De fleste af os kender rodeos, men vores oplevelse strækker sig måske ikke meget langt ud over vilde vestfilm. Derfor kan det være let at tro, at de er en cirkuslignende nyhed eller endda en form for historisk genindførelse. Langt fra at være en gimmick er rodeos alvorlige sportsbegivenheder, og både menneskelige og dyre atleter betragtes som berømtheder så meget som star quarterbacks i NFL. Rodeo-fans er ikke bare der for Instagram-billeder; de kommer med scorecards, tegn, der understøtter deres foretrukne cowboys og cowgirls, og en dyb viden om begivenhederne. Uanset om det vilde vestlige historie fanger din fantasi, eller du altid har ønsket en socialt acceptabel grund til at bære en cowboyhue, her er grunden til at du skal se en rodeo mindst en gang i dit liv.
Et levende stykke af det vilde vestlige historie
I modsætning til de fleste sportsgrene, der kun er opfundet til fritid, har rodeo sine rødder i landbrugsarbejde. Cowboys havde brug for at have en lang række færdigheder til effektivt at håndtere kvæg, og fra disse arbejdsmetoder kom konkurrencedygtige sportsbegivenheder - hovedsageligt i det nordlige Mexico, det vestlige USA og det vestlige Canada - designet til at teste disse færdigheder. Selvom cowboys havde kørt okser og rebet kvæg siden mindst 1500-tallet, opstod rodeolignende konkurrencer først i slutningen af det 19. århundrede.
Da arbejdet var sæsonbetonet, tilmeldte cowboyer sig ofte til lokale konkurrencer for at udstille deres færdigheder i løbet af deres fritid. I slutningen af det 19. århundrede var rodeo blevet en populær tilskuerbegivenhed i det amerikanske vest. Den første til at give præmier fandt sted i Pecos, Texas, i 1883, og Fort Worth var vært for den første indendørs rodeo i 1917. I 1945 blev der organiseret en officiel Rodeo Cowboys Association, der standardiserede rodeo-regler og støtteberettigede begivenheder. Andre rodeosammenslutninger blev snart oprettet, herunder Women's Professional Rodeo Association, som institutionaliserede og legitimerede sporten midtvejs i det 20. århundrede.
I dag, i den sydlige og vestlige del af USA, er rodeo lige så meget en professionel sport som fodbold eller baseball. Når du går til en, ser du med det samme hvorfor.
Begivenhederne er i modsætning til noget, du nogensinde har set
Hvis du regelmæssigt deltager i sportsbegivenheder, ved du, at en walk-off hjemmekørsel, monster dunk eller game-vindende touchdown-drive får dig ud af dit sæde, men for det meste er det let at glasere over det meste af handlingen. Hvis du er ny med rodeo, finder du dig selv hoppe ud af dit sæde hvert 15. sekund.
Rodeos omfatter en bred vifte af begivenheder, hvoraf mange du sandsynligvis aldrig vidste eksisterede. Dette inkluderer den klassiske tyr og sadel broncering, du sandsynligvis er fortrolig med, men også bareback bronc ridning, tønde racing, binde-roping, styre roping, styre wrestling og et par andre. Det er svært at sætte pris på den ringe størrelse og kraft af en bukkende tyr, eller opleve spændingen ved at se en cowboy reb rebe, springe fra sin hest og kæmpe den til jorden, indtil du ser den personligt. Den koordinering, styrke og fingerfærdighed, der er nødvendig for at få succes med rodeokonkurrencer, er svært at forstå, men det er bestemt ikke tabt på mængden.
Folk kommer til rodeos klædt i cowboy-støvler, hatte og skjorter, bevæbnet med scorecards for at spore hver begivenhed og endda tegn, der erklærer deres tilbedelse for deres foretrukne cowboys og cowgirls. Stadion-annoncører er ikke mindre entusiastiske end tilskuere, og du kan ikke undgå at blive fejet op i øjeblikket.
Det er dybest set et kæmpe karneval
Hver rodeo er forskellig, men der er ingen mangel på underholdning uden for selve begivenhederne. De fleste rodeos har et vedhæftet karneval i forskellig størrelse, komplet med karruseller og andre spil. Fødevarer er heller ikke dit gennemsnitlige stadion-grub - der er leverandører, der serverer tragtkagefries, skåle med stegt kylling og kalkunben, så du ikke kommer til at blive ved med Cracker Jacks hele eftermiddagen (medmindre du virkelig vil).
Nogle rodeos inkluderer endda kulturelle aktiviteter. Cheyenne Frontier Days i Wyoming, verdens største udendørs rodeo, har en tilknyttet indisk landsby, hvor du kan lære mere om oprindelig kultur gennem forestillinger, herunder traditionel dans, historiefortælling og musik.
Det er en undskyldning at klæde sig som en cowboy eller cowgirl
Vi har alle ønsket at købe en gammeldags cowboyhue, bære en blændende hvid broderet skjorte og don nogle cowboy støvler. Normalt kommer frygt for at blive kaldt ud for, hvordan dumme vi ser ud i vejen - men på en rodeo går alt. Rodeos er som Comic Con for enhver med et hemmeligt ønske om at klæde sig ud som en karakter fra en Spaghetti Western.
Det er sjovt at klæde sig ud som en cowboy, men det giver også en ægtheds luft til begivenheden. Når du sidder midt i et hav af hvide cowboyhatte, vil du virkelig føle, at du er gået tilbage i tiden til det vilde vest. En del af en rodeos charme er det fordybende aspekt. Publikum er fuldt investeret i alle aspekter af rodeoen - en følelse, der virkelig er drevet hjem af påklædningen - og du kan ikke undgå at være med.
Hvis du ikke har cowboy-opstart liggende derhjemme, skal du ikke bekymre dig. Der vil være masser af forhandlere, der kobler cowboy-tilbehør.
Ved det, inden du går
Der rejses ofte spørgsmål om behandlingen af dyr på rodeos. Ved, at under disse begivenheder er heste, styr og tyre ikke bare rekvisitter - de er dyre-atleter, ligesom hestene i Kentucky Derby. I følge Cindy Schonholtz, direktør for industriudvikling for Professional Rodeo Cowboys Association, "har vi 60 regler, der dækker pleje og håndtering af dyrene."
Hver rodeoforening har sine egne regler for korrekt behandling af sine dyre-atleter. For at lovligt kunne operere skal rodeosammenslutninger have udstedt tilladelser, og disse tilladelser kan tilbagekaldes, hvis rodeos overtræder visse dyremishandlingslove. Disse inkluderer brug af elektriske stifter, skærpede sporer, buckingstropper og andre instrumenter, der kan forårsage smerter hos dyr.
For at være sikker på, at du deltager i en sanktioneret rodeo, hvor disse etiske regler følges, er det bedst at holde sig til større rodeos, der drives af vel respekterede foreninger. Disse inkluderer Cheyenne Frontier Days i Wyoming; Fort Worth Stock Show og Rodeo, San Antonio Stock Show og Rodeo, og Houston Livestock Show og Rodeo i Texas; verdens ældste Rodeo i Prescott, Arizona; og National Western Stock Show i Denver.
De fleste rodeos finder sted ud vest, men hvis du er på østkysten, så ved, at for første gang siden 1991, er en fuld multi-event rodeo ledet til Madison Square Garden. “Cowboy Channel's Rodeo New York” er indstillet til at finde sted fra 19. til 21. juni 2020 med billetter, der allerede er til salg.
