Trip planlægning
1. Du vil ikke være den eneste person her
Yellowstones besøg overgik 4 millioner besøgende for første gang i 2015. I det sidste årti steg det årlige besøg med 10%, men sidste år sprang det op til 17%. (Den gennemsnitlige stigning for nationalparker er 1, 8% årligt). I år, hvor det var Centennial of the Park Service, forberedte Yellowstone - så meget de kunne - ved at overopstå 5%. Dog allerede har antallet i år skabt alarm. April og maj alene oplevede en 30% stigning i besøg, med en 48% stigning i turbusser alene. West Yellowstone-indgangen ser dobbelt så mange folkemusik som de andre indgange kombineret, hvilket får 11-milturen fra West Yellowstone til Madison til at tage to timer i sæsonens højde. Denne sæson forventer parken mindst 5 millioner besøgende. Det er ganske springet fra sidste år. Du vil ikke have Old Trofast mod dig selv.
2. Yellowstone er ikke en park, det er ikke en ø, det er et økosystem
Det større Yellowstone-økosystem udvider over 22 millioner acres - fra Bozeman til Jackson - vest ind i Idaho og østover til Cody. Det er et af de sidste resterende relativt intakte, tempererede økosystemer på jorden. Det er det største stykke sammenhængende offentlige vilde lande i de nedre 48.
Og det er ingen hemmelighed, at hele verden elsker det. Men noget skal ændres. Da så mange besøgende kommer ind i parken og skynder sig igennem, risikerer Yellowstone at blive elsket ihjel. Millioner af fodaftryk hver sæson har indflydelse - på dyrelivets levesteder, på luftkvaliteten, på støjniveauet, for ikke at nævne de besøgende oplevelser. Da John Muir besøgte Yellowstone i sine tidlige dage, bekymrede han turisterne "skyndte sig igennem" i det fem dages gennemsnit, det tog dem at køre parken. I dag afslutter turister den samme sti på 5 timer. Parker blev afsat til glæde for folket, som et sted at gå af hamsterhjulet, ikke som en udvidet, smukkere version til at deltage i samfundsraten. I vores skyndhed og store antal ødelægger vi den fred, der følger med et så stort, vildt, rått, urørt sted.
3. Yellowstone baner vejen for bevaring, og dens fremtid ligger i parkens næste beslutninger
Som nationens første nationalpark er Yellowstone mere end en park. Det ligner menneskers forhold til landet, med det vilde. Når steder som dette bliver mindre almindelige og mindre, er øjne fra hele verden på Yellowstone, som de altid har været, for at se, hvordan de håndterer ændringerne.
Aktiviteter i parken har store indvirkninger på områder ved siden af, langt ud over dens grænser. Hvad der sker her betyder noget. Her oversvømmes floderne Columbia, Colorado, Missouri og Mississippi. Kan vi håbe at træde op og finde en måde at ikke oversvømme parkens menneskelige kapacitet? Kan vi stadig sameksistere med et sted, hvor naturen stadig tager sin vej uden menneskelig indblanding? Hvor meget vil vi beskytte? Hvor hårdt er vi villige til at kæmpe for det?
4. Dette land er dit land
Yellowstone Park dækker 2, 2 millioner acres. Der er træk her, der findes intet andet sted på jorden, hver art, der eksisterede her, før europæerne ankom, gør stadig, inklusive 35 arter af myg. Vi bragte ulve tilbage. Grizzlies strejfer stadig over bakkerne her. Og dette er kun en park i de store lande i staterne. Disse lande adskiller os fra resten af verden, fordi vi stadig har dem, og så mange af dem. Offentlige lande er en af de mest uvurderlige ting, du arver som amerikansk statsborger. Hvad betyder det for dig? Hvad ville de vilde øjne inden for disse vilde dyr, disse vildtudseende, den manglende evne til at blive skilt fra naturen - hvad ville dit liv være, hvad ville alle vores liv være uden det?
Vi er alle stewards for Yellowstone. Vi har alle et valg i fremtiden for vores nationalparker, af vores offentlige lande, af vores forhold til vildskab, med det, vi ikke kan kontrollere.
5. Forstå risiciene. Og kæledyr ikke bisonen
Det er mere sandsynligt, at du bliver ramt af lyn, en bilulykke eller en salgsautomat end af en bjørn. Det er endnu mere sandsynligt, at du bliver angrebet af en elg end en bjørn. Ikke desto mindre, vær venlig ikke at fodre bjørnerne eller noget dyreliv. Det ender altid dårligt for dem, og nogle gange meget dårligt for et uskyldigt menneske. Undertiden virker Yellowstone som en kæmpe zoologisk have med at se darwinismen lege ud i kødet. Du vil være vidne til forældre, der placerer deres børn på toppen af bison for det perfekte fotoop, folk, der klapper bison, folk, der sætter bison i deres biler, bliver ladet af elg, løber hen imod bjørne, tager et skridt for tæt på termiske funktioner, og på og ved og ved. Det betyder ikke, at du også skal gøre det. Læs, at uddelingen af dyrelivssikkerhed rangerer dig forbi indgangsbåsene. Det vil sne i januar, det vil sne i juli. Kom forberedt med lag. Der vil være bison og bjørnsyltetøj miles lang. Pak vand og snacks. Men lad dem ikke mates til udsigter over critters. Bær bjørnespray, fordi der er grizzlies, der strejfer rundt i skoven. Kast ikke papirkurven på jorden. Og vær venlig, ikke smid dine cigaretter ud af dit bilvindue. Når du kommer ind i parken, skal du tage del i at forlade den lidt bedre, end du fandt den. Respekt og åben dig i jorden, du går på. Hvis du vove dig ind i Yellowstone, skal du bremse og finde din vej væk fra den slagne vej. Træd let, og vigtigst af alt, pak din tålmodighed.
