Trip planlægning
Panamas største appel til indieresende er dens overflod af steder at opleve.
Overflod
Finansiel velstand strømmet ud i Panama i løbet af de sidste to årtier, hvilket gjorde det til en af de hurtigst voksende økonomier på den vestlige halvkugle. Den nuværende præsident Ricardo Martinelli har opnået blandede anmeldelser i sin vision om at skabe "Dubai i Latinamerika", men der er ingen tvivl om, hvor frisk det moderne, kosmopolitiske præg i Panamas hovedstad er.
På udløfterne fra Via Argentina finder du udendørs pubber, levende cafeer med klassisk guitar-gårdsplads og en dejlig samling af butiksforretninger - alle typiske for en by, ja, medmindre de er usædvanligt livlige her. Støttet af den spilskiftende 5, 25 milliarder dollar udvidelse af Panamakanalen er de fleste økonomer enige om, at væksten er mere end tilstrækkeligt understøttet.
Overflod viser sig dog i mange former, og måske mere tiltalende for indiereservanten er overfloden af steder at opleve. Ud over de kosmopolitiske lys langs Bahia de Panama er mikroklimaer og forskellige kulturer, der spænder fra fjerntliggende områder af uhæmmet jungel i Darien til landbrugsbjergskråninger i højlandet. Infrastruktur er også rigelig her, på en stor måde. Du vil sandsynligvis føle dig mere egnet til at ramme vejen på et indfald end du ville gøre i andre lande i regionen … og det burde du også.
Chiriqui
Bland alle de bedste elementer i Mellemamerika i en rolig lille region, og tilføj derefter Parque Internacional de La Amistad - det er lodtrækningen. De lokale Chiricanos selv er nok af en grund til at komme. For den venlige besøgende, der passerer, synes der altid at være et åbent rum og et varmt måltid.
Boquete er flagskibet i regionen og har modtaget sin rimelige andel af presse (og vækst) i de senere år. Bajareque er en tynd tåge, der regelmæssigt falder fra skyer, der sprækker toppen af Volcan Baru og andre bjerge, der omkranser dalen. Hvis du er heldig nok til at løbe ind i Olga på et eller andet punto de encuentro, vil hun sandsynligvis være i stand til at påpege den første kvintuple regnbue, du nogensinde har set.
Mens den traditionelle opvarmning er Sendero de Los Quetzales, er vandringsmulighederne i denne region sindssygende. Og hvis du surfer, ja, så er du nødt til at regne det ud for dig selv - et kort og en båd og en sydudsvulning er tilstrækkelig.
Bio- (kulturel) mangfoldighed
Foto: laszlo-photo
Gennem intet andet end sin geografiske position har Panama ekstraordinær økologisk og kulturel mangfoldighed. Det er landbroen, der smelter sammen med mennesker, dyreliv og flora i to massive, iboende adskilte kontinenter, og du føler det fra det øjeblik, du rammer jorden. På et gadehjørne finder du sammenstillingen af oprindelige mennesker som Embera med psuedo-europæiske venezuelanske virksomhedstransplantationer.
Den lysende mandlige quetzal sidder lige uden for en privat finca med over 2.600 arter af orkideer. En freewheeling surfer padler over en sæd hval ud for kysten af Isla Coiba. Hvad bringer dette til bordet bortset fra det åbenlyse? En forkærlighed for at udvide din komfortzone. Der er få steder i verden, hvor du støder på eller er nødt til at håndtere så mange samfundslag, og gaven er deres nærhed.
Valutaen
Panama bruger den amerikanske dollar, som kan være praktisk på forskellige måder og for en række valutaholdere. For dem fra USA staver det let at rejse og forfriskende ligetil køb - noget at værdsætte i betragtning af de relativt beskedne priser rundt om i landet. Det er ganske vist appellerende at betale for en forretter eller øl med et par sølvkvarterer.
Men mere spændende end den bredt accepterede form for valuta er den, der blev accepteret indtil for nylig i det politisk autonome Comarca de Kuna Yala - kokosnødet, og alt det repræsenterer. Med imponerende vedholdenhed har det oprindelige Kuna været uafhængigt af at køre deres smalle udsnit af Caribien i lyset af moderne socioøkonomiske pres. Resultatet er et sjældent sted på Jorden, hvor traditionelle leveformer stadig er af største vigtighed.
Darien Gap
Darien er mest kendt som”Gap”, der adskiller Amerika. Før 1990'erne var der ikke en enkelt vej i hele provinsen. Flora, fauna og menneskelige indbyggere havde fået lov til at eksistere i en union uændret i århundreder. Men det uigennemtrængelige omdømme falmer; de nyligt brolagte veje og kapitalismen når dets værste miljø går ind på de nordlige kanter, hvor den primære skov tyndes.
Almindelig og enkel, dette er ikke skoven ved siden af, og den bør ikke ses som sådan. Alle konserveringsideer til side (og guerillakrigføring for den sags skyld), chancen for at opleve noget af det mest uspolerede økologiske terræn på denne planet er stadig der. Hvis du ikke tror, at du kan mønstre det, skal du læse historien om Pat Farmer, en ultra-maratonløber, der løb fra Nordpolen til Sydpolen sidste år, hvor han krydsede Darien Gap på fire dage med hjælp fra 17 væbnede soldater.
Fem UNESCOs verdensarvssteder
Panama er hjemsted for flere UNESCO-websteder end noget andet land i regionen. Verdensarvscentret beskriver dem alle. Det, der er mest interessant, er, at en rejseplan baseret på hvert af disse websteder ville fremhæve enhver anden grund til at gå til Panama, der er anført ovenfor. Det er en solid start.
* * *
6 tip, hvis du går
Luftfoto af bugten med Westin Playa Bonita, der kigger over den, kun få minutter fra Panama City.
- I Panama City kan du udforske området omkring kanalen på kajakker og mountainbikes og se efter hylende og hvidvendte capuchin-aber - kun 20 minutter uden for byens centrum.
- Tur gennem Panamakanalen ved Miraflores Locks - lyder kedeligt, men historien er fascinerende.
- Mød gente indigeno - den oprindelige Embera-stamme har tilgængelige landsbyer i smuk regnskov kun en time uden for Panama City.
- For et luksus kick, bo på Westin Playa Bonita i Panama City, det eneste hotel med en rigtig strand.
- Højt over Boquete-dalen i et område kendt som Alto Jaramillo er en gård, der dyrker verdens bedste kaffe.
-
Gå til øerne. Der er 3 hovedkæder: San Blas, Bocas del Toro og Pearl Islands. Derudover anbefales Isla Coiba og øerne fra Golfo de Chiriqui at udforske.
Image
