Flyt over, Marseille, det er tid til at tage mod vest. Til Toulouse specifikt ligger Occitanie-hovedstaden kun 93 miles fra Middelhavet. Denne fascinerende by på omkring 950.000 mennesker er en fire timers kørsel fra Marseille og syv timer syd for Paris. Byens beliggenhed giver mulighed for smuk sydeuropæisk vejr året rundt (Toulouse gennemsnit en meget mild årlig temperatur på 56, 8 grader Fahrenheit). Vælg at hygge dig i den solrige varme i byen om sommeren, eller planlæg en perfekt ferieudflugt, når Nordeuropa bliver koldt og snedækket om vinteren.
Det smukke middelhavsvejr er ikke den eneste grund til at besøge. Den sydvestlige franske by er kendt som La Ville Rose, den lyserøde by, takket være dens røde murstenfasader. Ud over sin rosenrøde charme er Toulouse kendt for sin kultur, køkken og kulinariske specialiteter med en kølig, afslappet atmosfære, der er et produkt af dets fantastiske caféer og udendørs restauranter. Lokalbefolkningen og rejsende nyder den næsten uendelige liste over gode spisemuligheder og kulturelle højdepunkter, hvilket gør Toulouse til en af de fedeste franske byer, du har brug for at besøge på din næste tur til Sydfrankrig.
Toulouse er en arkitekt elskende drøm destination
Toulouse er fuld af smukke bygninger, der beder om at blive fotograferet. Place du Capitole er byens mest populære arkitektoniske præstation. Bygningen har en fantastisk lyserød murstenfacade med otte søjler, der glød i sollys i Middelhavet. Pladsen, der omgiver hovedstaden, er Toulouses liv, og lokalbefolkningen samles der hele dagen. Her arrangeres lokale musikfestivaler hele året, og området er populært blandt studerende, der tilbringer tid på sene eftermiddage og ser på kunstnere og musikere spille. Tag den tilstødende Rue du Taur, så finder du dig selv på en eventyrgade, der fører til Basilica of Saint-Sernin, med flere franske og middelhavsrestauranter sammen med fantastiske creperies.
Place du Capitole er ikke den eneste bygning i byens centrum med det ydre lag af rød mursten. Mange af de strålende designede bygninger er blevet restaureret, og som Place du Capitole glimter de i sollys. Toulouse har gjort et strålende stykke arbejde med at bevare sin arkitektoniske fortid, hvilket gør det til et ideelt sted for kulturgribbe.
Basilique Saint-Sernin er et UNESCOs verdensarvsliste tilbage til det 11. århundrede. Som de andre historiske bygninger i Toulouse blev det bygget med rød mursten. Mens det ydre er fascinerende, er indersiden endnu bedre med imponerende udsmykkede skulpturer, der inviterer besøgende til at se over alle detaljer. Basilique Saint-Sernin har udstillinger i hele året for besøgende at opleve.
Saint-Etienne-katedralen er en anden hellig bygning, der dekorerer Toulouses skyline. Katedralen, der blev bygget i det 12. og 13. århundrede, tog 50 år at afslutte. Det er berømt for at blande arkitektoniske stilarter inklusive Sydgotisk og Nordgotisk. Katedralen indeholder 17 kapeller, og du kan udforske hver ved dit besøg. Hvis du befinder dig i byen på en søndag, skal du tjekke det berømte Saint-Sernin-marked, hvor sælgere fra hele regionen kommer for at vise et bredt udvalg af varer til billige priser, herunder tøj, antikviteter, souvenirs og husholdningsartikler.
Byens kultur er bygget fra dens rige historie - og en besættelse af rugby
Museer er en af de største attraktioner i Toulouse, såsom Musée des Augustins, et kunstmuseum, der ligger i et tidligere kloster. Kunstelskere finder en stor samling af malerier og skulpturer fra renæssanceperioden til det 20. århundrede. Fondation Bemberg, eller Museum of Fine Arts and Decor Arts, ligger i Hôtel d'Assézat. Den smukke bygning, en palæ fra 1500-tallet i Rue de Metz, er vært for en samling skulpturer, malerier og andre kunstneriske kreationer. Langs floden Garonne er Les Abattoirs et mdoern kunstmuseum og hjem til over 4.000 kunstværker. Så er der Musée Saint-Raymond, der er vært for et antal arkæologiske vidundere tilbage til forhistorisk tid.
Ud over museerne kan du ikke nævne kultur i Toulouse uden at anerkende rugby. Det er en af de største rugbybyer i verden, og for mange, der kalder Toulouse hjem, er rugby ikke kun en sport, men en livsstil. Af denne grund er Stade Toulousain en af de største og bedste rugbyklubber i Europa. Stade Toulousain har vundet det franske mesterskab 19 gange og Heineken Cup ved fire lejligheder. Besøgende, der leder efter en ægte smag af Toulouse-kulturen, kan få den på Stade Ernest-Wallon på kampdage, når Rouge et Noir tager til banen.
Den kulinariske scene blander vin i verdensklasse med fint lokalt køkken
Bordeaux og Toulouse, begge store vindyrkningsregioner, har en rivalisering, der stammer fra generationer. Mens Bordeaux får meget ros for at fremstille fine vine, er Toulouse ingen pushover. Start ved N ° 5 Wine Bar, en prisbelønnet virksomhed, hvor du kan prøve en rød eller hvid vin og færdiggøre dine spiseplaner for en aften i byen. Toulouse har en bred vifte af traditionelle fødevarer, måske den mest berømte mad er en fed gryderet kaldet cassoulet. Den traditionelle Toulouse-version af gryderetten er lavet med bønner og andekød.
Foie gras d'oie, eller gåselever, er bestemt fransk og noget du skal prøve, når du er i Toulouse. Foie gras d'oie er en populær mad, der skal sættes på brød og spise, mens du nipper til rødvin. Hvis gås ikke lyder som din ting, så prøv confit de canard (duck). Det er en af de mest berømte franske retter, tilberedt på en sådan måde, at kødet falder lige ud af knoglen. Tarte aux noix er en Toulouse dessertfavorit. Mødetærten går godt sammen med en side af is og er perfekt til at fylde ethvert måltid.
Det er en leg at arbejde på alt det cassoulet
Hvis du har brug for at strække benene efter en stor frokost og et par for mange glas vin, skal du gå til Canal du Midi - måske det fedeste sted i hele Toulouse. Midi blev først undfanget i 1667 og tog et årti at konstruere, og løber cirka 150 miles fra Toulouse til byen Sète ved Middelhavskysten. Det blev oprindeligt bygget for at give en genvej mellem Atlanterhavet og Middelhavet, og i dag er det et populært gå-, løb- og cykelområde.
For at udforske længere væk skal du tage en 60-mils rejse fra Toulouse til Carcassonne. Det er en fredelig trek, der tilbyder en flugt fra den fjerde største by i Frankrig. Det giver også besøgende mulighed for at lære den lokale franske region at kende og prøve pubber, restauranter og caféer langs Midi.
