Fiddler on the Roof 's Anatevka, det viser sig, havde ikke rigtig traditioner for alting. Hvordan man spiser, hvordan man sover, hvordan man klæder sig, sikker. Men hvordan man tager marihuana? På en eller anden måde gik det ud af Talmud.
Selvom Tevye, Yetne og Motel the Tailor måske aldrig har overvejet de jødiske diætkonsekvenser af cannabis, er det et reelt problem i 2019. Med medicinsk marihuana nu lovlig i et flertal af stater i USA - såvel som Israel - og rekreativ legalisering på stigningen, at finde cannabis, der er certificeret som kosher, er en ægte bekymring for observante jøder. Og selv goyim er på udkig efter det store K-symbol på deres cannabis, ligesom de måske på en pakke hotdogs, en klar indikation af et kvalitetsprodukt.
Men hvordan er en plante, der indtil for nylig ulovligt blev certificeret som kosher? Og hvem nøjagtigt er rabbinerne seje nok til at gøre det?
Er cannabis kosher?
Den afslappede observatør kan tro, at et vegetarisk produkt som cannabis automatisk ville blive betragtet som kosher, da det aldrig er rørt mælk, kød eller svinekød - især hvis det er blevet ordentlig velsignet. Men det er ikke så enkelt.
”At blive kosher betyder ikke bare velsignet af en rabbiner,” siger rabbiner Yakov Cohen, en førende rabbiner inden for attestering af kosher cannabis.”Det betyder 'egnet til forbrug' baseret på en række love, der dækker et enormt spektrum fra kød til mejeri, bugs, vin og fisk. Og der er mange detaljer, der går ind i disse love.”
Derfor er den berømte Kosher Kush-stamme - som vandt en række High Times Cannabis Cup-priser tidligere i dette årti - ikke faktisk kosher. Anekdotisk var det den første stamme nogensinde velsignet af en rabbiner. Men det gik aldrig igennem certificeringsprocessen og er derfor ikke mere kosher end din standard ottende af Chemdawg.
For at blive certificeret kosher skal alle råvarer, som en cannabisproducent bruger, være certificeret som kosher, ligesom alt det udstyr, den bruger. Dette betyder, at råvarerne ikke kan komme fra ikke-kosher kilder, og udstyret kan aldrig have været brugt til ikke-kosher materialer.
Foto: Frugtplader / Facebook
”Vi brugte et THC-destillat, og vi var nødt til at gå tilbage og sikre os, at den ethanol, der blev brugt i destillatet, var kosher,” forklarer Roxanne Dennant, administrerende direktør for Frugtplader, der får en certificeret kosher cannabisfrugt til at rulle op.”Vi er nødt til at have alle analysecertifikater for vores materialer og sørge for, at vi har et kosher-klistermærke på kassen. Det er en proces.”
En rabbiner som Cohen skal inspicere alt dette og derefter logge af på en facilitet og give det deres velsignelse. Men rabbinen kan stadig komme ind for at sikre, at alt, hvad der er, bogstaveligt talt, stadig er kosher. Betydende virksomheder som frugtplader skal konstant forhandle med leverandører for at sikre, at de overholder jødisk kostlov.
Men tillader jødedom forbrug af cannabis?
Bare fordi noget er lovligt, betyder det ikke altid, at det er rigtigt. Så rabbiner går en vanskelig linje, når de håndterer certificering af et produkt, der blev betragtet som ulovligt for ikke så længe siden.
”Det er et kontroversielt emne blandt rabbinere,” siger Rabbi Cohen.”Alle rabbinerne mener, at fordi der blev truffet en beslutning… alles forståelse er, at rekreativ marihuana er forbudt. Så ingen rabbinere vil give en kosher certificering til rekreation. Men medicinsk er nogle rabbiner enige om, at de vil give det.”
Cohens rolle i cannabis-samfundet stammer fra hans personlige kamp. For seks år siden blev hans søn diagnosticeret med hjernekræft, og efter at have gennemgået kemoterapi og stråling i hans hjemstat Texas, kom Cohens søn igen tilbage. Efter at have læst noget af den banebrydende cannabis-forskning, der kom fra Israel, tog Cohen sin familie til Californien for at få sin søn en medicinsk recept. Terapien virkede, og hans søn blev bedre.
Men familien måtte vende tilbage til Texas, og da en ulovlig forsendelse af medicinsk cannabis blev holdt op på postkontoret, var hans søn ude af muligheder. Hans søn afviste, gled i koma og døde i sidste ende.
