Cannabis + stoffer
Sindskiftende stoffer er blevet anvendt målrettet af mennesker næsten så længe som der har været mennesker. Gamle kulturer overalt i verden opdagede de psykoaktive virkninger af indfødte planter og brugte dem i religiøse ceremonier og til at helbrede sygdomme. Forbruget fortsætter i dag, skønt moderne generationer også bruger disse traditionelle stoffer rekreativt. Her er syv af nogle af de mest almindelige sindændrende stoffer, der bruges af kulturer rundt om i verden.
1. Svampe (psilocybin)
Svampe, der indeholder det hallucinogene kemiske psilocybin, også kendt som”magiske svampe”, er blevet brugt i traditionelle religiøse ceremonier over hele verden. Der er nogle beviser fra hulemalerier i det nordlige Afrika, at svampe blev brugt i religiøse ceremonier helt tilbage til 9.000 f. Kr. selvom nogle bestrider, at psykoaktive svampe er dem, der er afbildet. Et andet lidt omtvistet vægmaleri fra 6.000 f. Kr. i Spanien skildrer psykedeliske svampe under et tyremaleri.
Svampebrug var også almindelig i det gamle Irland. Druider konsumerede røddækkede svampe med små hvide prikker, der kaldes fluebar (tænk Alice i Eventyrland) for at få visdom fra jorden, mens en almindelig svamp kaldet frihedshætten gav forbrugerne en mindre intens højde. Begge siges at fremkalde fe-hallucinationer, som er almindelige i gammel gamel kunst og folklore.
Definitivt bevis for tidlig religiøs svampebrug kan også findes i Mexico og Mellemamerika. Aztec-, Maya-, Mazatec-, Mixtec-, Nauhua- og Zapotec-kulturer har alle kunst og arkæologiske artefakter, der afbilder svampe som en måde at kommunikere med guderne på. Det aztekiske ord for svampe, teonanácatl, betyder "gudernes kød." Langt fra at være rekreativt var målet for svampebrug at nå en transcendental tilstand med ændret bevidsthed, der tilskyndede til spiritualisme.
Den moderne vestlige forståelse af psilocybin stammer fra undersøgelse af oprindelig brug. En bankmand og amatørsvampeforsker ved navn R. Gordon Wasson studerede svampe i Oaxaca i 1955, da han deltog i en ceremoni afholdt af et religiøst medlem af det oprindelige Mazatec-folk. Han skrev en historie for livet om oplevelsen med titlen "Søger den magiske svamp."
2. Opium valmue (opium)
Opium stammer fra opiumsvalmuen (Papaver somniferum). Den narkotiske kommer fra at skære valmapæren under blomsten for at lade en mælkeagtig saft dryppe ud. Saften høstes og tørres til dannelse af opium. Mens alle valmuer har en vis mængde opiumproducerende safte, er det mest koncentreret i Papaver somniferum.
Den første kendte menneskelige anvendelse af opium stammer fra sumererne (som kaldte det hul gi l, der betyder”glædeplante”) omkring 3.400 f. Kr. Kendskab til plantens egenskaber spredte sig til det gamle Egypten, Grækenland og Rom. Egypterne under regeringen af kong Tutankhamen var fans omkring 1.333 f. Kr., og Homer omtaler opium som en medicin i Odyssey. Han var langt fra den eneste gamle græske, der troede det. Grækere og romere brugte opium til at lindre smerter, fikse søvnløshed og hjælpe fordøjelsen blandt andet. De gamle grækere skildrede endda guderne Hypnos, Nyx, Thanatos og Demeter (henholdsvis søvn, nat, død og høst) med valmuer på dem.
Senere spredte opiumbrug sig til Asien, sandsynligvis langs Silkevejen omkring det syvende århundrede. Den tørre høje ørken viste sig at være frugtbar grund for voksende valmuer. I 1700'erne blev opium brugt af en mørkere grund. Et forbud i Kina førte til Opium-krigene, da kineserne forsøgte at begrænse afhængighed, og briterne og franskmennene kæmpede for at holde den rentable opiumhandel aktiv. De to krige (den ene fra 1839 til 1842 og den ene fra 1856 til 1860) førte til, at kineserne afgav Hong Kong til briterne.
I dag er opium langt mere raffineret, end det var, da gamle civilisationer brugte det. Moderne opiumderivater inkluderer heroin, OxyContin og morfin. Alle derivater, men heroin, som er et skema I-lægemiddel, klassificeres som et skema II-lægemiddel i USA, hvilket betyder, at det har medicinske anvendelser med stort potentiale for misbrug.
3. Ayahuasca (dimethyltryptamin eller DMT)
Ayahuasca bruges af mange oprindelige stammer over Amazonas. Det er et bryg, der er fremstillet ved at kombinere to planter, der er hjemmehørende i området: ayahuasca-vinstokken og chacruna-bladet. Dette blad indeholder dimethyltryptamin (DMT), en af de mest kraftfulde psykedelika i verden, mens vinstokken er en monoaminoxidaseinhibitor (MAOI), der tillader DMT at krydse blod-hjerne barrieren. Der er holdepunkter, der antyder, at ayahuasca kan være forberedt så langt tilbage som for 1.000 år siden. Det er ukendt nøjagtigt, hvornår eller hvordan det blev opdaget, at disse to planter sammen bliver et kraftigt hallucinogen, men det fungerer kun, når de konsumeres i tandem.
Traditionelt var det kun shamaner, der drikker ayahuasca. Bryggen fremkalder stærke visioner, og det har i generationer været antaget, at ayahuasca kan helbrede både andres fysiske og mentale sygdomme såvel som andre problemer i deres samfund. Ayahuasca er en stærk hallucinogen, der fremkalder livlige visioner og hvad der ser ud til at være indsigt i fortiden og fremtiden. Det inducerer også voldsom opkast og diarré i løbet af fire-timers oplevelse.
