Rejse
Når du bor med mennesker, der har mistet alt, kan du lære at tilgive?
Black Mesa, også kendt som Big Mountain, er et smukt ørkenland i den nordøstlige spids af Arizona. Den er prikket med få får og andet husdyr.
Det er også hjemsted for Navajo Nation og Hopi Tribe.
”Vi er mennesker, men vores love er blevet brudt. Alle disse folks rettigheder er blevet krænket.”
- Percy Deal, Dine ', Hardrock Chapter
Disse to folk har fredeligt delt og levet af dette land fra umindelige tider. Men den amerikanske regering, der holder disse folk under deres ansvar, trak deres egne grænser i 1974 og efterlod over 10.000 Navajo (Dine ', "The People") og omkring 100 Hopi-familier på den forkerte side af linjen.
Dette land holdes hellig for disse folk. Det er den fysiske repræsentation af Moder Jord.
Så ironien blev ikke overset, da disse kunstige grænser blev trukket for at udnytte jorden til kul, uran og naturgas i jorden nedenfor.
Stammene drager ikke fordel af selve ressourcerne - de har ikke elektricitet, rindende vand eller VVS, ikke engang en telefon. De går som de altid har gjort gennem deres husdyr og landbrug.
Alligevel blev deres eksistens truet for at magt byer som Las Vegas og Phoenix; til vand deres mange golfbaner i ørkenen. Spisestedet så på, når deres brønde tørrede ud, dyrelivet forsvandt, og planterne for fårene at græsser på blev mere og mere knappe.
En velkendt tragedie
Ligesom lignende historier hørt verden nogensinde, blev disse triste begivenheder og foranstaltninger aftalt af korrupt ledelse.
Den amerikanske regering besluttede at løse denne krise ved at flytte disse Dine-familier nu på Hopi-reservatet for at spore boligprojekter i forstæderne i Phoenix.
De fleste af disse familier vidste ikke, hvordan de skulle overleve i byområder. De havde ikke råd til deres pantelån, fordi de ikke kunne finde job, da mange af disse flyttede var ældste, der er analfabeter og ikke taler engelsk.
Nogle af disse ældste, der ikke kender nogen anden måde at leve på, end ved at opdrætte får og leve af landet, begyndte at modstå denne flytning. 30 år senere kæmper de stadig for retten til at forblive på deres forfædres lande.
Den amerikanske regering opfordrede gennem Bureau of Indian Affairs Hopi Tribal Police til at tvinge dem til at forlade, og håndhævede love for at gøre dem, der modstår familier, liv sværere. Deres husdyr blev beslaglagt, de blev forhindret i at opsamle brænde, og endda deres hjem og hellige rum blev bulldozeret.
Rejse til sort Mesa
Vinteren er en utilgivelig tid på Mesa. Mange ældre modstande dør på grund af temperaturer under nul, og med træ, der er vanskeligt at lagre, bliver mange syge, og de fryser.
I 1998 kaldte min samvittighed mig til handling.
Jeg gik ud til Black Mesa for at tilbringe flere måneder med et ældre par, for at hjælpe dem med deres daglige opgaver og holde øje med dem. Jeg gik også for at vidne om grusomhederne.
Det var en trist dokumenteret virkelighed, at indiske familier i selskab med en hvid person var mindre tilbøjelige til at blive chikaneret af Hopi-politiet. Hvis der skete noget med en hvid person op på Mesa, ville det være over hele bølgerne.
I min tid der havde jeg æren af at blive hos * Smiths. (* Jeg har ændret deres navn i denne artikel til deres beskyttelse). Det tog ikke lang tid, før de blev kendt for mig som "bedstemor" og "bedstefar."
Når en person med relativt privilegium rejser til et sted, hvor de grundlæggende bekvemmeligheder og bekvemmeligheder i hjemmet er fraværende, tvinger det dig til at blive det, der virkelig er indeni dig, til at påkalde din dybere natur. Du finder ud af, hvad du virkelig er lavet af.
Det kommer ned i din kerne af dig og bare … forenkler alt.
Når du fokuserer på de ting, der virkelig betyder noget i livet, bliver værdien af "ting" vigtig.
Ikke mere at tage for givet rindende vand og skylletoilet eller et varmt bad. Når du fokuserer på de ting, der virkelig betyder noget i livet, bliver værdien af "ting" vigtig.
