1. At se ned på Østeuropa og Balkan
Mange af os benægter måske det, men den gennemsnitlige tysker synes, han er bedre end din gennemsnitlige østeuropæiske. Vi gør det ikke med vilje - det er netop sådan, de fleste af os voksede op. Og det er stadig, hvad medierne viser os med al sin skræmmende mangel om de fattige, uuddannede østeuropæere, der planlægger at overskride det rige, Vesteuropa for at drage fordel af dets sociale sikringssystem og bringe en generel undergang for os alle.
Og selvom jeg er klar over, at Budapest befinder sig i Centraleuropa og ikke Østeuropa eller på Balkan, er det unægteligt en smeltedigel mellem øst og vest.
I løbet af min tid i Budapest har jeg lært at kende den unikke kultur og ånden i disse lande ved hjælp af mange vidunderlige nye venner. Jeg har spist ukrainsk borscht og rumænsk sarmale, drukket kroatisk vin og serbisk slivovic, og jeg har danset til traditionel polsk musik og fejret russisk påske.
Ja, måske skal Vesteuropa være bange for Østeuropa og Balkan.
Europa bør være bange for en ny generation, stolt af deres arv, usædvanligt smart, veluddannet og villig til at arbejde deres røv for at forbedre forholdene i deres hjemland. En generation, der har lidt krig og konsekvenserne af kommunisme og diktatur og alligevel er nogle af de mest venlige, hjælpsomme og humoristiske mennesker, som du kunne ønske dig som venner.
Europa bør være bange for den unge statsvidenskabsmand med to internationale ph.d.er, der kæmper for lige rettigheder ikke kun i hendes hjem Ukraine, men i hele verden.
Det skal være bange for den russiske kvinde, der taler 6 sprog og lander en førende position i den udenlandske filial af et stort firma, før hun er 30.
Europa bør være bange for den rumænske historiestuderende, der er lidenskabelig nok til en dag at omskrive europæisk historie.
Og måske skal Europa være bange for folk, der ikke er interesseret i EU's hygiejnebestemmelser og bare fortsætte med at producere fantastisk skinke, pølse og vin derhjemme og fortsat sælge den per mund til mund propaganda til et par heldige.
Europa kunne være bange. Eller Europa kunne bare byde dem velkommen, samarbejde med deres talenter, deres viden og deres oprørske ånd for at skabe en bedre fremtid for os alle.
2. At have et anspændt forhold til tiden
Det kan være en underdrivelse at sige, at vi i Tyskland tager tid ret alvorligt. Mine Budapest-venner er dog stolte af at bevise Einsteins teori om dens relativitet. Når du mødes med en ven i Tyskland kl. 19:00 for en drink, forventes det, at I begge ankommer senest kl. 18.55. Hvis du mødes med en ven i Budapest kl. 19:00 for en drink, kan du sige, at tingene gik godt, hvis du endelig finder hinanden kl. 21.30, begge allerede et par drinks i, og langt væk fra den bar, du havde planlagt mødes kl.
Nu, selv jeg med min stærke tyske arv, har perfektioneret kunsten om ustabilitet til det punkt, at selv Balkan-venner begynder at klage over, at jeg er for sen. Én tysk vane mistede jeg ikke: hvis vi gør noget, gør vi det ordentligt!
3. At tage ting for givet
Fuld sygeløn? Nej, bare 70%. Måneder eller endda år med dagpenge? Ha! Godt. Ruller stadig på gulvet og griner. Fortove uden huller i det? Måske i nogle områder. En regering, der respekterer ytringsfriheden og pressefriheden, som ikke åbent er korrupt eller negativt partisk over for visse etniske grupper? Definitivt nødt til at se et andet sted efter det.
4. At sidestille høj løn med livskvalitet
Løn i Budapest er omkring halvdelen af lønningerne i Tyskland. Visst, leje, offentlig transport og spise / gå ud er langt billigere, men på den anden side er dagligvarer og tøj (i det mindste dem fra velkendte internationale mærker) ikke. Når du arbejder i Budapest, har du ikke råd til ferier i en fancy all-inclusive-udvej to gange om året, du har ikke råd til at følge hver eneste nye modetrend, og de fleste tænker ikke engang på en privat pensionsplan.
