Trip planlægning
1. Må ikke … spille pachinko
Pachinko er en af de få måder at lovligt gamble i Japan, men lad dig ikke lokke til en salong, der tror, at du vil se seværdigheder som Vegas. Stedet er ud over højt og fuld af cigaretrøg.
Selve spilene skal reserveres til en 10. cirkel i Dantes Inferno. Forestil dig en pinball-maskine med en computerskærmvisning; Når du først har trukket i grebet, har du bogstaveligt talt ingen kontrol med, hvor bolden ender.
Ligesom i Vegas finder du udbrændte slotjockeys, der mekanisk indsætter yen, og vinder hver 27. dag. Sjovt sjovt.
Syng karaoke
En karaoke-stand med en alt-du-kan-drikke-special er et meget bedre alternativ, hvis du vil blive omgivet af videoskærme og høje lyde.
Det er intet som en land-vestlig karaokebar i USA
Alle kabiner i Japan er private, så du kan kun gøre dig selv en røv foran nære venner.
Shidax-kæden er min favorit, men hver by skal have mindst et sted at synge.
2. Må ikke… klatre Mt. Fuji, når der er en linje
Fuji er oversvømmet med udenlandske og japanske turister i den officielle vandretur (højdepunktet i august) og helt overvældet i løbet af Obon-ferieugen.
Med dette mener jeg, at du bliver nødt til at vente i kø hele stigningen og kæmpe for at beskære folk ud af dine fotos.
Gå… klatre i lavsæsonen
Sent i september og oktober ville være "sikreste" med minimal sne, men hvis du vil have turen til dig selv, medbring det rigtige gear og se, om du kan få tilladelse fra den 5. station til at gå i november eller december.
Naturligvis kan dette være ret farligt, og jeg anbefaler ikke det til nogen, der ikke har bjergbestigning. Forsøg på opstigningen tidligt, i maj eller juni, kan være lige så risikabelt med regnen.
Hvis du leder efter en alternativ sti til toppen, kan du tjekke Fuji Mountain Race.
3. Drik ikke i baren Lost in Translation
Den filmberømte virksomhed ligger øverst på Park Hyatt i Shinjuku og bør undgås af alle undtagen de mest fanatiske Johansson / Murray fans.
Medmindre du kan lide at betale 4.000 yen (USD 40) for en frugt- og ostefad.
Gør … nyd udsigt over byen andetsteds
Galleriet og kaffebaren på Roppongi Hills kommer øjeblikkeligt til at tænke på.
4. Må ikke … betale for at klæde dig som en geisha
Dette er en aktivitet, som mange Kyoto-pensionater og vandrehjem tilbyder for damerne (måske også mændene?).
For omkring 10.000-30.000 yen (USD 100-300) afhængigt af de tilbudte tjenester og den tilladte tid, bliver dit ansigt malet lyshvidt, dit hår er arrangeret i traditionel geisha-stil, og din krop er fyldt og foldet i en slank silkekimono.
Hvorfor? Har du billeder der kan sendes hjem? Muligheden for at se, hvilken geisha-oplevelse? Undertiden har du lov til at tage en kort gåtur udenfor i fuld regalia og se reaktionerne fra forskrækkede japanske mænd og turister, der tænker:”Wow! En rigtig geisha! Hent kameraet!”
Desværre er det bare ikke det værd; med fremmede næse, øjne og ansigtstræk ser vi simpelthen latterligt ud.
Mød den ene udlænding, der kan trække den af
Australsk-født Sayuki, arbejder i øjeblikket i Asakusa-distriktet i Tokyo: www.sayuki.net
5. Må ikke … rejse langt og bred for kirsebærblomster
Forestil dig, at du lige er fløjet ind i Tokyo en søndag i april; de blomstrende træer, der har inspireret tusinder af haiku og beruset hanami (visningsfester) er nu i fuld blomst og modne til at se på.
Med det samme tænker du:”Jeg er nødt til hurtigt at komme til de bedste udsigtspunkter i landet!” Mange rejsende gør dette efter spredningen af sakura (kirsebærblomster) fra den sydlige del af Okinawa i februar helt til Hokkaido i maj.
Hvis du spørger mig, er det ikke umagen værd.
Gør … tjek din lokale sakura
De allerbedste blomster er måske lige, hvor du er på. Hver by, by og præfektur i Japan har et fantastisk sted at lægge et tæppe, knække en Asahi op og se kronbladene falde lige så forsigtigt som sne.
Jeg vil ikke benægte, at der er nogle gode træer derude, men føler mig ikke presset til at skynde sig ud af byen; kirsebær blomstrer kun i en uge, og selv med pålidelige sakura-prognoser er det vanskeligt at planlægge en ferie netop omkring fuld blomst.
I stedet kan du drage fordel af dine nuværende omgivelser.
6. Ikke … begræns dine WWII-studier til hiroshima
Japansk historie fra 2. verdenskrig går langt ud over Hiroshima Citys fredsmuseum, A-Bomb Dome og Paper Crane Memorial. Besøg i hvert fald hver af dem, men når du først er færdig …
Gør …
* Tag toget over til Nagasaki og turnér dets Peace Park. Vidste du, at Kokura var det oprindelige mål den 9. august, men skydække fik piloten til at vende sig mod Nagasaki?
* Gå virkelig væk fra den slagne vej med Kamizake Museum i Chiran, Kagoshima Prefecture. Hundredvis af breve er udstillet, skrevet af piloter som farvel til deres familier.
* Besøg den kontroversielle Yasukuni krigsmindehelligdom i Tokyo, der hæder ånderne for de faldne.
7. Må ikke … se Japan gennem smaragdbriller
For de fleste udlændinge, der kommer til Kyoto, [bybilledets ubehagelige modernitet] venter blot deres appetit på at finde det gamle Japan, de kender, skal være der. Når de omsider kommer til Honen-In-templet og ser en munk rive gruset under ahorntræer, siger de til sig selv:”Ja, det findes. Jeg har fundet det!”Og deres entusiasme for Kyoto kender stadig ingen grænser. I det øjeblik de går ud af Honen-In er de tilbage i den smarte moderne by, men det påvirker ikke nethinden - de ser stadig på drømmen.
Hunde og dæmoner: Det moderne Japans fald, Alex Kerr (citerer Mason Florence)
De fleste nye newbies fra Japan er på jagt efter”det gamle Japan”: zen-templer med sangende munke, samurai-krigere, der paraderer gaderne.
Men sandheden er, selv om nogle få lommer af landet med succes har bevart det, at Japan er forsvundet fra eksistensen siden 1960'erne.
Spørgsmål … værdien af ikke-kontrolleret modernisering
På et eller andet niveau sætter vi alle pris på de smarte robotter og elektronik i Akihabara, højhastighedstogene og kapselhotellerne.
Jeg siger ikke, at du ikke bør nyde din japanske ferie ved at høste alle fordelene ved modernisering. Bare vær opmærksom på nogle af de ting, landet har givet op for at komme til dette punkt.
Foto: Sergiy Zavarykin
