I et par weekender i februar eller marts hvert år ser Italien friterte kager, der er produceret i store grupper, gigantiske papir-mâché-svømmer paraderer gennem byerne og en hel masse konfetti. Dette er alle måder, hvorpå Italien fejrer Carnival, eller Carnevale på italiensk, før fasten begyndte.
Navnet stammer fra det latinske, carnem levare, hvilket betyder at eliminere kød. Som sådan er Carnival den sidste chance for at forkæle sig med mad, festligheder og et ret få ulovlige aktiviteter inden perioden med afholdenhed og nøgternhed i fasten. Mens nogle traditioner som maskeret spil i Venedig ikke længere er en del af festlighederne, går adskillige byer rundt i Italien stadig ud med deres forudgående fastgørelse. Her er nogle af de bedste Carnival-festivaler i Italien, herunder en kamp med appelsiner, enorme mekaniserede papir-mâche-politikere og en flyvende engel.
1. Cento
Selvom det sandsynligvis har ældre oprindelser, startede Carnival of Cento virkelig i 80'erne og 90'erne, og dets efterfølgende tvilling med Rio de Janeiro Carnival bragte det til international berømmelse. Efter den traditionelle karnevalsmodel er Centos pièce de résistance dens parade af kæmpe papir-mâché-flydere. Hvert af de fem karnevalssamfund er ansvarlig for at skabe en svømmer, hvoraf mange spiller om aktuelle nyhedsspørgsmål (Donald Trump med chimpansvenner optrådte et år). Disse mest syngende, alle-dansende mesterværker har bevægelige dele og konfettikanoner og bærer kostumede dansere og kunstnere.
Højdepunktet for børn, der besøger karnevalet, er gettito, det øjeblik, hvor kunstnerne på svømmerne begynder at kaste gratis gaver og hundreder af slik i mængden. Centos festligheder inkluderer også besøgende dansere fra Rio og en overraskelse berømthed udseende.
Besøg den sidste søndag i Carnival for at højdepunktet i festivalen, når den vindende float annonceres og et bål, hvor den typiske karnevalsmaske er brændt (ifølge tradition) forekommer. Alt dette efterfølges af et fyrværkeri.
Datoer: Parader finder sted 10. og 17. februar og 3. og 10. marts.
2. Ivrea
I løbet af århundreder er forskellige sære traditioner blevet integreret i Carnival-festlighederne, men ingen af dem er mere spændende end Ivrea's Battle of the Orange. I tre dage raser en kamp gennem gaderne og pladserne i Ivreas gamle bydel med flere hundrede tons af appelsiner brugt som ammunition.
Kampen udkæmpes mellem soldater fra en middelalderlig tyrann, der kører i hestevogne og oprørere på jorden. Sagnet fortæller, at det mindes omstyrtningen af en tyrann af byens befolkning, efter at møllersdatteren hakkede hovedet af ham, da han forsøgte at udøve sin droit du seigneur. Det er en voldelig og rodet affære, og det skaber en forbløffende eftermiddag som hejrer over oprørerne, mens du undgår flyvende appelsiner.
Glem ikke at slutte sig til de forslåede og mishandlede soldater efter kampen, da de samles i barer, der dækkes fra gulv til loft i avis og pap i et forsøg på at beskytte mod invasionen af orange papirmasse. Festlighederne fortsætter langt ud på natten.
I weekenderne frem til slaget er der også historiske processioner og traditionelle madboder. For at prøve en speciel karnevalsfad, skal du stoppe ved Bean Feast for en tidlig morgen skål med dampende, varme bønner.
Datoer: 6. februar til 6. marts (Slaget om appelsinerne er 3. til 5. marts)
3. Viareggio
Viareggio er Italiens mest ærede karneval, og det tager sine festligheder så alvorligt, at det har skabt en "Citadel" eller en karnevalby med enorme lagre, hvor flyderne er konstrueret, et Carnival-museum og en central elliptisk arena, som nu er vært for koncerter og begivenheder.
I løbet af Carnival-måneden er hele byen inficeret med karnevalfeber. Populære barer og restauranter er vært for fancy kjole, rejse teatergrupper giver forestillinger, og folkemusik, madboder og maskeleverandører er i overflod.
Højdepunktet ved begivenheden er imidlertid paraden med papir-mâche flyder langs strand Avenue. Der er ingen barrierer, så kunstnere blandes sammen med mængden, og du kan komme tæt på flådene, hvoraf mange spiller på allegoriske og satiriske temaer.
Datoer: Parader finder sted den 9., 17. februar og 3. og 5. marts.
4. Acireale
Den sicilianske barokke by Acireale kan hævde, at karnevalets oprindelse er så gammel som det 16. århundrede. Dens tidligste fejring blev imidlertid snart forbudt, da de involverede at kaste rådne æg og citrusfrugter på folk på gaderne. Heldigvis oplevede det 19. og 20. århundrede udviklingen af hestevogne paraderende gennem gaderne, der udviklede sig til papir-mâché-flyder set i dag.
Meget udsmykkede, og ofte ret satiriske, Acireales oplyste flydende kreationer er ægte kunstværker med en ekstraordinær mængde detaljer. Faktisk betragtes Acireale i vid udstrækning som den smukkeste af Italiens Carnival-fejring. Paraden har også en speciel blomsterpyntet flåd, som er vinderen af det foregående forår Carnevale dei Fiori, en anden begivenhed, som ikke bør gå glip af.
Foruden de fantastiske parader er der akrobatiske skærme, buskere, DJ-sæt og danseshow.
Datoer: 17. februar til 5. marts
5. Venedig
Internationalt anerkendt Venedig Carnival kan let betragtes som en liga i sig selv, når det kommer til festen før fasten. Faktisk, hvis du vil opleve nogle af den mørkere, hemmelighedsfulde side af Carnival, er du nødt til at tilbringe en aften i Venedig og vandre fra bar til bar gennem svagt oplyste gader krydset af skyggefulde, maskerede figurer.
I løbet af dagen er der et stort udvalg af begivenheder, fra kostumeparader til Engelsens flyvning, når en smuk kvinde flyver over Markuspladsen. Popp ind i nogle bagerier også for at prøve karnevalkager, som næsten alle er dybstegt.
Men sørg for, at du bliver ved med om aftenen, don en maske og følger sporet af konfetti ud af Markuspladsen og ind i de roligere områder i byen. Ligesom i gamle dage er Venice Carnival chancen for at blive anonym og miste dig selv i mængden af afslørere.
Datoer: 6. februar til 5. marts
6. Comacchio
Comacchio er en anden akvatisk by lidt syd for Venedig, og den bruger sine vandveje som placering for sin karnevalsparade. De dekorative temaer for paradebådene forbliver en hemmelighed indtil Carnival første weekend, men tidligere år har alt fra Minions til græske guder inkluderet. Det bedste sted at se paraden passerer er fra Comacchios ikoniske Trepponti eller tre broer, som er en slags brokryds, hvor fire forskellige kanaler mødes.
Dette er en mere lokal fest i mindre skala, men det bør ikke udskyde dig. Det er en rigtig familieaffære, med børn klædt ud og modtager små gaver fra Carnival King, og det er ikke overskredet med turister som Venice Carnival. For virkelig at blive involveret i festlighederne, skal du sørge for at bevæbne dig selv med en pose coriandoli eller konfetti på engelsk for at kaste på intetanende ofre.
Datoer: Parader finder sted den 24. februar og den 3. marts.