”Jeg føler, at vi gør det på en måde, så vores søn ikke døde forgæves,” siger Cohens kone Devorah.”Hvis vi kan gøre en persons liv bedre, hjælpe nogen med at få en bedre livskvalitet, tror jeg, hans liv havde et reelt formål.”
Mens Texas-loven ikke tilladte medicinsk marihuana på grund af dets medicinske egenskaber, gør jødisk lov nu det. Selvom dette ikke betyder, at alle rabbinere vil give koshercertificering, førte det dog til en af Israels førende ultra-ortodokse rabbiner til at erklære marihuana kosher til påsken. Det betyder, at det nu er mere acceptabelt i den tid af året end øl.
Israel er også et hellig sted for cannabis
Hvis man ser på marihuana-forskningens historie, er det næsten overraskende, at det tog lang tid for kosher cannabis at blive en ting. Israel er trods alt ikke kun vuggen af verdens tre store religioner, men det er også vuggen af cannabis.
Det var her, at Dr. Raphael Mechoulam, en professor ved det hebraiske universitet i Jerusalem, først isolerede THC- og CBD-molekylerne i 1960'erne. Hans arbejde førte i sidste ende til, at den israelske regering støttede mere medicinsk marihuana-forskning end nogen i verden i 1990'erne, hvor CNNs allestedsnærværende Sanjay Gupta dubbede det som "medicinsk marihuana-forskningshovedstad i verden."
”Vi er nummer to i verden for investeringer uden for Silicon Valley,” siger Saul Kaye, administrerende direktør for ICan Israeli Cannabis, der blandt andet sætter den årlige CannaTech-konference i gang.”Vi er nummer to i verden bag Kina efter cannabispatenter. Og vi er utroligt iværksætteri.”
Selvom Israel endnu ikke har legaliseret marihuana til rekreative formål, er forretnings- og finansinfrastrukturen klar til at gå, når det sker - uanset om flere rabbinere begynder med kosher-certificering eller ej.
Destigmatisering af cannabis gennem det kosher symbol på kvalitet
”Vi giver ikke K-symbolet til en pothead-livsstil,” siger Devorah Cohen.”Men der er et stigma, der skal fjernes. Når du får noget, der har det kosher-symbol på, ved de, at produktet er af høj kvalitet. Det har et vist niveau af renhed.”
Denne kvalitetssikring er en enorm del af grunden til, at kommercielle cannabisleverandører stræber efter kosher-certificering.
”Det åbner adgang for observante jøder, ja,” siger Jeff Maser, grundlægger og administrerende direktør for Tinley Beverage, der producerer en række cannabisdrikke.”Men kosher er et kvalitetsmærke for markedet som helhed. Så da vi fandt en måde at gøre vores produkt kosher certificeret, sprang vi på det.”
Masers drikkevare blev certificeret af Rabbi Cohen og er nu tilgængelig i rekreative dispensarer i Californien. Kunder kan endda betale for dem på forhånd og få dem leveret fredag aften eller lørdag, som en Sabbath-elevator til cannabis.
Edibles, siger Cohen, er et rabbinskt gråt område, da de kan ses som rekreative eller medicinske. Og selvom han kun går ind for medicinsk brug, er han heller ikke blind for dens andre anvendelser.
”Jeg er kun her for at stille cannabis til rådighed for folk, der ønsker det medicinsk,” forklarer han.”Hvad folk gør med det rekreativt? Det er ingen af mine forretninger.”
Rabbinen mener stadig, at hans arbejde, hvis intet andet, vil hjælpe med at destigmatisere cannabis i det jødiske samfund og hjælpe mennesker, der kan drage fordel af dets egenskaber. Han fortæller historien om et par i sit samfund, der havde en babydatter, der led af over 300 beslag om dagen, som rabbinen foreslog at bruge CBD. Parret gik ud på grund af cannabis-stigmaet, og datteren lider nu af neurologisk skade.
”Selvom det er nyttigt, vil folk ikke røre ved det,” siger han.”Derfor arbejder vi på at give cannabis kosher-certificering. At hjælpe mennesker og destigmatisere det, så det kan være mere tilgængeligt og have flere mennesker villige til at prøve. I en livstruende situation gør du hvad du skal for at redde et liv. Men hvis der er kosher muligheder, og det får personen til at føle sig bedre, hvorfor ikke?”
