Barer + natteliv
1. Fejrer juli morgen
Den 30. juni taler enhver fritløst bulgarsk om at fejre juli morgen - ritualet for at gå til Sortehavet og tilbringe en nat på stranden for at hilse på de første stråler af juli's solskin. Denne tradition startede tilbage i de år, hvor Bulgarien var under det kommunistiske regime. Vestlig indflydelse var forbudt, herunder lytte til musik, der kom uden for Sovjetunionen. At spille og eje et Beatles-bånd kan få dig til alvorlige problemer. Fejringen af den nye dag i juli begyndte som en oprørsk handling, inspireret af Uriah Heeps sang, "July Morning." Dengang ønskede mange bulgarere frihed, ny begyndelse og en bedre fremtid.
I dag fejrer selv de yngre bulgarere, der er født efter det kommunistiske regime eller har vage barndomsminder om det, dette ritual. For mig symboliserer det, at vi vender tilbage til vores rødder, mens vi sætter pris på vilde og uspolerede strande.
At vandre til havet den 30. er et must - når alt kommer til alt fik denne begivenhed sine rødder fra hippiekulturen. At feste hele natten ved havet, ryge ukrudt, deltage i meningsfulde samtaler om livet med fremmede eller have lidenskabelig sex på stranden er almindelige måder, bulgarere fejrer juli.
2. At jagte dårligt humør væk (kukerstvo)
Det er inden for de første måneder af hvert år, hvor stærke, for det meste enlige, bulgarske mænd tager tunge gedepels kostumer, dækker deres ansigter med grimme masker og danser omkring parader med høje klokker (chanove) hængt på deres bælter. Alle kostumer er håndlavede, normalt med naturlige materialer, og har et klart mål: skræmme alle urenheder og få dem til at løbe væk. Ingen dæmoner kan tåle de skarpe gede pels og klokkens kraftige ekko.
Kukerstvo er et gammelt polyteistisk ritual, der fejrer afslutningen af vinteren og begyndelsen af landbrugsåret. Disse uhyggelige kostumer klarer at forene bulgarere omkring et virkelig positivt formål - at rense os selv og vores hjemby og byde nyt liv ind i vores jord og sjæle.
3. Forsøg på nestinarstvo (branddans)
Hvert år i begyndelsen af juni samles barfoddansere fra hele landet omkring en døende ild, spreder sine gløder i en cirkel og begynder at danse på dem, fortryllet af rygsækens sang. Det er ikke nok at se dette mystiske gamle ritual på en video. Efter at have set nestinarstvo personligt, kunne jeg ikke stoppe med at tænke:”Så hvad er deres trick? Sprøjtede de fødderne med noget?”
Jeg håbede på, at danseren skulle give sin hemmelighed væk, for at vise mig, hvordan man snyder. I stedet begyndte han bare at danse, og jeg opgav næsten tanken på at prøve det selv, da jeg følte, hvordan varmen fordampede min dryppende sved, før de salte dråber endda kunne ramme jorden. Min hånd tog fat i hans mod, og mine ben sprang i ilden tre gange uden noget til at beskytte mine sarte sissy-fødder. Den varme ild fik mig til at danse som en af de tegneserieelefanter, der så en mus.
At prøve nestinarstvo er risikabelt, og mange uerfarne entusiaster ender på et hospital efter at have taget vågen. Efter min oplevelse var der en masse adrenalin i min krop og kun en lille rød prik på min venstre fod efter min dans. Da jeg så prikken, ramte pludselig betydningen af navnet på traditionen mig -”mærket.”
4. Picking roser
Ikke alle bulgarere er nødt til at gå gennem ilden for at fortælle vores venner modige rejsehistorier - at overleve en rosetornpik på vores lyserøde fingre kan være alvorligt nok, okay? Roseplukning er et fantastisk eventyr, som mange bulgarere går på. Alle topmodemærker sætter bulgarske roseolie i parfume, fordi de anerkender Bulgarien som det eneste land, der kan levere så høj kvalitet.
Fra slutningen af maj til begyndelsen af juni vil mange haver i Rose Valley give besøgende mulighed for at blive involveret i plukprocessen. De forklarer og viser alt om produktionsprocessen i både den gamle og den moderne tid, fra plukning til fordampning. At få mine fødder i mudderet og lugte alle de dejlige roser, mens jeg nyder udsigten over Stara (gamle) bjerg, bragte mig bestemt tilbage til mine naturlige rødder.
At smage disse kronblade er et must, da de er lækre. Jeg skal dog advare dig om ikke at spise dem, mens du plukker. Så snart jeg begyndte at knaske for mange kronblade, løb nogen fra haven til mig og råbte:”Nej! Spis dem ikke! Du vil lort dig selv!”
Denne historie blev produceret gennem rejsejournalistikprogrammerne på MatadorU. Lær mere
5. Ferie ved klostre
Mine barndomshukommelser består af at rejse rundt i landet og sove på næsten hvert større ortodokse kloster i Bulgarien. Vores sommerferier blev brugt på at bade i floder, foregive at være arkæologer på forladte arkæologiske steder, spise grundlæggende mad og stå tidligt op for bønner. Klosteropholdet lærte mig at respektere en meget anden, mere beskeden livsstil end hvad jeg var vant til.
I dag kæmper mange klostre, da der næppe er nok munke eller nonner til at vedligeholde dem. Klosterophold er billig og grundlæggende, men det er en god sag, der støtter eksistensen af disse religiøse bosættelser. De fleste af dem er omgivet af en fantastisk natur og giver en rent autentisk oplevelse - dette er det virkelige liv for disse munke og nonner. Her er rejsende pilgrimme, ikke turister.
6. Deltagelse i Jeravna Festival
Hver slutning af august får vi bulgarere til at hoppe på en tidsmaskine og rejse tilbage i tiden. Denne tidsmaskine kaldes Jeravna Festival og den tager kun passagerer, der bærer et nationalt kostume, uanset deres nationalitet. Alle, der tilmelder sig denne unikke oplevelse, skal være klar til at efterlade deres mobiltelefon, laptop, kamera og andre moderne ejendele. Gæster der kun spiser autentisk bulgarsk mad, lærer om traditionelt håndværk, danser horo rundt om ilden og observerer nogle ilddans (nestinarstvo).
Som ejer af et par antikke nationale kostumer tæller jeg hvert år månederne indtil eventyret i landsbyen Jeravna. Det er her mine hundrede år gamle eksponenter genoplives. Bulgarias nationale kostumer er ægte mesterværker, især de kvindelige - hver kvinde, der plejede at sy og brodere sin gamle unikke kjole. Hendes stykke var at afsløre historier og status for hendes familie på et sprog, som kun indbyggere i samme region kunne forstå.