Men stadig føles det som om jeg har råd til mere. Jeg har råd til at gå ud oftere. Jeg har råd til budgetrejser til andre billige østeuropæiske lande. Jeg har måske ikke råd til en stor lejlighed med et højteknologisk interiør, men at have gasopvarmning, der ser ud som om det kunne eksplodere på ethvert tidspunkt, gør livet så meget mere spændende alligevel. Og jeg kan ikke veje op i guld værdien af de mennesker, jeg har mødt her. Jeg har ikke brug for mange penge, så længe jeg har Budapest.
5. Påklædning om natten
Fantastiske høje hæle, nye silketights og din korteste, mest ubehagelige kjole til at gå ud? Masser af makeup og en frisure, der tog en time at skabe, men vil blive ødelagt inden for 30 minutter alligevel? For at være ærlig var jeg ikke med på den slags påklædning, selv i Tyskland, men fra tid til anden gav jeg mig fra gruppepresset.
Riktignok er scenen i Budapest opdelt. Der er steder, hvor flertallet af piger har sko, hvor jeg ikke kunne tage to skridt uden at knække min ankel under normale forhold, endnu mindre kunne jeg overleve med dem på Budapests blanding af brostensbelagte gader og ujævne betonbelægninger. Men der er steder med gamle, ødelagte møbler, der muligvis kan rive din smukke kjole og vil bestemt rive dine silkebukser fra hinanden, med beskidte vægge og nogle gange uden tag, hvilket tvinger dig til at bære en frakke inde i halvdelen af året - alligevel - Budapests berømte ødelægge søjler. Steder, hvor det ikke er en oprørsk handling at blive beruset i behageligt tøj og sneakers, med ukomprimeret hår og din naturlige hudfarve. Og jeg siger jer, pigerne der er meget sexere end nogen billig Paris Hilton-kopi nogensinde kunne være!
6. Skamme sig ved at lytte til traditionel folkemusik
Selvom det at lytte til traditionel musik i Bayern bliver mere og mere acceptabelt blandt den unge generation til visse lejligheder (som normalt involverer store mængder øl), er det generelt ganske ridsende. Hvis du går til en klub eller bar, vil du høre de samme engelske mainstream-affald, jeg mener - ligesom du ville høre i et dusin andre lande.
Mens du også finder disse virksomheder i Budapest, er de faktisk antallet af steder, der spiller mindst en eller to gange om ugen traditionel musik, hvad enten det er live eller fra bånd, hvad enten det er ungarsk, serbisk eller polsk. Folkemusikstemaer er også inkorporeret af lokale bands i heavy metal, rock og popmusik, med nogle ret imponerende resultater. Du kan bare ikke undslippe Ungarns og Østeuropas musikalske arv, mens du er i Budapest. Stol på mig, når jeg siger, uanset hvor dybt din passion for R'n'B måtte løbe, vil det ikke skabe en sådan vild fest som at spinde hele natten til Balkan-beats!
7. Spørg straks til nogens erhverv
En af de første ting, der kommer op i tysk small talk, er en persons erhverv, da mange tyskere definerer sig selv og deres værdi gennem deres job. Men ungarere og mennesker, der kommer til Budapest, arbejder for at leve og lever ikke for at arbejde.
Hvis du spilder din tid på at bede om en persons erhverv og samtidig have den sædvanlige”Aha. Det er godt, men faktisk er jeg ligeglad med det”, fortæller du måske de mest fantastiske, triste, sjove og rørende historier. Du vil aldrig vide, hvordan den lille 9-årige dreng følte sig, mens han så på hans hjemby Beograd blive bombet af NATO. Du vil aldrig vide, hvordan ungarske forældre i hemmelighed smuglede deres børn over grænsen i den kommunistiske æra for at sikre sig, at de ville vokse op under bedre forhold. Og du vil aldrig vide, hvordan den pige, hvis forældre bor i en by, der lige er blevet annekteret af Rusland, føles. Jeg beder aldrig om erhvervet mere. Jeg beder om folks historier.