I dag er ayahuasca meget efterspurgt af folk fra vestlige lande, hvor stoffet er strengt forbudt. Tusinder af turister strømmer hvert år til Amazonas i Peru for at prøve det selv.
4. Peyote og san pedro (mescaline)
Peyote er en lille, spinløs kaktus, der vokser i det centrale Mexico og den sydlige del af USA. Væksten på kaktusen plukkes af og høstes til meskalin, den aktive hallucinogene bestanddel af planten. Aztekerne og andre oprindelige folk spiste peyote frisk eller tørret for at stimulere visioner og kommunikere med deres forfædre og guder.
Forbruget på denne måde øger meskalinet i peyote blodtrykket og hjerterytmen, mens den undertrykker appetitten. Det kan forårsage hetetokter og kulderystelser samt kvalme og opkast. På den psykologiske side er eufori og øgede sanser almindelige. Synestesi (se musik eller hørefarver) og realistiske hallucinationer rapporteres også.
I dag er peyote et skema I-stof i USA, skønt der er undtagelser for religiøse ceremonier i den officielle indianerkirke.
San Pedro er en anden kaktus, der indeholder meskalin. Det vokser i Andesbjergene i Sydamerika og bruges hovedsageligt af oprindelige grupper i Peru og Ecuador. Der er fundet sten udskæringer, tekstiler og andre artefakter fra tusinder af år siden, der viser shamaner og den høje kaktus. Traditionelt fremstilles en drink ved at skive koger og koge den. Indtagelse sender det en på en psykedelisk rejse. Det bruges fortsat af stammer i dag som et middel til at diagnosticere og helbrede sygdomme.
5. Salvia divinorum (salvinorin A)
Salvia divinorum (ofte omtalt som”salvia”) er en plante, der er hjemmehørende i Oaxaca, Mexico. Det er i Lamiaceae-plantefamilien, som er det samme som mynte. Det indeholder salvinorin A, et psykoaktivt kemikalie. Oprindeligt brugte Mazatec-indianerne planten i religiøse ceremonier for at fremkalde visioner. De opfordrede til at helbrede og at forbinde med det guddommelige. Traditionelt brygges en te fra bladene, eller bladene tygges og suges på. Det forårsager latter, eufori og drømmelignende hallucinationer, der forvrænger tid og sted i op til en time.
Sammen med plantens religiøse betydning bruges den til behandling af diarré, hovedpine, anæmi og mavepine. Lidt vides om den fulde historie med brug af salvia, og den nåede kun almindelig opmærksomhed i USA, efter at den blev bragt op af R. Gordon Wasson, den samme mand, der var ansvarlig for at bringe svampe fra Mellemamerika ind i USA.
6. Iboga (ibogaine)
Tabernanthe iboga ("iboga" kort) er en regnskovsgrøn busk, der er hjemmehørende i vest-centrale Afrika. Ibogaine er det psykoaktive kemikalie, der findes inden for barken af roden til denne plante, som kan have meget stærke psykedeliske virkninger. Stammer fra denne region, især Bwiti-befolkningen i Gabon, har brugt iboga i århundreder i åndelig praksis. Det bruges fortsat i dag i kommende alder-ceremonier. Det bruges også til helbredelse og til at kommunikere med forfædre og religiøse figurer. Ibogaine er i dag blevet meget kendt for sin succesrate i behandling af opiatmisbrug, selvom de medicinske komplikationer forbundet med stoffet gør praksis kontroversiel.
7. Cannabis (tetrahydrocannabinol eller THC)
Cannabis blev brugt af en række gamle civilisationer rundt om i verden. I denne sammenhæng vil vi fokusere på cannabis, der naturligt indeholder den psykoaktive ingrediens tetrahydrocannabinol (THC) snarere end hamp, den ikke-THC-indeholdende cannabisplante, der bruges til tekstiler.
Skriftlige henvisninger til cannabis går tilbage til de hellige indiske tekster kendt som Vedaerne, som blev skrevet mellem 1.500 f. Kr. og 1.000 f. Kr. Cannabis var en af de fem nævnte hellige planter for sin evne til at bringe glæde og lindre angst. I andre hinduistiske tekster er guden Shiva forbundet med bhang, en cannabis-infunderet drink, der stadig regelmæssigt konsumeres i dag i dele af det vestlige Indien.
De tidligste fysiske beviser for rygning af cannabis til psykoaktiv brug stammer fra en grav i det vestlige Kina fra omkring 500 f. Kr. Samfundene på det tibetanske plateau voksede længe med THC-cannabis til fiber. I graven fandt forskere imidlertid, at højere THC (skønt stadig ved lave standarder i nutiden) blev brændt i træhæmmere af Jirzankal-befolkningen i det vestlige Kinas Pamir-bjerge.
I Mellemøsten er der skrevet optegnelser fra omkring 425 f. Kr. af den antikke græske historiker Herodotus, der beskriver centrale asiatiske nomader kaldet skytianere, der spiste rekreative cannabis. Brug i Mellemøsten startede imidlertid omkring 800 e. Kr. med opkomsten af Islam. Koranen forbyder udtrykkeligt alkohol, men siger intet om cannabis. Det blev traditionelt spist rekreativt og kaldet hasj (arabisk for “græs”). Cannabis blomstrede i hundreder af år og rejste med islam over det nordlige Afrika og det sydlige Spanien inden brug blev bremset ned i 1800-tallet.
