1. Jeg stoppede med at bekymre mig om mit udseende
Følelsen af, at jeg er nødt til at se ud, som om jeg går på en jobsamtale, hver gang jeg forlader huset, er ikke længere. Jeg forstod kun, at Canada havde en alvorlig indflydelse på den betydning, jeg lægger på mit udseende, da min mor på ferie i Frankrig kastede et par sko, fordi de for hende så ud som”de hører hjemme i affaldet.”
De var ikke splinterny, men efter mine nyligt erhvervede standarder så de bare fine ud. Aldrig i Frankrig ville jeg have forladt huset med et par vandrestøvler for at gå i indkøb i dagligvarer, påtaget min toque for at dække et rod med floker eller sport min yogatøj til at have kaffe med en ven. I stedet ville jeg have taget nogle rene pumper, vasket og blæstørret mit hår og ændret til et “ordentligt” buksepar.
Jeg siger ikke, at canadiere ikke ser godt ud eller ikke gør nogen indsats for at gøre det, men fordi de er en meget jordnær flok, synes de bare ikke at have det så meget. De ved, når man ser elegant ud er en nødvendighed, og når man bare skal være praktisk, hvilket er det meste af tiden. I al retfærdighed er det latterligt at skubbe sne i dine hæle, før du går på arbejde eller bruge timer på at gøre dit hår, når du skal dække det med en uldhue hele dagen.
2. Jeg holdt op med at adlyde
Første gang jeg kom til Canada, mens jeg på en tur omkring Nelson, BC, forsøgte jeg at krydse en gade ved et rødt lys, men min partner holdt mig tilbage og sagde:”Vi er nødt til at vente. Du er ikke længere i det lovløse Frankrig.”
Selvom hans kommentar var ment som en vittighed, genklang den med mig og mine landes vaner. I Frankrig har vi en tendens til at gøre, hvad vi vil, når vi vil, ved at bryde reglerne, hvis konsekvenserne er begrænsede. Vi parkerer dårligt halvvejs på fortovet og løber ud af vores bil for at få noget brød på bageriet, vi ryger på togstationens platform, og vi henter aldrig vores hundes bæve.
Først blev jeg forvirret, da nogen nægtede at trække på siden af vejen for at nyde udsigten i et par minutter, fordi det var "ikke tilladt." Hvem bryder sig om det ikke var tilladt? Nå, tilsyneladende kanadiere er interesserede. En masse. Og fordi jeg ikke ønsker at ligne en vild fransk kvinde, begyndte jeg bare at pleje. Jeg må også indrømme, at det gør det meget lettere at bo sammen.
3. Jeg stoppede med at tage medicinsk behandling for givet
De, der roser Canada for sin strålende medicinske dækning, har aldrig været i Frankrig. Jeg troede aldrig, at det ville være så dyrt at få tænderne rengjort eller få øje med dit syn. Er dine tænder og dine øjne mindre vigtige end resten af din krop? I Canada tilsyneladende så.
Lad os ikke nævne, hvor meget man skal betale for at besøge lægen uden et plejekort (ca. $ 100 for en konsultation på fem minutter).
Jeg har endda gået så langt som at vente på en tur til Frankrig, hvor jeg ikke længere er dækket til nogen lægebehandling, for at få en af mine tænder fast ($ 58, tak) og få et par splinternye briller ($ 55).
4. Jeg holdt op med at grine af den franske canadiske accent
Det er lige sådan jeg taler nu.
Ligesom den britiske for engelsktalende, er denne accent smitsom. Hvis du hænger sammen med franske canadiere længe nok, finder du dig hurtigt sige "tiguidou" og "J'suis tannée" til dine vidøjede forældre.
5. Jeg stoppede med at bruge en mobiltelefon
Canadiske mobiltelefonplaner er utroligt dyre sammenlignet med hvad vi betaler i Frankrig (eller andre steder i Vesteuropa). Jeg er klar over, at celledækning i et land, der er 15 gange større end Frankrig, ikke er en nem opgave, men jeg er stadig ikke klar til at bruge $ 80 eller mere om måneden på en mobiltelefonregning, når jeg kan bruge min fastnet og ringe hvor som helst i verden for halve prisen. For at være ærlig er det også en god undskyldning for ikke at være konstant forbundet.
6. Jeg stoppede med at købe dyre tøj
Før mit store skridt havde jeg aldrig været i en sparsommelig butik. Jeg havde tilbragt de første 23 år i mit liv på at købe alt mit tøj helt nyt og til fuld pris. Det er ikke så franskmenn, der vederlager med at købe brugte tøj, det er bare det, at sparsommelige butikker ikke er et almindeligt syn derovre. I Canada er de imidlertid overalt, og deres overflod vendte mine shoppingvaner fuldstændigt rundt. Canadiere elsker deres sparsommelige butikker, og jeg gætte på, at jeg bliver en af dem, fordi jeg grøftede mine gamle vaner for dette grønnere og billigere alternativ temmelig hurtigt.
