Selv når europæerne kommer for at undslippe vintermånederne, sidder de overraskende urørte.
Hvis Dakars strande er urørte, er Cap Skirrings strande ledige. Denne fiskerby i det sydlige del af landet er stedet at gå for at komme helt væk fra trængsel og travlhed. Cap Skirring har omkring 1.800 fastboende på fuld tid, og selvom du ikke bliver overvundet med Cast Away-vibber, er du heller ikke skulderhoppende eller bekymrer dig om, at nogen skubber dit prima solbadested. Området er modent med surflejre, og dets strand er blandt de smukkeste overalt i verden. Du vil bemærke den slående kontrast fra en tilsyneladende glemt by, der på en eller anden måde tilbyder turistfaciliteter, som fiske- og surfture, bådture og luksuriøse hoteller og kurbade. For at komme til Cap Skirring skal du hoppe en 45-minutters flyvning fra Dakar enten fredag eller søndag.
Krav til visum og indrejse: Der kræves ikke visum for ophold på under 90 dage for rejsende i USA. Du skal have et gyldigt pas med mindst en tom side.
3. Banjul og Serrekunda, Gambia
Gambia er Afrikas mindste land, en lille del af landet omgivet af Senegal. Helt, det vil sige undtagen 50 miles af den atlantiske kystlinje, der er hjemsted for en række utrolige strande. Kotu Beach er den skinnende perle, en vidåben strækning af sand på kanten af Serrekunda foret med palmer og bløde strandbarer, der pumper rasta-melodier langt om aftenen. Stranden bliver til tider overfyldt, og vandet kan svulme uventet - men med masser af mad- og drikkeindstillinger inden for en hurtig barfodet gåtur er Kotu stedet at slå sig ned i en dag.
For et glimt af fiskerens livsstil skal du tage til stranden Bakau. Vågn tidligt op og fiske de stenede kystområder, indtil duften af røget skaldyr ringer dig ind til frokost, som du kan få fat i fra Oscar's on the Beach eller Ngala Lodge. Du kan ikke svømme ved Bakau, men du kan gøre det på den nærliggende Cape Point Beach. Denne flade, bløde vidde er let tilgængelig fra et antal nærliggende hoteller og resorts, der giver den en slags "scene" -stemning, som folk ser, da du sandsynligvis støder på mange af de samme ansigter på pubben senere i aften.
Visum- og adgangskrav: Rejsende i USA skal ansøge om et visum fra den gambiske ambassade på forhånd, men hvis du tilfældigvis flyver ind på en impuls, kan du komme ind i landet, forudsat at du får et visum fra immigrationsafdelingen i Banjul inden for to dage efter ankomst.
4. Abidjan, Côte d'Ivoire
Abidjan er Elfenbenskystens største by, et byknudepunkt, der i stigende grad er kosmopolitisk, selvom du stadig kan fornemme resterne af den franske kolonialisme. Med omkring fire millioner indbyggere er det Vest-Afrikas næststørste by. Strandene, du skal besøge, ligger lige øst for byen, og din bedste handling er at bruge Abidjan som din base til at hente forsyninger og flyve ind og ud af. Du kan bo i byen og køre ud til strandene med surfbræt og badehåndklæde på slæb eller medbringe din daglige taske til at gå ned i et af strand resorts og hoteller langs Bassam stranden, områdets mest berømte. Denne ekspansive sandstræk ligger cirka 28 mil øst for byens centrum og hjemsted for sælgere, der sælger håndlavede souvenirs. Det er et ideelt sted at strække sig ud, slappe af og fange nogle stråler. Her er surfing ikke stort, men lige ved kysten ved Assinie finder du en jævn pause og masser af andre surfere.
Vest for Abidjan ligger Grand-Lahou og Jacqueville strande. Disse pletter er smukke og isolerede og kan være vanskelige at få adgang til, da der ikke er nogen veje i vores ud. Bilfærger kører ofte, selv om deres tidsplaner kan være inkonsekvente. Hvis du ønsker at besøge disse strande, skal du bede om hjælp fra personalet på dit hotel eller din bolig i Abidjan. Der er dog ingen skam ved at bo langs de lettere tilgængelige strande, og den lagune, der er tilgængelig fra byen, er uovertruffen i regionen.
Krav til visum og indrejse: Rejsende i USA skal få et visum fra landets ambassade og have bevis for vaccine mod gul feber for at komme ind i Côte d'Ivoire. I december 2018 udsendte den amerikanske regering en rejsevejledning med henvisning til øget kriminalitet.
5. Casablanca, Marokko
På trods af de berømte strande Essaouira og Tanger er Casablanca stedet at gå for at smage på marokkansk afslapning. Strandene i denne havneby gør det nemt at drage fordel af det faktum, at Casablanca så ofte overses til fordel for Fez og Marrakech. Når du slapper af på Plage Ain Diab, kan du hæve din kolde alkoholfrie drikke i en skål til en planlagt tur. Plage Lalla Meryem er et andet must-do, hjem til Tahiti Beach Club og lige ud af døren til Four Seasons Casablanca.
Folket ser på sandstranden på denne strand er uden sidestykke i hele Marokko, da du vil se den selvudnævnte elite fra hele Middelhavsregionen vandre den som om de ejer stedet blandet med afslappede turister og lokale, der nyder en dag under solen. For en mere afslappet scene, skal du ned til Bobaloo Beach, som er foret med afslappede caféer og er langt nok fra det centrale Casablanca til, at det næsten kræver en hel dagstur. Uanset hvilken strand, der taler dit sprog, skal alle besøgende tjekke bølgerne, der ruller ind i Hassan II-moskeen, der tårne over kysten fra Sour Djid-distriktet.
Krav til visum og indrejse: Der kræves ikke visum for ophold på under 90 dage for rejsende i USA. Du skal have et gyldigt pas med mindst en tom side.
