Lektion I: Den høflige plastikpose
En måde at udtrykke venlighed eller høflighed på mexicansk spansk er at tilføje mindskende suffikser til ord. F.eks. Kan en, der giver retninger, fortælle dig at passere parquecito - den "lille park" - selvom parken ikke er lille. På caféen kan nogen muligvis bede om en cafecito eller "lidt kaffe", selvom han vil have en stor. Dette giver mening for mig.
Andre gange giver vanen mindre mening. Du kommer tilbage fra stranden, og en ven fortæller dig, at du er quemadito - lidt forbrændt - selvom din hud lyser rødt. Når du bestiller en juice i hjørnebutikken, spørger kassereren dig, om du vil have el chico o el grandecito? - den lille eller den dejlige lille store? Hvor meget koster det vand? Quince pesitos. Femten små pesos - som, selvom jeg kunne gøre mine pesos mindre, er for meget til vand. Hvornår vil lægen være tilgængelig? Treinta minutitos, tredive fine små minutter. Selvom det at kalde dem små minutter aldrig fik dem til at gå hurtigere, især når din aftale var for en time siden.
Jeg har aldrig helt integreret -itos og -itas i min tale, hvilket får mig til at bekymre mig for, at hver gang jeg gik til 7-Eleven og bad om en "taske" i stedet for en "dejlig lille taske", begik jeg en forfærdelig upassivitet.
Lektion II: Den kongelige citron
I et land, hvor stort set alt kan vokse, og udvalget af friske produkter, der findes på næsten hvert hjørne, er spektakulært, er der nogle nysgerrige kulinariske fravær i Mexico. Den ene er gær. Du kan ikke finde det i købmanden, som du kan i USA, kun bagepulver. Spørg kontorist, hvor gæren er, og de fører dig tilbage til bagepulveret, fordi ordet for begge ting er levadura.
Mere forundret er manglen på citroner. Her er det alle lommer, hele tiden. Der synes endda at være nogen forvirring omkring, hvad en citron er. I Mexico er ordet for kalk limón, så når du spørger om "citroner", tror folk, at du taler om limefrugter. Ordet for "citron" er til debat. Nogle hævder, at det rigtige ord er limonero, mens andre insisterer på citrón. En amerikansk ven, der bor i Mexico, tilbyder som en anden mulighed limon real: "ægte" eller "kongelig" kalk.
En mexicansk fyr, jeg mødte, havde et andet perspektiv:”Selvfølgelig har vi citroner,” sagde han.”Der er nogle citrontræer i min bedstemors have. Men hvorfor bruge dem? Kalk er bedre.”
”Bedre på hvilken måde?” Sagde jeg.”De er forskellige.”
“Bedre på alle måder!”
Lektion III: Det nationale øre
Hvis du går rundt i Mexico City med dine ører åbne, vil du opdage et stort kløft i populær musikalsk smag. Musikken, du hører på busser, på markeder, på tankstationer, eller hvor som helst arbejderklasse-mexikanere spiller deres melodier, falder normalt i en af to kategorier. På den ene side er cumbia og salsa, to afro-caribiske stilarter, som folk normalt spiller, når de vil danse eller tænke på at danse. På den anden side er norteño og banda, begge indfødte mexicanske stilarter, der oprindeligt lyder som”mariachi” -musik, men spilles med trommer og syntetiserede trompeter.
Du kan måske sammenligne denne skillelinje med land / hiphop-dikotomien i USA. En mexicansk ven fortalte mig, at banda og norteño i hans hukommelse først eksploderede i popularitet i de sidste ti år eller deromkring som et slags nationalistisk udtryk. En ikke-mexicansk ven fortalte mig, at hun kørte med et mexicansk par i deres bil, da der kom noget banda i radioen.”Ugh, skift det naco-stof,” sagde en af dem, hvor naco var mexicansk slang for at beskrive nogen lavklasse eller med lav klassesmag. Wikipedia siger, at norteños popularitet begyndte i 90'erne, da den mexicansk-amerikanske befolkning startede.
Jeg ved ikke om alt det, men denne musikvideo opsummerer hele situationen. Det handler om en mexicansk fyr, der plejede at være i cumbia og derefter skiftede til banda og adopterede et udstyr med cowboy-støvler og hat til at matche. Det kaldes”Forræderen.” Det er en cumbia, men der er et dejligt lille eksempel på banda i begyndelsen og helt til slut.
