Rejse
1. Rejs alene
Det er en overvældende fornemmelse, der springer ud af et fly og indser, at du er tusinder af miles væk fra enhver, du kender. Da jeg ventede på at blive behandlet i Mohammed V lufthavn i Casablanca, blev følelserne af isolation sat i. Det eneste velkendte, jeg var nødt til at klamre mig fast til det meste af turen, var mig selv, og for første gang i mit liv havde jeg muligheden for virkelig at hash ud hvad det betød.
Da jeg er vendt tilbage fra min rejse i ét stykke, skræmmer ideen om at være alene eller strandet ikke længere mig, og jeg er taknemmelig for at være befriet fra byrden af det ukendte.
2. Tab din tegnebog
Min første mission ved ankomsten var at erhverve valuta, så jeg gik mod en hæveautomat. Når jeg klappede på lommerne, følte jeg ingen tegnebog. Panik, jeg losede hele min rygsæk og konkluderede, at jeg officielt var foket. Mit eventyr var ikke engang begyndt, og jeg havde allerede formået en af de største “nej-nej” i rejser.
Til sidst mødte jeg en officer, der talte nok engelsk til at forstå min situation, og han introducerede mig for en lokal forretningsmand.”Dette er Amine,” sagde han.”Han vil tage dig med til et sted om natten.” Jeg forsøgte at kommunikere med Amine, hvor taknemmelig jeg var for hans hjælp.”Nej, det er ikke noget problem,” sagde han. I dette land siger vi: 'Det kunne have været hvem som helst, ' det kunne være mig i dit land, og vi gør som om det var. '
Amine besluttede at tage den næste fridag for at ledsage mig til konsulatet og vise mig byen. Derefter indså jeg, at: 1) Jeg havde netop fået en ven for livet, 2) jeg havde et "rigtigt" eventyr, og 3) det skyldtes alt direkte at miste min tegnebog og tvang mig til at nå ud til fremmede. I resten af turen fik jeg mange venner på lignende måde og lærte førstehånds om skikkene og gæstfriheden for folket i Marokko.
3. Gå et sted, hvor du ikke taler modersmål (er)
Før min rejse troede jeg forkert, at alle skulle tale mit sprog. På store turistmål kunne mange lokale, jeg mødte, tale engelsk (da deres forretninger var afhængige af det), og jeg fandt mig irriteret af dem, der ikke kunne. Så når jeg (kun taler engelsk) oplevede den frustration, der følger med at være ude af stand til at kommunikere selv de enkleste behov (forestil dig at prøve at pantomime “Jeg har brug for at bruge badeværelset”), ændrede jeg denne tro radikalt.
4. Har ingen plan
Mine forældre er planlæggere, men når jeg ramte mine teenagere, droppede jeg planer og gik ind i en æra med hårdt engagement i at flyve ved sædet på mine bukser. Planløshed frigjorde mig til at være spontan, men betød også, at min opmærksomhed på planrelaterede detaljer var voldsomt siden barndommen.
Da den gruppe, jeg havde fulgt, efter at Casablanca forlod vores hotel for at udforske Marrakech, savnede jeg notatet. Med den brændende sol over hovedet, jogger jeg ud til torvet og ramte sted efter sted og søgte efter velkendte ansigter. Seks timer og et dusin miles senere, dehydreret og desorienteret, kollapsede jeg bogstaveligt talt under en vis skygge. En bekymret forbipasserende nærmede mig mig og spurgte, hvad der var sket. Han tilbød mig en tur, som jeg elskværdig accepterede - skønt jeg oplevede anden tanker, da han svingede gennem trafikken på sin ensæde Vespa, med mig klamrede mig til bagageholderen.
Vi trak mirakuløst skridt op til hotellet, og jeg skakede "tak, " til manden, da han gik ud. Efter rehydrering indså jeg, at min fuldstændige manglende planlægning fik mig ind og ud af nogle farlige situationer den dag, men også tilladt mig at opleve Marrakech på et par timer - på en virkelig rå og ægte måde.
