Rejse
Freelancere: Hvis du er nødt til at omskrive andres skidt med en roman, skal du IKKE gøre det gratis.
”Så folk faktisk betaler dig for at skrive?”
”Det gør de… ja. Det gør de faktisk.”
”Og så … de fortæller bare hvad du skal skrive, og skriver du det? Hvad hvis de ikke kan lide det?”
”Så skal jeg skrive det igen. Eller de betaler mig bare ikke.”
Jeg varede omkring 9 måneder som freelancer, og i løbet af disse 9 måneder havde jeg denne samtale, eller en eller anden variation af denne samtale, med hver ny bekendt. “Freelancer” lyder underligt glamorøst over for folk, der arbejder et dagsjob, og jeg lærte hurtigt, at det at sige”jeg skriver rejseguider til hotelwebsteder” lyder absolut titillerende for fyren i baren, der lige tilbragte 9 timer i et skab.
En ærlig beskrivelse af disse 9 måneder?
Jeg spiste jordnøddesmør med en ske og praktiserede min britiske accent på min hund, fordi ingen var der for at fortælle mig, at jeg optrådte som en skør person.
”Jeg skrev generisk kopi til hotelwebsteder, der blev overskredet med spammy-annoncer. De brugte mit ukrediterede arbejde til deres byguider, som også blev overskredet med spammy-annoncer. Jeg havde de samme yogabukser tre dage i træk, og jeg spiste jordnøddesmør med en ske og praktiserede min britiske accent på min hund, fordi ingen var der for at fortælle mig, at jeg optrådte som en skør person. Jeg læste sætninger på væggene i mit soveværelse, indtil de ikke lød som engelsk længere, bare lyde kommer ud af min mund, men grammatisk uberørte lyde. Nogle gange lagde jeg mig på gulvet kl. 1:30 på eftermiddagen og sang "Badadabupbupbup", når et ord undslap mig, og jeg var for stædig til at klikke på "anmeldelse" og "synonymordbog" i Word."
I dette alternative univers af sandhedsfortælling kan jeg forestille mig, at folk ville mumle,”Åh, det må være så rart at ikke have en rutine.” Og jeg vil sige,”Det er min rutine,” og smil på en måde, der ville gøre dem ubehagelige og stoppe med at stille mig spørgsmål om mit arbejde.
I virkeligheden havde jeg en rutine. Jeg er en morgenperson, og jeg kunne fjerne tusinder af ord mellem kl. 06.00 og middag. Derefter gik jeg med min hund for at bryde op dagen, et mere konstruktivt alternativ til jordnøddesmør og britisk accent eftermiddag. Et par flere tusinde ord mellem 1 og 4. Og så var min dag færdig. Som det viser sig, var min dag og skabsmandens dag overraskende lignende historier om at sidde på vores æsler foran computeren i timevis. Den eneste forskel er, at han var nødt til at bære slips. Og opfør dig som en normal person.
Foto: Johan Larsson
Jeg har for nylig berørt base med min bedste ven derhjemme i Colorado, som har freelancing som indkomstmiddel i det sidste år af hendes MFA-program. Hun arbejdede på et freelance-redigeringsprojekt for en tilfældig fyr i Alaska, der ghostwrites erindringer for gamle mennesker. Det er hjertevarm og også den slags underlige opgaver, du kun kan finde på Elance.
”Jeg blev helt skruet fast,” fortalte hun mig.
”Ah, en af dem,” sagde jeg.”Lad os høre det.”
Alaskas ghostwriter havde betalt hende halvdelen af penge for at redigere det ghostwritten memoir, der var dårligt skrevet fra hans side, hævdede hun, sandsynligvis fordi han vidste, at den gamle kvinde var for gammel til at fortælle forskellen. Han fortalte hende, at han ikke ville have redigeringer af linjer, men et stort billede fokus på historiens strøm. Han bad hende om at omdanne den lineært skrevne beretning om denne kvindes liv til en ikke-lineær række kraftfulde vignetter. Hun arbejdede på fuld tid i en uge med at gennemgå stykket fra en lige fødsel til (næsten) dødt diktat til et rigt og levende ikke-lineært memoir. Grundlæggende skrev hun bogen om til ham.
”Han fortalte mig, at jeg gik glip af et par grammatikkorrektioner i det andet kapitel, og var skuffet over mit arbejde,” fortalte hun mig, og lyder deflateret. "Du ved … ligesom linjeredigering."
"Du har omskrevet hans crappy bog gratis."
”Ja.”
”Så han betalte dig ikke den anden halvdel?”
Ingen. Og han bad om den første halvdel af betalingen tilbage.”
”Fortæl mig, at du ikke gjorde det.”
Skyldig stilhed.
Ӂh lort. Hvorfor gjorde du det?"
Hun sagde, det var en impuls. At hun aldrig før havde haft nogen til at virke så oprørt over hendes arbejde, og det rattede hende til at tro, at hendes arbejde virkelig var skidt.
”Så jeg sendte pengene tilbage til ham på Paypal.”
"Du har omskrevet hans crappy bog gratis."
”Ja.”
Hun lyttede tålmodig til mig og holdt en af mine mange indlæg om, hvordan du ikke kan være freelancer, medmindre du er villig til at være din egen talsmand. Hvis du er for flot, drager folk fordel af dig. Du skal holde jorden hver gang, ellers tjener du ingen penge.
”Kan vi stoppe med at tale om det nu?” Bønfaldt hun.
”Ja, ok,” mumlede jeg og følte grin på hendes vegne.
”Så hvad er din næste opgave?”
