Hverdagen i Dubai *. Foto: Lara Dunston
Hvordan to 140 tegn beskeder ændrede min mening om Burj.
Da aftenens nyheder blev sendt på mandag, var jeg allerede over Burj.
Jeg havde set ikke mindre end fire tv-pletter med snazzy grafik, der sammenlignede Burj's højde med højderne af Empire State Building, Willis Tower, Eiffeltårnet.
Jeg havde hørt for mange overflødige kommentarer om Dubais rigdom (tidligere) og gæld (nuværende), for mange "analyser" om "tilsyneladende paradoks" for et strengt religiøst folk omgivet af en sådan overdådig, ostentatisk ondskab.
Nyhedscyklussen kan kun være 24 timer i disse dage, men nogle gange kan de 24 timer virkelig synes at trække med.
Og så var det, at mandag aften, lige før jeg loggede ud af computeren til aftenen, slog jeg en irriteret tweet ud:
”Ved du, hvad jeg ikke holder af? Burj, det er hvad.”
Masser af ting, vi smider ud på Twitter's tomme væg, klæber ikke fast, men denne tweet gjorde det.
Matador-medlem Eloren var enig med mig og tweetede:
“@Collazoprojects Enig.. Så træt af at høre om det. Jeg kan ikke se, hvad jeg skal være så stolt af? TSS'er.”
Og Aussies expat-journalist Caitlin Fitzsimmons var også enig i:
“@Collazoprojects jeg kender! Min mand forsøgte at fortælle mig om det i aften.”
Én person var dog ikke enig, og det var rejseskribent Lara Dunston, som jeg respekterer for hendes professionalisme og hendes ægte og generøse støtte fra kolleger, inklusive mig selv. En udstationeret, der har kaldt Dubai hjem i mere end 10 år, twitret Lara høfligt tilbage, men bestemt:
“@Collazoprojects De mennesker, der holder af Burj, er de mennesker, der bor der & elsker stedet, og for hvem det er symbolsk for så meget …”
“@Collazoprojects… det er derfor, jeg holder af det; Jeg tror, vi må føle, hvordan Aussies følte sig, da Operahuset eller Harbour Bridge åbnede”
Og ligesom det, med to tweets, indså jeg, at jeg måske * ikke * var interesseret i Burj.
Problemet var, at mainstream-medier totalt havde overset historien, som Lara henviste til i to enkle tweets.
Hun uddyber i sin beskrivelse af det billede, der vises øverst i denne artikel:
Billedet er af Dubai Creek, det historiske centrum af byen og livsnerven i Dubai, taget fra kajen ved Bur Dubai Souq. Der sker noget dernede 24 timer i døgnet, men jeg elsker det mest om aftenen, når med fe lysene er på dhows (træbåde i baggrunden)…. Dette er den første del af Dubai, jeg nogensinde har besøgt, da vi flyttede til UAE i 1998, og det er stadig min yndlingsdel….
Der var kun en håndfuld indkøbscentre i byen dengang, Burj Al Arab var endnu ikke åbnet, og der var ingen skøre menneskeskabte ø-udviklinger. Det koste mindre end 20 cent at krydse Creek på en abra (hovedbåden på billedet) derefter, og nu koster det omkring 30 cent. For mange mennesker, der bor i dette område, er dette det rigtige Dubai.
Da Terry og jeg boede i byen på fuld tid (dvs. før vi lagde vores ting på lager og besluttede at leve ud af vores kufferter for fire år siden), gik vi ned til Creek flere aftener om ugen … Fredag (som søndag i den vestlige verden) er mest livlig, når alle ser ud til at shoppe i souqs. Vi så denne side af Dubai langt oftere, end vi nogensinde så de overdådige indkøbscentre eller ekstravagante femstjernede hoteller, hvilket kun ville være, når vi skulle shoppe og gå ud i weekenderne.
For de fleste mennesker i byen, som i enhver by, er den luxe side, der er repræsenteret af medierne, ikke den side, som de lokale oplever hver dag. Forskellen er, at med New York, Paris eller Sydney, gør medierne også en indsats for at opdage og rapportere om byens hverdag også - i Dubai er de ikke interesseret. Og jeg kunne skrive en roman om, hvorfor det er sådan. …
Burj er mere end snazzy grafik og et gisp-inducerende fyrværkeri show.
Og det var netop derfor, at jeg var "over" Burj, før jeg virkelig vidste noget om det.
Al dækningen var udefra og kiggede ind:”Se, hvordan Dubai bested os!”
Det så ud til, at ingen andre end Lara var inde og så ud. Det tog en rejseskribents to tweets for at gøre mig opmærksom på, hvorfor jeg fandt mainstream-mediedækning af Burj så træt:
Det manglede det menneskelige element.
Tak til Lara for at gendanne det.