Hvor meget har man virkelig brug for for at være tilfreds og glad? Kommer det fra ting, eller den smukke udmattelse, der kommer fra at have et reelt forhold til jorden og jordens væsener?
Jeg lærte at tale med mig selv og lytte. Jeg spekulerede på, hvad er de problemer i mit liv, som jeg ville være villig til at kæmpe for?
I nærvær af tradition
Jeg hjalp bedstemor og bedstefar også. Jeg var der, da Hopi Ranger ankom med en halvautomatisk, kom ind i deres hjem og forhørte dem på et sprog, han vidste, at de ikke forstod.
Jeg var der for at passe på gederne og fårene, når bedstemor skulle til sin hjertelæge, 3 timer væk i Phoenix.
Alene og bange bragte jeg flokken hjem, da sneen og isen var så dyb, at der var dannet iskugler på deres pels og vejet dem så meget, at de ikke længere kunne gå. Stole på min nyfundne indre styrke, fandt jeg en pind og slå sneboldene fra gederne, indtil jeg kunne få dem op ad bakken og i sikkerhed.
Jeg var også der for humor. At slagtes en får og tilberede kødet bagefter er en proces, der tager hele dagen. Første gang jeg deltog fik jeg masser af små job at gøre. Spisestuen spiser hver del af fårene.
Jeg så på, hvordan bedstemor sad og tømte dyrets tarm i gamle kaffedåser og rensede tarmen i varmt vand. Hun tog dele af fedtlaget, der var tørret i solen og pakket de rensede dele af tarmen rundt om det. Hun lagde derefter disse pakker i rent vand for at holde dem friske.
Hun bad om, at jeg skulle gøre noget med skålen vand med tarme og den beskidte kaffekande. Jeg kunne ikke finde ud af, hvorfor hun ville have mig til at lægge de rene tarme i den beskidte kaffekande. Jeg lod som om jeg gjorde det, og hun nikkede.
Jeg dumpede tarmene i kaffekanden. Jeg havde næsten dumpet det hele, da hun råbte og kom hen til mig med en anden skål med rent vand og bad om, at jeg skulle tage tarmene tilbage fra kaffedunken og rense dem.
Derefter indså jeg, at alt, hvad hun havde ønsket mig at gøre, var at smide det beskidte vand ud af rengøringsskålen i kaffekanden.
Jeg følte mig forfærdelig. Men i stedet for at være gal, blev det vittigheden i varigheden af mit ophold. Hun begyndte at kalde mig dygyss (en eller anden form for "dum" eller "git"), og selv når vi havde besøgende, ville hun fortælle historien om, hvordan den dumme bilaga'ana (hvid pige) dumpede ren mad til at blive spist i fåremøder.
Et sted i deres familie
Den mest værdsatte gave, de gav mig, var ydmyghedets gave; at vide, hvor meget plads jeg tager i verden. Denne ydmyghed har intet at gøre med svaghed, men er måske den mest magtfulde menneskelige egenskab af alle.
Den tavse magt ved at vide mere er ikke bedre. At give, når du ikke har noget og aldrig formoder at vide noget.
Siden da takker jeg for, at jeg ikke behøver at sove med et åbent øje, bekymre mig om at fryse ihjel eller få mit hjem revet, når jeg er væk.
Efter al den smerte og sorg, som disse Dine-modstande havde oplevet hos udenforstående, for at vide, at de inviterede mig ind i deres hjem, spiste deres mad og gjorde et sted for mig i deres familie, er overvældende.
Disse mennesker, på randen af at miste alt, kan stadig tilgive. Det ændrede perspektivet på, hvordan jeg tænker. Selv nu, næsten ti år senere, mens jeg sidder her og skriver dette, tårerne godt i mine øjne, når jeg skulle ønske, at jeg kunne have gjort mere.
Da jeg var der overvejede jeg endda at bo hos bedstemor og bedstefar på ubestemt tid og hjælpe dem som mit livs arbejde. Men jeg vidste, at jeg til sidst skulle vende tilbage til hjemmet. Mit job var at bringe disse lektioner tilbage med mig og implementere dem i mit eget liv.
For at fortælle folk, hvad der sker der oppe, i et smukt øde land fuld af mennesker, der “Walk in Beauty”.
epilog
Tingene for det meste har været de samme på Black Mesa. Bedstefar døde af alderdom for ca. 5 år siden. Bedstemor, i 80'erne fortsætter med at leve sine år ud, alene, med sit stykke jord og hendes får.