5. Lav lidt til intet hjemmearbejde inden din rejse
Efter at have booket min rejse, købte jeg en brugt kopi af Lonely Planet's Marokko-guidebog, som sad uåbnet på mit skrivebord resten af året. På en eller anden måde havde jeg overbevist mig selv om, at det ville være en cool rejsende-faux-pas at henvise til det.
Da jeg mødtes med Amine den anden dag, spurgte han mig, hvad jeg ville gøre og se.”Tag mig hen, hvor end du vil tage en turist eller en ven,” svarede jeg. Efter en kort gåtur forbi 'must-see'-pletterne, og noget lokalt køkken, tog Amine mig med til hans foretrukne hangout - en poolhall. Jeg behøvede ikke at tale fransk eller arabisk for at få røvet udleveret til mig af disse tilfældigt dygtige billardspillere. Ingen guidebog kunne have tvunget mig til at opsøge en poolhall i udlandet, men hele scenen føltes bemærkelsesværdigt behagelig og blev et af mine yndigste minder fra turen.
6. Tag billeder af de lokale uden at spørge om tilladelse
Som den stadig naive rejsende så jeg ofte de lokale som en del af den oplevelse, der skulle dokumenteres. Det var kun et spørgsmål om tid, før nogen informerede mig om, at det var uhøfligt at gøre det uden først at spørge.
Den gamle dame, jeg havde snappet i medinaen, fulgte efter mig, pegede på mit kamera og råbte.”Mister,” kaldte en teenager.”Hun siger, at du skal slette billedet.” Ophævet, jeg gjorde det foran hende i håb om at tømme situationen. Hun stirrede hårdt på mig, før hun susede på arabisk og stak af.”Hvad sagde hun?” Spurgte jeg drengen.”Hun siger, at en dag kan nogen komme ind i dit hjem og tage et billede af, at du spiser.”
Derefter indså jeg, at jeg havde dehumaniseret mennesker gennem mine rejser, og jeg forpligtede mig til at være mere respekt for fremmede kulturer og individuelt privatliv.
7. Stræb efter den idylliske 'postkort'-oplevelse
Afslutningen på min oplevelse i Marokko skulle være højdepunktet i mit eventyr. Jeg kørte på en kamel ind i de ekspansive brændte orange klitter i Sahara, slå lejr under det uendelige hav af stjerner og var vidne til en betagende solopgang før jeg rejste hjem.
30 minutter ind i kamelturen blev vi ramt af en sandstorm, der var blevet sparket op af en kommende storm. Med synligheden aftagende og min adrenalinpumping så jeg vores Berber-guide springe ud i klitterne og forlade gruppen og kameler. Da stormene smeltede sammen, demonterede jeg mig og fulgte. Han pegede mig i retning af lejren før han vendte tilbage og forsvandt i stormen. At krybe ind i det nærmeste telt, ude af vejrangreb, alt hvad jeg kunne gøre var at grine. Jeg lo ikke kun fordi jeg levede, men også fordi dette ved en fejltagelse var den virkelige ting, der kunne være sket, og på en eller anden måde et bedre resultat end hvad jeg forventede.
8. Gå til et tredjelandsland for 'perspektiv'
Da jeg blev spurgt om, hvorfor jeg skulle til Marokko, fortalte jeg folk, at jeg havde tilbragt otte år i dyre højere læreanstalter for at have et lidt verdsligt perspektiv.
Da jeg ankom, oplevede jeg kulturschock, men ikke på den måde, jeg forventede. Jeg stødte på metropoler med medinaer, high fashion og traditionel garb og masser af iPhones. Jeg indså, at den Aladdin-esque scene, jeg havde forventet, var meget dateret, og at rejse til et tredjelandsland ikke betyder at gå tilbage i tiden. Det, jeg lærte i Marokko, var det dybeste omfang af min naivitet, og med det formål lykkedes det mig faktisk at gå væk med et verdsligt perspektiv.
