Rejse
I løbet af Marie Lisa Jose tid frivilligt arbejde i Kenya, lærer en studerende hende, at handicap ikke betyder manglende evne.
”NIMESHIBA, NIMESHIBA,” gentager Ian. Jeg prøver at ignorere hans anbringender og knæler i stedet for og skubber den knap berørte grønne plastplade mod ham og opfordrer ham til at afslutte sin frokost. Jeg beskylder ham ikke for ikke at have ønsket at spise; Jeg ved, at jeg ikke kommer til at røre frokosten med kedelige kogte bønner.
Men bare at være frivillig på skolen, er der intet, jeg kan gøre for at hjælpe ham. Den eneste måde, hvorpå vi begge er, er at rejse os op fra dette mørke rum, der fungerer som køkken, klasseværelse og frokostrum, er, hvis Ian er færdig med sin frokost.
Jeg kan godt lide alle de ting, jeg gør ved St. Peters, alt undtagen frokostpligter. Jeg er ikke særlig glad for at tvinge fodring af børn.
På ydersiden af rummet skubbes brune bænke mod murstenen. Der er et rektangulært hul i væggen, der utilsigtet fungerer som et vindue. En jævn strøm af sollys brister gennem den og falder på et billede af det kenyanske flag, der er indsat på den modsatte væg.
I det lille rum mellem bænkene er børn i alderen fire til seksten sammenhugget over plastplader, der er fyldt med brune bønner. Den, der sad dem til frokost, adskilte de mentalt udfordrede børn og de 'normale' børn. Jeg tror, det er bare forkert, i betragtning af St. Peters stolthed over at være en integreret skole, der imødekommer de udfordrede studerendes behov sammen med resten.
Pludselig er der stilhed i rummet, når mørket falder ned på det kenyanske flag.
Jeg kigger op for at se silhuetten af Tante Rose, skolemor og kok. Hendes hænder er på hendes hofter, hvor hendes veludstyrede figur blokerer for sollys. Hun bælger mod børnene i Kiswahili, mens de hulker tættere på deres tallerkener. En af pigerne, Bridget, åbner munden med et græle. Tante Rose slår hende og stikker en skefuld bønner i hendes åbne mund.
Det er ikke et smukt syn. Aunty Rose er en venlig person. Hun tager sig af børnene på St. Peters, som om de er hendes egne. Men når hun spionerer uafsluttede frokoster, forvandles hun til et monster.
Foto af forfatter
Ved siden af mig, ryster Ian. Jeg trækker over den eneste stol i rummet og beskytter Ian mod tante Roses vrede. Desværre gør dette ham kun usynlig så længe. Tante Rose råber til ham med et voldsomt brøl og begynder hen til vores hjørne. Ian slipper et gråt, da hun rækker hånden for at strejke.
Alt på én gang vises Boniface. I en hurtig bevægelse kommer han mellem os og tante Rose og griber pladen fra Ian med den ene hånd. Han vikler sin anden arm beskyttende omkring sin fire år gamle bror.
Boniface er ti år gammel, høj med blinkende øjne. At stave, læse og tælle er vanskelige for ham. Han sidder i samme klasse som sin bror - min klasse. Han er afhængig af sin fire år gamle bror for alle sine klassearbejder.
Boniface er mentalt udfordret, men intet handicap kan manipulere med hans kærlighed til sin yngre bror.
Boniface hvisker til Ian, der hviler hovedet mod sin brors bryst. Boniface venter, indtil Ian er sob stille. Han løfter forsigtigt ud hånden. Ian åbner munden for at modtage en skefuld af smadrede bønner fra Boniface.
Tante Roses arme, øjeblikkeligt pauset i luften, stiger ned og kredser brødrene i en bjørneklem. Jeg gider heller ikke at skjule mine tårer. Jeg er stolt over at være Boniface's lærer.
